1. Por que motivos devemos sujeitar-nos a Jeová?

JEOVÁ é o nosso Criador. Isso dá-lhe o direito de determinar o que é certo e o que é errado para as suas criações. Visto que fomos criados por Deus, devemos sujeitar-nos * a ele. (Apo. 4:11) No entanto, existe outro forte motivo para obedecermos a Jeová: o seu modo de governar é o melhor. Ao longo da história, muitos governantes humanos tiveram certa medida de poder e de autoridade sobre outros. Mas, se compararmos o governo deles com o de Jeová, torna-se evidente que Jeová é o governante mais sábio, amoroso, misericordioso e bondoso de todos. — Êxo. 34:6; Rom. 16:27; 1 João 4:8.

2. De acordo com Hebreus 12:9-11, porque temos de nos sujeitar a Jeová?

² Jeová não quer que nos sujeitemos a ele por medo. Em vez disso, ele espera que sejamos obedientes porque o amamos e o vemos como um Pai amoroso. Na sua carta aos hebreus, Paulo explica que nos devemos “sujeitar com mais prontidão ao Pai” porque isso é “para o nosso benefício”. — Leia Hebreus 12:9-11.

3. (a) Como mostramos a nossa sujeição a Jeová? (b) Que perguntas serão respondidas neste estudo?

³ Como podemos mostrar que estamos sujeitos a Jeová? Primeiro, por fazermos o nosso melhor para lhe obedecer. Segundo, por combatermos a tendência de ‘confiar no nosso próprio entendimento’. (Pro. 3:5) Uma coisa que vai ajudar-nos  a ser submissos a Jeová é conhecer as belas qualidades dele. Porquê? Porque essas qualidades refletem-se em tudo o que ele faz. (Sal. 145:9) Quanto mais conhecermos a Jeová, mais o amaremos. Quando amamos a Jeová, não precisamos de uma longa lista de regras sobre o que podemos e o que não podemos fazer. Em vez disso, esforçamo-nos para que os nossos pensamentos e sentimentos estejam de acordo com os de Deus, e, também, para não fazermos o que é errado. (Sal. 97:10) No entanto, às vezes, obedecer a Jeová pode ser uma luta. Porque é que isso acontece? O que é que os anciãos, os pais e as mães podem aprender dos exemplos do governador Neemias, do rei David e de Maria, mãe de Jesus? Essas perguntas serão respondidas neste estudo.

4-5. De acordo com Romanos 7:21-23, porque é que a sujeição a Jeová pode ser difícil?

⁴ Todos nós herdámos o pecado e somos imperfeitos. Esse é um dos motivos por que, às vezes, obedecer a Jeová é difícil. Temos dentro de nós a tendência de nos rebelarmos. Quando Adão e Eva se rebelaram contra Deus e comeram o fruto proibido, eles mostraram que queriam decidir sozinhos o que é certo e o que é errado. (Gén. 3:22) Hoje, a maioria da humanidade ainda prefere ignorar a Jeová e estabelecer os seus próprios padrões.

⁵ Estar sujeito a Jeová pode ser difícil até mesmo para aqueles que o conhecem e o amam. O apóstolo Paulo sentiu essa dificuldade. (Leia Romanos 7:21-23.) Assim como Paulo, nós queremos fazer o que Jeová considera certo. Mas temos de lutar constantemente contra a tendência de fazer o que é errado.

6-7. Que outra coisa pode tornar mais difícil a nossa sujeição a Jeová? Dê um exemplo.

⁶ Outra coisa que pode tornar a nossa sujeição a Jeová mais difícil é a cultura e o ambiente em que fomos criados. Muitas ideias humanas vão totalmente contra o que Jeová pensa, e, às vezes, temos de fazer um grande esforço para nos libertarmos delas. Veja apenas um exemplo.

⁷ Em alguns lugares, os jovens sofrem muita pressão para dedicar a sua vida a ganhar muito dinheiro. Foi o que aconteceu no caso de uma irmã chamada Mary. * Antes de aprender a verdade, ela tinha estudado numa das universidades mais importantes do seu país. A família de Mary pressionava-a para ter uma profissão respeitada e para ganhar um bom salário. Mary também queria isso. No entanto, quando começou a estudar a Bíblia e aprendeu a amar a Jeová, Mary mudou os seus alvos na vida. Apesar disso, ela diz: “Às vezes, eu vejo oportunidades tentadoras que poderiam fazer-me ganhar muito dinheiro, só que também poderiam prejudicar a minha rotina espiritual. Por causa da minha criação, dizer ‘não’ é uma luta para mim. Eu tenho de implorar a Jeová para ele me ajudar a resistir à tentação de aceitar um trabalho que possa interferir no meu serviço a ele.” — Mat. 6:24.

