1-2. O que é que aconteceu quando dois discípulos de Jesus iam para Emaús?

 O DIA é 16 de nisã de 33 EC. Os discípulos de Jesus estão extremamente tristes e com muito medo. Dois deles saíram de Jerusalém e foram para Emaús, uma aldeia que ficava a cerca de 11 quilómetros de Jerusalém. Eles estavam muito desanimados porque Jesus, aquele a quem eles seguiam, tinha morrido. A esperança que eles tinham de que o Messias realizaria coisas maravilhosas pelos judeus, parecia que tinha morrido juntamente com ele. Mas eles nem imaginavam o que é que estava prestes a acontecer.

² De repente, um homem desconhecido aproxima-se e começa a caminhar com eles, e os discípulos, abalados, contam-lhe o que tinha acontecido a Jesus. Depois, começam a ter uma conversa que mudaria a vida deles para sempre. “Começando por Moisés e por todos os Profetas”, o homem explicou que o Messias tinha de sofrer e morrer. Quando já estavam em Emaús, eles reconheceram que a pessoa com quem estavam a falar era Jesus, que tinha sido ressuscitado por Deus! Quase nem dá para imaginar a alegria que eles sentiram por saberem que o Messias estava vivo! — Luc. 24:13-35.

3-4. (a) Como é que Jesus ajudou os seus discípulos, e qual foi o resultado? (b) O que é que vamos ver neste artigo? (Atos 1:3)

 ³ Jesus apareceu aos seus discípulos várias vezes durante os seus últimos 40 dias na Terra. a (Leia Atos 1:3.) Nessa altura, Jesus encorajou-os. Em resultado disso, toda a tristeza e o medo que eles sentiam transformou-se em alegria e confiança. E isso ajudou-os a ter coragem para pregar e a ensinar a mensagem do Reino a outros.

⁴ Podemos aprender muito por estudarmos mais sobre o que aconteceu nesse período emocionante da vida de Jesus. Neste artigo, vamos ver como é que Jesus aproveitou bem o tempo que ainda lhe restava na Terra para (1) encorajar os discípulos, (2) ajudá-los a entender melhor as Escrituras e (3) treiná-los para maiores responsabilidades no futuro. Em cada caso, vamos ver como é que podemos imitar o exemplo de Jesus.

ENCORAJE OUTROS

5. Porque é que os discípulos de Jesus precisavam de encorajamento?

⁵ Os discípulos de Jesus precisavam muito de encorajamento. Porquê? Porque alguns tinham deixado a sua casa, a família e até os seus negócios para seguir Jesus. (Mat. 19:27) Outros tinham sido completamente excluídos da sociedade da época por se terem tornado discípulos. (João 9:22) Eles fizeram todos esses sacrifícios porque acreditavam que Jesus era o prometido Messias. (Mat. 16:16) Mas quando Jesus foi morto, perderam completamente a esperança e ficaram arrasados.

6. O que é que Jesus fez depois de ter sido ressuscitado?

⁶ Jesus sabia muito bem que a dor que os discípulos estavam a sentir não era um sinal de fraqueza espiritual. Era normal! Eles tinham acabado de perder alguém que amavam muito. Por isso, precisamente no mesmo dia em que Jesus foi ressuscitado, ele começou a encorajar os seus amigos. Por exemplo, ele apareceu a Maria Madalena quando ela estava a chorar no túmulo onde o corpo de Jesus tinha sido  colocado. (João 20:11, 16) Ele também apareceu aos dois discípulos mencionados no início do artigo, e ao apóstolo Pedro. (Luc. 24:34) O que é que podemos aprender do exemplo de Jesus? Vamos ver o que aconteceu quando ele apareceu a Maria Madalena.

7. De acordo com João 20:11-16, o que é que Jesus observou Maria a fazer, e o que é que ele fez por ela? (Veja também a imagem.)

⁷ Leia João 20:11-16. Na manhã do dia 16 de nisã, algumas mulheres foram até ao túmulo de Jesus. (Luc. 24:1, 10) Uma dessas mulheres era Maria Madalena. Quando chegou, ela viu que o corpo de Jesus tinha desaparecido. Ela foi, a correr, contar a Pedro e a João o que tinha acontecido e, depois, foi com eles até ao túmulo. Após terem confirmado que o túmulo realmente estava vazio, Pedro e João voltaram para casa. Mas Maria Madalena não se foi embora. Ela ficou lá a chorar. Embora ela não soubesse, Jesus estava a observá-la. Ele viu aquela mulher fiel a chorar e ficou muito comovido. Por isso, ele apareceu a Maria Madalena e fez uma coisa simples que a encorajou muito. Jesus conversou com ela e deu-lhe uma designação muito importante: avisar aos discípulos que ele tinha sido ressuscitado. — João 20:17, 18.

