1. Que presentes é que Jesus nos deu?

 JESUS é o homem mais generoso que já existiu. Quando esteve na Terra, ele usou o seu poder para fazer muitos milagres e ajudar os que precisavam. (Luc. 9:12-17) E ele deu-nos o maior presente que alguém poderia dar: a sua própria vida. (João 15:13) Desde que foi ressuscitado, Jesus continua a ajudar-nos. Assim como prometeu, Jesus pediu que Jeová enviasse espírito santo para nos ensinar e consolar. (João 14:16, 17, nota; 16:13) Por meio das reuniões, Jesus continua a treinar-nos para que façamos discípulos em toda a Terra. — Mat. 28:18-20.

2. Quem são as “dádivas em homens” mencionadas em Efésios 4:7, 8?

² Veja outro presente que Jesus nos deu. O apóstolo Paulo escreveu que, depois de Jesus ir para o céu, ele “deu dádivas em homens”. (Leia Efésios 4:7, 8.) Paulo explicou que Jesus deu essas dádivas, ou presentes, para ajudar a congregação de várias maneiras. (Efé. 1:22, 23; 4:11-13) Atualmente, essas “dádivas em homens” incluem servos ministeriais, anciãos e superintendentes de circuito. a É verdade que esses homens são imperfeitos e cometem erros. (Tia. 3:2) Mas o nosso Senhor, Jesus Cristo, usa-os para nos ajudar. Eles são um presente dele para nós.

3. Como é que cada um de nós pode dar apoio às “dádivas em homens”?

³ Jesus designou as “dádivas em homens” para fortalecer a congregação. (Efé. 4:12) Mas cada um de nós pode fazer a sua parte para ajudar esses irmãos a cuidarem dessa responsabilidade importante. Para entender melhor, pense no seguinte: Algumas pessoas trabalham na construção de um Salão do Reino. Outras, que não estão diretamente envolvidas, dão apoio aos  trabalhadores por prepararem refeições, transportarem os materiais e por realizarem outros serviços necessários. Da mesma maneira, todos nós podemos apoiar o trabalho que os servos ministeriais, anciãos e superintendentes de circuito fazem através das nossas palavras e ações. Vamos ver como é que o trabalho deles nos ajuda e como é que podemos mostrar gratidão por eles e por Jesus, uma vez que foi ele quem nos deu essas “dádivas em homens”.

OS SERVOS MINISTERIAIS ‘PRESTAM AJUDA’

4. Quais eram algumas das tarefas que os servos ministeriais realizavam no tempo dos apóstolos?

⁴ No tempo dos apóstolos, alguns irmãos eram designados como servos ministeriais. (1 Tim. 3:8) Parece que Paulo estava a falar sobre os servos ministeriais em 1 Coríntios 12:28 quando escreveu sobre “a prestação de ajuda”. Tudo indica que eles cuidavam de tarefas importantes para que os anciãos se concentrassem em fortalecer os irmãos e em pregar. Por exemplo, pode ser que servos ministeriais fossem usados para fazerem cópias das Escrituras ou, talvez, comprassem os materiais necessários para produzir essas cópias.

5. Que tarefas é que os servos ministeriais realizam hoje?

⁵ Pense em algumas tarefas que os servos ministeriais realizam na sua congregação. (1 Ped. 4:10) Eles talvez cuidem das contas, dos territórios da congregação ou dos pedidos e da distribuição de publicações. Alguns têm a designação de cuidar do áudio e vídeo nas reuniões, servem como indicadores ou ajudam na manutenção do Salão do Reino. Todas essas tarefas são necessárias para que a congregação funcione de maneira organizada. (1 Cor. 14:40) Além disso, alguns servos ministeriais fazem partes na Reunião Vida e Ministério e fazem discursos públicos. Um servo ministerial pode ser designado para ajudar um superintendente de grupo de serviço de campo e, às vezes, servos ministeriais são convidados pelos anciãos para fazerem visitas de pastoreio.

