1-2. (a) De acordo com Provérbios 16:31, qual deve ser o nosso ponto de vista sobre os idosos? (b) Que perguntas vão ser respondidas neste estudo?

EXISTE um parque no estado do Arkansas, nos Estados Unidos, onde não é difícil encontrar diamantes pelo chão. Mas como estão em estado bruto, sem lapidação, passam despercebidos.

² De certo modo, os nossos idosos fiéis são como esses diamantes. Eles são um tesouro precioso. A Palavra de Deus compara os seus cabelos brancos a uma coroa. (Leia Provérbios 16:31; 20:29) Mas esse tesouro também pode facilmente passar despercebido. Os mais novos que reconhecem que os idosos são preciosos podem ganhar algo muito mais valioso do que riquezas. Neste estudo, vamos ver as respostas a três perguntas: “Porque é que Jeová considera os idosos fiéis valiosos? Porque é que eles são importantes para a organização de Jeová? Como podemos aprender com o exemplo deles?”

3. De acordo com o Salmo 92:12-15, porque é que os idosos fiéis são preciosos para Jeová?

³ Os idosos fiéis são preciosos para Jeová. Ele consegue ver o que os idosos têm no coração; conhece e aprecia as maravilhosas qualidades deles. Jeová gosta muito quando os idosos passam aos mais jovens a sabedoria que acumularam em muitos anos de serviço fiel. (Jó 12:12; Pro. 1:1-4) Jeová também valoriza a sua perseverança. (Mal. 3:16) Eles enfrentaram muitos problemas. Mesmo assim, a fé deles em Jeová nunca ficou abalada. A esperança deles para o futuro é mais forte agora do que quando aprenderam a verdade. E Jeová sente muito amor por eles porque continuam a  declarar o seu nome “mesmo na velhice”. — Leia o Salmo 92:12-15.

4. O que pode consolar os nossos queridos irmãos idosos?

⁴ Se estiver a ficar idoso, tenha a certeza de que Jeová se lembra de tudo o que já fez no passado. (Heb. 6:10) Você sempre apoiou zelosamente o trabalho de pregação, e isso deixa o nosso Pai celestial muito feliz. Já enfrentou problemas – até mesmo os mais difíceis. Além disso, defendeu os padrões de moral da Bíblia, já cuidou de pesadas responsabilidades na organização de Jeová e treinou outros. Fez sempre o seu melhor para acompanhar as mudanças da organização de Jeová. Também já apoiou e incentivou aqueles que estão no serviço de tempo integral. A sua lealdade só aumenta o amor que Jeová sente por si. Ele promete que “não abandonará aqueles que lhe são leais”! (Sal. 37:28) E ele garante-lhe: ‘Até os seus cabelos ficarem brancos, continuarei a sustentá-lo.’ (Isa. 46:4) Por isso, não ache que, por estar idoso, já não é importante para a organização de Jeová. Na verdade, você é muito importante!

5. De que é que os idosos se devem sempre lembrar?

⁵ Os idosos têm muito para oferecer. É verdade que eles talvez já não sejam tão fortes como antes, mas o passar dos anos deu-lhes muita experiência. Eles podem continuar a ser úteis para Jeová de várias maneiras. É isso o que os exemplos a seguir, tanto do passado como do presente, nos mostram.

6-7. Que exemplos é que a Bíblia dá de idosos que foram abençoados pelo seu serviço fiel?

⁶ Na Bíblia, encontramos bons exemplos de servos fiéis de Jeová que continuaram bem ocupados a servi-lo, apesar da idade avançada. Por exemplo, Moisés tinha cerca de 80 anos quando começou a servir como profeta de Jeová e representante da nação de Israel. Quando Daniel tinha provavelmente 90 anos, Jeová continuou a usá-lo como profeta. E é provável que o apóstolo João tivesse mais de  90 anos quando foi inspirado a escrever o livro de Apocalipse.