8. Como é que podemos imitar Jesus?

⁸ Como é que podemos imitar Jesus? Todos nós temos a oportunidade de encorajar os nossos irmãos e irmãs a continuarem a servir a Jeová. Podemos fazer isso por prestar atenção às dificuldades que eles estão a passar e por mostrar empatia, assim como Jesus fez. Veja o que aconteceu a uma irmã chamada Jocelyn. A irmã dela morreu num acidente trágico. Jocelyn diz: “Durante vários meses, eu sentia-me extremamente triste e deprimida.” Mas um irmão e a esposa dele convidaram-na para ir a casa deles e deram-lhe toda a atenção de que ela precisava. Escutaram-na, trataram-na com muito carinho e disseram-lhe que ela era muito valiosa para Jeová. Jocelyn diz: “Eu estava completamente desesperada, como se estivesse a afogar-me no mar agitado, no meio de uma tempestade. Mas Jeová usou aquele casal para me salvar e pôr-me num bote salva-vidas. Com a ajuda deles, eu voltei a servir a Jeová com alegria.” Se ouvirmos os nossos irmãos com atenção quando eles abrirem o coração, podemos encorajá-los e dar-lhes o consolo de que precisam para não desistirem de servir a Jeová. — Rom. 12:15.

AJUDE OUTROS A ENTENDER A BÍBLIA

9. Que desafio é que os discípulos de Jesus enfrentaram, e como é que Jesus os ajudou?

⁹ Os discípulos de Jesus acreditavam na Palavra de Deus e esforçavam-se muito para obedecer a Jeová. (João 17:6) Mesmo assim, eles ficaram confusos por Jesus ter sido morto como um criminoso. Jesus sabia que os discípulos tinham fé e amavam a Jeová, mas ele percebeu que eles não entendiam bem as Escrituras. (Luc. 9:44, 45; João 20:9) Por isso, ele ajudou-os a entenderem melhor o significado daquilo que liam. Veja como ele fez isso quando apareceu aos dois discípulos que iam para Emaús.

10. Como é que Jesus ajudou os discípulos a entenderem que ele realmente era o Messias? (Lucas 24:18-27)

¹⁰ Leia Lucas 24:18-27. Jesus não disse logo aos homens quem é que ele era, mas, em vez disso, fez-lhes perguntas. Porquê? Talvez porque queria que eles dissessem o que estavam a sentir. E assim foi. Eles disseram que tinham esperança de que Jesus livrasse os judeus da opressão dos romanos. Depois de dizerem o que pensavam, Jesus usou as Escrituras para ajudá-los a entender o que é que tinha acontecido. Ele ajudou-os a verem que muitas profecias já se tinham cumprido. b Mais tarde, naquela mesma noite, Jesus encontrou outros  discípulos e também lhes explicou o significado daquelas profecias. (Luc. 24:33-48) O que é que aprendemos?

11-12. (a) O que é que podemos aprender com a maneira como Jesus ensinava as verdades da Bíblia? (Veja também as imagens.) (b) Como é que o instrutor de Nortey o ajudou?

¹¹ Como é que podemos imitar Jesus? Ao dirigir um estudo bíblico, faça perguntas para ajudar o estudante a dizer o que sente. (Pro. 20:5) Depois de entender os sentimentos do estudante, mostre como é que ele pode encontrar versículos específicos na Bíblia que o ajudem naquela situação. Resista ao impulso de lhe dizer o que fazer. Em vez disso, mostre-lhe como usar a Bíblia para saber como agir. Veja o exemplo de um irmão do Gana chamado Nortey.

¹² Nortey tinha 16 anos quando começou a estudar a Bíblia, mas a família dele tentou impedi-lo. O que é que o ajudou a não desistir? O irmão que estudava a Bíblia com ele leu Mateus 10 para mostrar-lhe que os cristãos verdadeiros seriam perseguidos. Nortey diz: “Quando isso começou a acontecer comigo, eu tive a certeza de que tinha encontrado a verdade.” O instrutor dele ajudou-o a meditar no que diz Mateus 10:16. Ele teria de ser cauteloso e mostrar respeito quando falasse da Bíblia com outros. Depois do batismo, Nortey quis tornar-se pioneiro, mas o pai dele queria que ele fosse para a faculdade. Mais uma vez, o instrutor não lhe disse o que é que ele devia fazer. Em vez disso, fez-lhe perguntas para o ajudar a pensar em alguns princípios bíblicos e tomar a sua própria decisão. Em resultado disso, Nortey decidiu entrar no serviço de tempo integral. O pai dele ficou muito irritado e expulsou-o de casa. O que é que Nortey pensa sobre o que lhe aconteceu? Ele diz: “Eu não tenho a mínima dúvida de que fiz a escolha certa.” Quando incentivamos outros a raciocinarem no que a Bíblia diz, ajudamo-los a terem uma fé forte e a continuarem a servir a Jeová. — Efé. 3:16-19.