6. Quais são alguns dos motivos pelos quais damos valor ao trabalho que os servos ministeriais fazem?

⁶ Veja o que algumas pessoas disseram sobre a ajuda que os servos ministeriais prestam à congregação. Beberly, b uma irmã da Bolívia, disse: “Eu consigo aproveitar melhor as reuniões graças à ajuda dos servos ministeriais. Por causa do que eles fazem, eu posso cantar, comentar, ouvir os discursos e aprender com os vídeos e as imagens que são mostradas durante a reunião. Eles certificam-se de que aqueles que estão no Salão do Reino estão seguros e ajudam os que assistem à reunião por videoconferência. Depois da reunião, eles são os primeiros a limpar o Salão, ajudam com as contas e entregam-nos as publicações de que precisamos. Eu tenho muito a agradecer pelo que eles fazem!” Leslie, que vive na Colômbia e é esposa de um ancião, diz: “O meu marido conta muito com a ajuda dos servos ministeriais. Sem isso, ele teria uma vida ainda mais ocupada. Por isso, eu só tenho a agradecer pela disposição deles em ajudar.” Nós também nos sentimos muito gratos pelo trabalho que os servos ministeriais da nossa congregação fazem. — 1 Tim. 3:13.

7. Como é que podemos mostrar gratidão pelos servos ministeriais? (Veja também a imagem.)

⁷ Mas não basta só sentir gratidão pelo que os servos ministeriais fazem. A Bíblia incentiva-nos: “Mostrem-se gratos.” (Col. 3:15) Kristofer, um ancião da Finlândia, explica como é que mostra a sua gratidão: “Eu escrevo um cartão ou uma mensagem com um texto bíblico e digo especificamente como é que aquele servo ministerial me encorajou ou o quanto eu valorizo o que ele faz.” Pascal e  Jael, que vivem na Nova Caledónia, costumam orar pelos servos ministeriais. Pascal diz: “Ultimamente, temos incluído os servos ministeriais da nossa congregação nas nossas orações. Agradecemos a Jeová pela ajuda deles e pedimos-lhe para que os ajude e apoie.” Jeová, com certeza, ouve e responde a essas orações. Assim, todos na congregação se beneficiam. — 2 Cor. 1:11.

OS ANCIÃOS “TRABALHAM ARDUAMENTE”

8. Porque é que Paulo escreveu que os anciãos ‘trabalhavam arduamente’? (1 Tessalonicenses 5:12, 13)

⁸ No tempo dos apóstolos, os anciãos trabalhavam bastante para ajudar a congregação. (Leia 1 Tessalonicenses 5:12, 13; 1 Tim. 5:17) Eles ‘presidiam’ a congregação, ou seja, organizavam reuniões e tomavam decisões. Eles também ‘aconselhavam’ os irmãos e as irmãs de maneira específica, mas com amor, com o objetivo de proteger a congregação. (1 Tes. 2:11, 12; 2 Tim. 4:2) Além disso, esses homens tinham de trabalhar para sustentar as suas famílias e ainda tinham de manter a sua fé e a sua amizade com Jeová fortes. — 1 Tim. 3:2, 4; Tito 1:6-9.

9. Quais são algumas das coisas que os anciãos fazem?

⁹ Nos nossos dias, os anciãos também são homens muito ocupados. Eles são evangelizadores. (2 Tim. 4:5) Eles dão um bom exemplo por participarem com zelo na pregação. Eles também organizam a pregação no território da congregação e treinam-nos para sermos bons publicadores e instrutores. Os anciãos também servem como juízes justos e misericordiosos. Quando alguém comete um pecado grave, eles esforçam-se para ajudar a pessoa a recuperar a sua amizade com Jeová. Ao mesmo tempo, fazem tudo o que estiver ao seu alcance para manter a congregação limpa. (1 Cor. 5:12, 13; Gál. 6:1) E, acima de tudo, os anciãos são conhecidos como pastores. (1 Ped. 5:1-3) Eles preparam bem os seus discursos baseados na Bíblia. Além disso, esforçam-se para conhecer cada pessoa na congregação e fazem visitas de pastoreio. Alguns têm as suas designações na congregação, mas também dão apoio à construção e à manutenção de Salões do Reino, organizam congressos e assembleias, e ajudam nas Comissões de Ligação Hospitalar e nos Grupos de Visitas a Doentes. Sem dúvida, os anciãos trabalham muito!