⁷ Muitos outros servos fiéis não tiveram tanto destaque. Até podiam passar despercebidos. Mas Jeová prestou-lhes atenção e recompensou a lealdade deles. Por exemplo, a Bíblia fala pouco de um homem chamado Simeão que era “justo e devoto”. Mas Jeová conhecia-o bem e deu-lhe o privilégio de ver o menino Jesus e de fazer algumas profecias sobre ele e a sua mãe. (Luc. 2:22, 25-35) Pense também no exemplo da idosa profetisa Ana. A Bíblia diz que ela, mesmo com 84 anos, “nunca estava ausente do templo”. Por nunca “perder uma reunião”, ela foi ricamente recompensada. Jeová também lhe deu a grande bênção de ver o menino Jesus. Fica claro que, para Jeová, tanto Simeão como Ana eram preciosos. — Luc. 2:36-38.

8-9. Cite um exemplo que mostra como as irmãs viúvas são importantes para a organização de Jeová.

⁸ Nos nossos dias, muitos idosos fiéis são um excelente exemplo para os jovens. Veja a experiência da irmã Lois Didur. Ela tornou-se pioneira especial no Canadá quando tinha apenas 21 anos. Depois, ela e o seu marido, John, serviram durante muito tempo como viajantes. Mais tarde, eles serviram durante mais de 20 anos no Betel do Canadá. Quando Lois tinha 58 anos, ela e John foram convidados para servir na Ucrânia. Como é que eles reagiram a esse convite? Será que pensaram: ‘Já somos muito velhos para nos mudarmos para outro país’? Não. Eles aceitaram o convite, e John foi designado como membro da Comissão da Filial da Ucrânia. Sete anos depois, John faleceu, mas Lois decidiu continuar ali. Agora, com 81 anos, Lois continua a trabalhar fielmente no Betel da Ucrânia, e todos a amam muito.

⁹ Viúvas como a irmã Lois talvez não recebam tanta atenção como na época em que os seus maridos estavam vivos. No entanto, o facto de serem viúvas não diminui o valor delas. Essas irmãs, durante muitos anos, deram todo o apoio aos seus maridos, e elas continuam a servir a Jeová fielmente. É fácil entender porque é que elas são tão preciosas para Jeová. (1 Tim. 5:3) E elas também são uma fonte de grande encorajamento para os mais jovens.

10. Que excelente exemplo é que o irmão Tony nos dá?

¹⁰ Os idosos fiéis que moram sozinhos, com filhos descrentes ou em lares de terceira idade também são um tesouro precioso. Por exemplo, um irmão chamado Tony mora num lar. Ele batizou-se aos 20 anos, em agosto de 1942, no estado da Pensilvânia, nos Estados Unidos. Não passou muito tempo até ele ter de enfrentar a questão da neutralidade. Por se recusar a servir no exército, ficou dois  anos e meio na prisão. Ele e a sua esposa, Hilda, criaram dois filhos na verdade. Ao longo dos anos, Tony serviu em três congregações como superintendente presidente (hoje chamado coordenador do corpo de anciãos) e como superintendente de assembleia de circuito. Ele realizou reuniões e estudos bíblicos numa prisão. Hoje, com 98 anos, Tony não pensa em desistir. Ele continua a fazer o seu melhor para servir a Jeová ombro a ombro com os irmãos da congregação dele!

11. Como podemos mostrar que os idosos são valiosos para nós?

¹¹ Como podemos mostrar que esses idosos são valiosos para nós? Os anciãos podem incluí-los nas atividades da congregação sempre que possível. Nós podemos dar-lhes atenção por visitá-los ou por fazer uma videochamada com eles. Se conhecermos um idoso que mora sozinho, que mora com filhos descrentes ou que vive num lar longe da congregação dele, precisamos de lhe dar atenção especial. Se não tivermos cuidado, podemos acabar por nos esquecer desses queridos idosos. Alguns deles podem achar que não é apropriado falar sobre si próprios ou podem achar difícil fazer isso. Mas se lhes fizermos perguntas e os ouvirmos contar as alegrias que já tiveram na organização de Jeová, vamos sentir-nos muito encorajados.