TREINE OS IRMÃOS PARA QUE ELES SE TORNEM “DÁDIVAS EM HOMENS”

13. O que é que Jesus fez para que a obra de pregação continuasse depois de ele voltar para o céu? (Efésios 4:8)

¹³ Quando Jesus estava na Terra, ele fazia exatamente o que Jeová lhe pedia. (João 17:4) Mas Jesus não era o tipo de pessoa que pensava: “Se eu quero um trabalho bem feito, tenho de ser eu a fazê-lo.” Pelo contrário, durante os  três anos e meio do seu ministério, ele treinou outras pessoas. Ele confiava nos seus discípulos e, antes de voltar para o céu, deu-lhes a responsabilidade de pregar, ensinar as boas novas e cuidar das ovelhas preciosas de Jeová. E, provavelmente, alguns desses discípulos receberam grandes responsabilidades quando ainda nem tinham 30 anos. (Leia Efésios 4:8.) Mas como é que Jesus usou os seus últimos 40 dias na Terra para ajudar esses homens dedicados, leais e esforçados a tornarem-se “dádivas em homens”? — Veja a nota de estudo em Efésios 4:8.

14. O que é que Jesus fez para ensinar os seus discípulos durante os seus últimos 40 dias na Terra? (Veja também a imagem.)

¹⁴ Jesus deu aos seus discípulos alguns conselhos francos, mas de maneira bondosa. Por exemplo, ele percebeu que alguns deles tinham a tendência de duvidar, e ele deu-lhes conselhos sobre esse assunto. (Luc. 24:25-27; João 20:27) Jesus também lhes disse que era importante que eles se concentrassem mais em cuidar das ovelhas de Jeová do que em ganhar dinheiro. (João 21:15) E Jesus lembrou-lhes da importância de não se compararem com outros no serviço a Jeová. (João 21:20-22) Além disso, Jesus corrigiu algumas ideias erradas que eles tinham sobre o Reino de Deus e ajudou-os a concentrarem-se na pregação. (Atos 1:6-8) O que é que os anciãos podem aprender com Jesus?

15-16. (a) Como é que os anciãos podem imitar Jesus? (b) Como é que um bom conselho ajudou Patrick?

¹⁵ Como é que os anciãos podem imitar Jesus? Os anciãos precisam de treinar os irmãos, mesmo aqueles que são muito jovens, para cuidar de mais responsabilidades na congregação. c Mas os anciãos não esperam perfeição daqueles que eles estão a treinar. Eles precisam de treinar os jovens de maneira bondosa para que sejam humildes, confiáveis e estejam dispostos a ajudar outros. — 1 Tim. 3:1; 2 Tim. 2:2; 1 Ped. 5:5.

¹⁶ Veja como é que um bom conselho ajudou um irmão chamado Patrick. Quando era mais novo, ele não era simpático e tinha a tendência de tratar os outros de forma rude. Ele até tratava as irmãs dessa maneira. Um ancião percebeu  que Patrick precisava de fazer algumas mudanças e deu-lhe um conselho bondoso, mas muito franco. Patrick diz: “Ainda bem que ele fez isso! Eu ficava muito desanimado quando via outros irmãos a receberem privilégios que eu também queria receber. Mas o conselho daquele ancião ajudou-me a ver que eu precisava de me concentrar mais em ser humilde ao servir os irmãos e irmãs, em vez de querer receber privilégios ou responsabilidades na congregação.” Por causa da atitude dele em relação a este conselho, Patrick foi designado como ancião aos 23 anos. — Pro. 27:9.

17. Como é que Jesus mostrou que confiava nos discípulos?

¹⁷ Jesus deu aos discípulos a responsabilidade de pregar. Mas também lhes deu a responsabilidade de ensinar. (Veja a nota de estudo em Mateus 28:20, “ensinando-as”.) Talvez os discípulos achassem que não iam conseguir cumprir essa designação, mas Jesus confiava no potencial deles e não tinha qualquer dúvida de que eles iam conseguir. Ele tinha tanta certeza disso que disse: “Assim como o Pai me enviou, eu também vos envio.” — João 20:21.

18. Como é que os anciãos podem imitar Jesus?

¹⁸ Como é que os anciãos podem imitar Jesus? Anciãos experientes reconhecem a importância de delegar responsabilidades. (Fil. 2:19-22) Por exemplo, os anciãos podem envolver os jovens na limpeza e na manutenção do Salão do Reino. Os anciãos mostram confiança naqueles a quem delegam responsabilidades por treiná-los e, depois, por confiar que eles vão cumprir bem a sua designação. Um irmão chamado Mateus, que recentemente foi designado ancião, falou sobre algo que o ajudou muito. Ele diz que, além de ter sido treinado, os anciãos confiaram que ele ia conseguir cumprir a designação. Ele acrescenta: “Os anciãos consideravam os meus erros como parte do processo de aprendizagem. Por isso, quando me enganava, eles ajudavam-me a ver como é que eu podia melhorar.” d

19. Qual deve ser a nossa determinação?

¹⁹ Jesus usou os seus últimos 40 dias na Terra para encorajar, ensinar e treinar outros. Que nós estejamos determinados a seguir fielmente o seu exemplo. (1 Ped. 2:21) O próprio Jesus vai ajudar-nos a fazer isso! Podemos ter essa certeza, porque ele prometeu: “Eu estou convosco todos os dias, até ao final do sistema de coisas.” — Mat. 28:20.