10. Porque é que damos valor ao que os anciãos fazem?

¹⁰ Jeová prometeu dar-nos pastores que cuidariam bem de nós. Ele também disse que ‘não voltaríamos a ter medo, nem ficaríamos apavorados’. (Jer. 23:4) Uma irmã da Finlândia, chamada Johanna, viu o quão verdadeiras são essas palavras quando a mãe dela enfrentou uma doença muito grave. Ela conta: “Eu tenho muita dificuldade em falar sobre os meus sentimentos com outras pessoas. Mas um ancião, que eu não conhecia muito bem, ouviu-me com paciência, orou comigo e mostrou-me o quanto Jeová me ama. Não me lembro exatamente do que é que ele disse, mas lembro-me de que senti muita paz. Tenho a certeza de que Jeová enviou aquele irmão para me ajudar exatamente no momento em que eu mais precisava.” Como é que os anciãos da sua congregação já o ajudaram?

11. Como é que podemos mostrar gratidão pelos anciãos? (Veja também a imagem.)

¹¹ Jeová fica feliz quando mostramos gratidão aos anciãos “por causa do seu trabalho”. (1 Tes. 5:12, 13) Henrietta, que também vive na Finlândia, diz: “Os anciãos estão sempre dispostos a ajudar, mas isso não quer dizer que eles têm mais tempo e energia do que as outras pessoas. Nem quer dizer que eles não têm problemas. Às vezes, eu simplesmente viro-me para um deles e digo: ‘Olha, só quero que saibas  que és um bom ancião.’” Uma irmã na Turquia, chamada Sara, diz: “O encorajamento que damos aos anciãos é como se fosse o ‘combustível’ de que eles precisam para continuarem a fazer tudo o que fazem. Esse ‘combustível’ pode vir de uma carta de agradecimento, de um convite para uma refeição ou de pregarmos com eles.” Conhece algum ancião que trabalha muito para ajudar a congregação e que merece a sua gratidão? Procure maneiras de mostrar a gratidão que sente por ele. — 1 Cor. 16:18.

OS SUPERINTENDENTES DE CIRCUITO FORTALECEM AS CONGREGAÇÕES

12. Quem é que Jesus usava para fortalecer as congregações no tempo dos apóstolos? (1 Tessalonicenses 2:7, 8)

¹² Algumas das “dádivas em homens” que Jesus deu às congregações ajudam de outra maneira. Ele usou os anciãos em Jerusalém para designar Paulo, Barnabé e outros como superintendentes viajantes. (Atos 11:22) Com que objetivo? Assim como os servos ministeriais e os anciãos, os superintendentes viajantes fortalecem as congregações. (Atos 15:40, 41) Esses homens abdicam do seu conforto e, às vezes, até mesmo arriscam a sua própria vida para ensinar e encorajar outros. — Leia 1 Tessalonicenses 2:7, 8.

13. Quais são algumas das responsabilidades do superintendente de circuito?

¹³ Os superintendentes de circuito estão sempre a ir de um lado para o outro. Alguns viajam centenas de quilómetros entre uma congregação e outra. Todas as semanas, o superintendente faz vários discursos e visitas de pastoreio e realiza várias reuniões: com os pioneiros, com os anciãos e para o serviço de  campo. Também prepara discursos e organiza as assembleias de circuito e os congressos. Serve como instrutor da escola de pioneiros e organiza uma reunião especial anual com os pioneiros do circuito. Além de tudo isso, às vezes, eles recebem outras tarefas importantes, ou até urgentes, da parte de Betel.