8. O que vamos considerar?

⁸ Conforme mencionado antes, ser submisso a Jeová é para o nosso próprio bem. No entanto, aqueles que têm certa autoridade, como os anciãos, os pais e as mães, têm ainda outro motivo para serem submissos a Deus: a oportunidade de fazer o bem a outras pessoas. Vamos considerar alguns exemplos da Bíblia que nos ensinam a usar a autoridade de um modo que agrada a Jeová.

9. Que situação complicada encontrou Neemias em Jerusalém?

⁹ Jeová deu aos anciãos uma grande responsabilidade: pastorear o povo dele. (1 Ped. 5:2) Os anciãos podem aprender muito do modo como Neemias tratou o povo de Deus. Como governador de Judá, Neemias tinha bastante autoridade. (Nee. 1:11; 2:7, 8; 5:14) Imagine alguns dos desafios que Neemias enfrentou. Ele soube que os judeus estavam a desrespeitar o templo e não estavam a dar aos levitas as contribuições que a Lei mandava. Além disso, os judeus estavam a violar a lei do sábado, e alguns deles tinham-se casado com mulheres estrangeiras. O governador Neemias ia ter de lidar com esta situação complicada. — Nee. 13:4-30.

10. O que é que Neemias fez para lidar com os desafios?

¹⁰ Neemias não abusou da sua autoridade para forçar o povo de Deus a aceitar as suas próprias ideias. Em vez disso, ele orou de coração a Jeová e pediu orientação. Neemias também ensinou a Lei de Jeová ao povo. (Nee. 1:4-10; 13:1-3) Além disso, ele foi humilde e trabalhou, lado a lado, com os outros judeus. Ele até ajudou na reconstrução da muralha de Jerusalém. — Nee. 4:15.

11. De acordo com 1 Tessalonicenses 2:7, 8, como é que os anciãos devem tratar os irmãos da congregação?

¹¹ É verdade que os anciãos não lidam com os mesmos problemas que Neemias, mas eles podem imitá-lo de várias maneiras. Por exemplo, eles trabalham arduamente para ajudar os seus irmãos e irmãs. E não deixam que a sua autoridade lhes suba à cabeça, tornando-se orgulhosos. Em vez disso, tratam a congregação com carinho. (Leia 1 Tessalonicenses 2:7, 8.) Os anciãos devem permitir que o profundo amor e a humildade influenciem o modo como eles falam com outros. Andrew, um ancião experiente, diz: “Percebi que, quando um ancião mostra bondade pelos  outros e é amigável, isso toca o coração dos irmãos. Essas qualidades motivam a congregação a cooperar com os anciãos.” Tony, outro irmão que serve como ancião há muitos anos, diz: “Eu tento seguir o conselho de Filipenses 2:3 e esforço-me sempre para considerar os outros superiores a mim. Isso ajuda-me a não querer agir como um ditador.”

12. Porque é importante que os anciãos sejam humildes?

¹² Os anciãos devem ser humildes, assim como Jeová é humilde. Embora seja o Soberano do Universo, ele “inclina-se” e “levanta o humilde do pó”. (Sal. 18:35; 113:6, 7) Jeová detesta aqueles que são orgulhosos e arrogantes. — Pro. 16:5.

13. Porque é que um ancião precisa de saber ‘dominar a língua’?

¹³ Um ancião que se sujeita a Jeová precisa de saber ‘dominar a língua’. Caso contrário, quando alguém o desrespeitar, ele talvez responda de forma rude. (Tia. 1:26; Gál. 5:14, 15) Andrew, citado antes, diz: “Quando eu achava que um irmão me tinha tratado com falta de respeito, às vezes, dava-me vontade de dar uma resposta não muito bondosa. Mas eu meditei no exemplo de homens fiéis da Bíblia, e isso ajudou-me a ver a importância de ser humilde e manso.” Portanto, se um ancião deseja mostrar que está sujeito a Jeová, ele precisa de falar de forma amorosa e bondosa com os irmãos da congregação, o que inclui os outros anciãos. — Col. 4:6.

14. Que papel tem o pai na família, e o que é que Jeová espera dele?

¹⁴ Jeová deu ao pai o papel de chefe da família, e espera que ele dê aos filhos a disciplina e o treino necessários. (1 Cor. 11:3; Efé. 6:4) No entanto, a autoridade de um pai só vai até certo ponto – ele precisa de prestar contas a Jeová, ‘a quem toda a família deve o seu nome’. (Efé. 3:14, 15) Para mostrar que está sujeito a Jeová, um pai deve usar a sua autoridade de um modo que agrade a Deus. Um pai pode aprender muito por estudar a vida do rei David.