12. Que tipo de irmãos podemos encontrar na nossa própria congregação?

¹² Talvez fiquemos surpreendidos, mas, na nossa própria congregação, podemos encontrar idosos fiéis que são um excelente exemplo para nós. Uma irmã chamada Harriette já servia a Jeová há décadas na sua congregação em Nova Jersey, nos Estados Unidos. Depois, teve de se mudar para morar com a filha. Os irmãos da sua nova congregação tiraram tempo para conhecê-la melhor e acabaram por encontrar um tesouro. A irmã Harriette contou-lhes muitas histórias sobre a pregação na época em que ela aprendeu a verdade, por volta de 1925. Naquele tempo, quando ia à pregação, ela levava sempre na mala uma escova de dentes – caso fosse presa. Na verdade, por duas vezes, em 1933, ela ficou presa durante uma semana. Nessas duas ocasiões, o seu marido, que não era cristão, mas a apoiava, cuidou dos seus três filhos pequenos. Com certeza, idosos fiéis como Harriette merecem todo o nosso respeito!

13. O que aprendemos sobre a importância dos idosos para a organização de Jeová?

¹³ Os nossos irmãos e irmãs idosos são importantes para a organização de Jeová. Eles viram com os próprios olhos como Jeová já abençoou de diversas maneiras a Sua organização e como também os abençoou de modo pessoal. Além disso, tiveram a oportunidade de aprender lições importantes com os seus próprios erros. Por isso, considere esses irmãos como uma ‘fonte de sabedoria’ e aprenda tudo o que puder com a experiência deles. (Pro. 18:4) Se tirar tempo para os conhecer melhor, a sua fé vai ficar mais forte, e vai sempre aprender alguma coisa com eles!

14. Que incentivo é que Deuteronómio 32:7 nos dá?

¹⁴ Tome a iniciativa de conversar com os idosos. (Leia Deuteronómio 32:7.) Eles até podem ter problemas de visão ou talvez tenham pouca força para falar ou andar. Mas o coração deles ainda é  jovem, e eles fizeram “um bom nome” aos olhos de Jeová. (Ecl. 7:1) Lembre-se sempre de porque é que Jeová considera os idosos preciosos. Continue a tratar esses queridos irmãos com todo o respeito. Faça como Eliseu. Ele insistiu para ficar ao lado de Elias no último dia em que estiveram juntos. Eliseu disse três vezes a Elias: “Não o deixarei.” — 2 Reis 2:2, 4, 6.

15. Que perguntas podemos fazer aos idosos?

¹⁵ Mostre que se interessa pelos idosos por lhes fazer perguntas bondosas. (Pro. 1:5; 20:5; 1 Tim. 5:1, 2) Pode perguntar algo como: “Quando era mais jovem, o que é que o fez ter a certeza de que tinha encontrado a verdade?” “Como é que as situações que viveu o fizeram sentir-se mais achegado a Jeová?” “O que é que o ajudou a continuar a servir a Jeová com alegria?” (1 Tim. 6:6-8) Depois, escute com atenção quando eles contarem as suas histórias.

16. Quais são os benefícios de irmãos mais velhos e mais jovens conversarem uns com os outros?

¹⁶ Quando irmãos mais velhos e mais jovens conversam uns com os outros, todos são encorajados. (Rom. 1:12) Os mais jovens aumentam a sua confiança de que Jeová cuida dos seus servos fiéis, e os de mais idade sentem-se amados. Os nossos irmãos idosos vão gostar muito de lhe contar como foram abençoados por Jeová ao longo da vida.

17. Porque podemos dizer que os nossos fiéis irmãos idosos se tornam mais bonitos com o passar dos anos?

¹⁷ Geralmente, a beleza física diminui com a idade. Mas aqueles que são leais a Jeová tornam-se cada dia mais bonitos aos olhos dele. (1 Tes. 1:2, 3) Porquê? Porque, ao longo dos anos, eles sempre permitiram que o espírito de Deus os lapidasse, ou seja, os ajudasse a desenvolver belas qualidades. Quanto mais conhecermos os nossos preciosos irmãos idosos e quanto mais aprendermos com eles, mais os veremos como um tesouro de valor incalculável!

18. O que vamos ver no próximo estudo?

¹⁸ A congregação fica mais forte não só quando os mais jovens dão valor aos mais idosos, mas também quando os idosos dão a devida importância aos mais jovens. No próximo estudo, vamos ver como os idosos podem mostrar que dão valor aos que são mais jovens na congregação.