14. Porque é que podemos dizer que os superintendentes de circuito são uma bênção para as congregações?

¹⁴ Porque é que podemos dizer que os superintendentes de circuito são um presente para as congregações? Um irmão na Turquia disse o seguinte: “A cada visita, eu fico mais motivado a ajudar os irmãos da minha congregação. Já conheci muitos superintendentes, e, até agora, nenhum deles me passou a impressão de que estava demasiado ocupado ou de que não queria conversar.” Certa vez, Johanna, mencionada antes, saiu à pregação com um superintendente de circuito, mas eles não conseguiram falar com ninguém. Ela conta: “Mesmo assim, eu nunca me esqueço daquele dia. As minhas duas irmãs tinham-se mudado para longe, e eu tinha muitas saudades delas. O superintendente encorajou-me e ajudou-me a ver que as distâncias são apenas temporárias. Por enquanto, talvez não dê para vivermos perto da família e dos amigos, mas, no novo mundo, vamos ter a eternidade toda para estarmos juntos.” Estes são apenas alguns exemplos de como os superintendentes de circuito são uma bênção para aqueles que eles visitam. — Atos 20:37–21:1.

15. (a) De acordo com 3 João 5-8, como é que nós podemos mostrar gratidão pelos superintendentes de circuito? (Veja também a imagem.) (b) Porque é que devemos dar valor às esposas dos irmãos que têm responsabilidades na congregação, e como é que podemos fazer isso? (Veja o quadro “ Lembre-se das esposas deles”.)

¹⁵ O apóstolo João incentivou Gaio a ser hospitaleiro com os irmãos que visitavam as  congregações para as fortalecer. Ele escreveu: “Encaminha-os na sua viagem de uma maneira digna de Deus.” (Leia 3 João 5-8.) Como é que nós podemos fazer o mesmo? Uma maneira é por oferecermos uma refeição ao superintendente de circuito. Outra é por participarmos na pregação durante a semana da visita. Leslie, mencionada antes, costuma mostrar gratidão aos superintendentes de circuito de outras maneiras. Ela diz: “Eu oro para que Jeová cuide das necessidades deles. Eu e o meu marido também já lhes escrevemos cartas para lhes dizer como as visitas deles nos têm ajudado tanto.” Não se esqueça de que os superintendentes de circuito não são super-heróis. Às vezes, eles enfrentam doenças, ansiedade e até desânimo. Por meio de palavras bondosas ou de um presente simples, Jeová usa-nos para responder às orações deles. — Pro. 12:25.

PRECISAMOS DE MAIS “DÁDIVAS EM HOMENS”

16. Que perguntas é que os irmãos devem fazer-se a si mesmos? (Provérbios 3:27)

¹⁶ As congregações em todo o mundo precisam de mais irmãos que sirvam como “dádivas em homens”. Se você é um irmão batizado, será que está ‘ao seu alcance ajudar’? (Leia Provérbios 3:27.) Está a esforçar-se para ser servo ministerial? Se já é servo ministerial, tem o desejo de ser ancião e está disposto a trabalhar ainda mais para cuidar dos irmãos na congregação? c Será que pode fazer algumas mudanças na sua vida para cursar a Escola para Evangelizadores do Reino? Essa escola vai treiná-lo e ajudá-lo a ser ainda mais usado por Jesus. Se acha que esses privilégios estão além da sua capacidade, ore a Jeová. Peça-lhe espírito santo para que consiga cumprir qualquer designação que receba. — Luc. 11:13; Atos 20:28.

17. O que é que as “dádivas em homens” nos ensinam sobre o nosso Rei, Jesus Cristo?

¹⁷ Os irmãos que Jesus tem usado como “dádivas em homens” são uma prova de que ele continua a cuidar de nós nestes últimos dias. (Mat. 28:20) O nosso Rei, Jesus, é amoroso, generoso e sabe aquilo de que precisamos. Ele dá-nos irmãos que estão bem preparados para cuidar das nossas necessidades. Não se sente muito grato quando pensa nisso? Então, procure oportunidades de mostrar que dá valor a esses homens que se esforçam tanto. E nunca se esqueça de agradecer a Jeová. É ele que nos dá “toda a boa dádiva e todo o presente perfeito”. — Tia. 1:17.