15. Porque é que o rei David é um bom exemplo para os pais?

¹⁵ Além de ser chefe da própria família, David recebeu de Jeová a designação de ser chefe de toda a nação de Israel. Por ser o rei, David tinha muito poder. Em algumas situações, ele não soube usar bem esse poder e cometeu erros graves. (2 Sam. 11:14, 15) No entanto, David mostrou que era submisso a Jeová e aceitou a disciplina. Ele abria o seu  coração em oração e fazia o melhor que podia para seguir os conselhos de Jeová. (Sal. 51:1-4) Além disso, David era humilde a ponto de aceitar bons conselhos não apenas de homens, mas também de mulheres. (1 Sam. 19:11, 12; 25:32, 33) David aprendeu com os seus erros e fez da adoração a Jeová a coisa mais importante na sua vida.

16. Que lições é que os pais podem aprender com David?

¹⁶ Se for pai, pode aprender muito do exemplo de David. Por exemplo, não abuse da autoridade que Jeová lhe deu. Admita os seus erros e, se outros lhe derem um conselho baseado na Bíblia, saiba aceitá-lo. Se fizer isso, a sua família vai respeitá-lo por ser humilde. Quando estiver a orar com a sua família, abra o seu coração a Jeová. Deixe que a sua família saiba o quanto você depende de Deus. E acima de tudo, encare a adoração a Jeová como a coisa mais importante da sua vida. (Deut. 6:6-9) Lembre-se de que um dos presentes mais valiosos que pode dar à sua família é o seu exemplo.

17. Que papel deu Jeová às mães?

¹⁷ Jeová deu às mães um papel muito importante na família: elas têm certa autoridade sobre os filhos. (Pro. 6:20) Tudo o que uma mãe diz ou faz pode ter um efeito profundo nos filhos e afetá-los para o resto da vida. (Pro. 22:6) Veja o que as mães podem aprender do exemplo de Maria, a mãe de Jesus.

18-19. O que é que uma mãe pode aprender do exemplo de Maria?

¹⁸ Maria conhecia muito bem as Escrituras. Ela tinha muito respeito por Jeová e desenvolveu uma amizade muito achegada com ele. Ela estava disposta a fazer o que Jeová queria, mesmo que isso mudasse toda a sua vida. — Luc. 1:35-38, 46-55.

¹⁹ Se for mãe, há muitas maneiras de imitar o exemplo de Maria. Em primeiro lugar, mantenha uma boa amizade com Jeová. Faça o seu estudo pessoal da Bíblia e as suas próprias orações. Em segundo lugar, esteja disposta a fazer mudanças na vida para agradar a Jeová. Por exemplo, talvez tenha sido criada por pais que se irritavam muito facilmente e que gritavam com os filhos. Pode ser que tenha crescido a achar que esse é o modo normal de criar filhos. Mesmo depois de aprender como Jeová espera que as mães tratem os filhos, você talvez ainda ache difícil manter a calma com eles. E quando os seus filhos se portam mal ou quando você se sente cansada, ser paciente é ainda mais difícil. (Efé. 4:31) Em momentos assim, você precisa, mais do que nunca,  de pedir a ajuda de Jeová em oração. Uma mãe chamada Lydia diz: “Às vezes, quando o meu filho me desobedece, eu tenho de fazer uma oração intensa para não gritar com ele. Já aconteceu eu estar a falar e, no meio da frase, parar e orar em silêncio a pedir a Jeová para me ajudar. A oração deixa-me calma.” — Sal. 37:5.

20. Que desafio enfrentam algumas mães, e como podem vencê-lo?

²⁰ Algumas mães passam por um desafio parecido: elas acham difícil demonstrar que amam os filhos. (Tito 2:3, 4) Algumas mulheres foram criadas por pais que não tinham um relacionamento carinhoso com os filhos. Se esse for o seu caso, não precisa de repetir os erros dos seus pais. Para isso, tem de se sujeitar a Jeová e aprender a mostrar amor pelos seus filhos. Talvez ache difícil mudar o seu modo de pensar, de sentir e de agir. Mas é possível mudar! E essa mudança vai fazer-lhe bem, a si e à sua família.

21-22. De acordo com Isaías 65:13, 14, quais são os benefícios de nos sujeitarmos a Jeová?

²¹ O rei David conhecia os benefícios de ser submisso a Jeová. Ele disse: “As ordens de Jeová são justas, fazem o coração alegrar-se. Os mandamentos de Jeová são limpos, iluminam os olhos.” E acrescentou: “Por meio deles, o teu servo é alertado; há grande recompensa em guardá-los.” (Sal. 19:8, 11) Hoje, conseguimos ver a diferença entre os que se sujeitam a Jeová e os que rejeitam os conselhos amorosos dele. Os que escolhem ser submissos a Deus ‘gritam de alegria por causa da boa condição de coração’. — Leia Isaías 65:13, 14.

²² Quando os anciãos, os pais e as mães se sujeitam prontamente a Jeová, eles têm uma vida melhor, as suas famílias sentem-se mais felizes e a congregação toda fica mais unida. Acima de tudo, eles alegram o coração de Jeová! — Pro. 27:11.