1. Ao passo que envelhecemos, que bom alvo podemos ter?

AO PASSO que envelhecemos, podemos sentir medo de já não sermos tão úteis para Jeová como fomos no passado. É verdade que agora talvez não tenhamos tanta energia como antes. Mas o tempo deu-nos sabedoria e experiência, e nós podemos usá-las para ajudar os jovens a atingir o seu potencial e a assumir novas responsabilidades. Um irmão que é ancião há muitos anos disse: “Quando comecei a sentir o peso da idade, senti-me feliz por haver na congregação jovens qualificados para assumir o trabalho.”

2. O que vamos ver neste estudo?

² No estudo anterior, vimos porque é bom os jovens tornarem-se amigos dos mais velhos. Neste estudo, vamos ver quatro qualidades que os mais idosos podem mostrar: humildade, modéstia, gratidão e generosidade. Essas qualidades vão ajudar os mais velhos a trabalhar lado a lado com os mais novos, e isso vai ser bom para toda a congregação.

3. De acordo com Filipenses 2:3, 4, o que é a humildade? Como é que um idoso pode mostrá-la?

³ Para ajudar os jovens, os idosos precisam de ser humildes. Uma pessoa humilde é aquela que encara as outras como superiores. (Leia Filipenses 2:3, 4.) Há várias maneiras de um idoso mostrar essa qualidade. Por exemplo, muitas atividades na congregação podem ser feitas de formas diferentes, e todas essas formas estão de acordo com a Bíblia e funcionam. Um idoso humilde não espera que toda a gente cumpra essas designações da mesma maneira que ele. (Ecl. 7:10) Embora tenha muita experiência para partilhar com os mais novos, um idoso humilde entende que “a cena deste mundo está a mudar”.  Por isso, ele sabe que talvez seja necessário aprender a adaptar-se a coisas novas. — 1 Cor. 7:31.

4. Como é que os superintendentes de circuito mostram uma atitude parecida com a dos levitas?

⁴ Os idosos que são humildes reconhecem que, ao passo que vão ficando mais velhos, talvez já não consigam fazer tanto como antes. Veja, por exemplo, os nossos superintendentes de circuito. Quando completam 70 anos, eles são convidados para servir numa modalidade diferente. Isso pode ser um desafio. Afinal, eles davam muito valor ao privilégio de servir os irmãos. O amor pelo serviço no circuito ainda é forte no coração deles. Mesmo assim, eles entendem que esse trabalho precisa de ser feito por irmãos mais jovens. Esses queridos irmãos mostram uma atitude muito parecida com a dos levitas no antigo Israel. Quando completavam 50 anos, os levitas tinham de parar de servir no tabernáculo. Mas a alegria desses levitas mais velhos não dependia de um privilégio específico. Pelo contrário, eles dedicavam-se totalmente aos trabalhos que ainda podiam realizar e também faziam o possível para ajudar os mais novos. (Núm. 8:25, 26) O mesmo acontece àqueles que já não são superintendentes de circuito. Embora já não possam visitar e encorajar várias congregações, são uma grande bênção para a congregação em que estão.

5. O que é que aprende com o exemplo de Dan e Katie?

 ⁵ Veja o exemplo de Dan. Ele serviu como superintendente de circuito durante 23 anos. Quando Dan fez 70 anos, ele e a sua esposa, Katie, foram designados como pioneiros especiais. Como é que eles se adaptaram às suas novas circunstâncias? Dan diz que agora está mais ocupado do que nunca! Ele cuida das suas responsabilidades na congregação, ajuda irmãos a tornarem-se servos ministeriais e treina outros para participarem no testemunho metropolitano e na pregação em prisões. Irmãos idosos, quer vocês estejam no serviço de tempo integral, quer não, podem fazer muito para ajudar outros. Como? Tentem adaptar-se às vossas novas circunstâncias, estabeleçam novos alvos e concentrem-se no que podem fazer, não no que não podem.

6. Porque é bom ser modesto? Ilustre.

⁶ Uma pessoa modesta reconhece as suas limitações. (Pro. 11:2) Por ser modesta, ela não espera de si mesma mais do que consegue fazer. Como resultado, ela continua feliz e produtiva. Podemos comparar uma pessoa modesta com alguém a conduzir um carro numa subida. Para subir a rua, o condutor precisa de reduzir a mudança. É verdade que ele talvez tenha de reduzir a velocidade, mas ele vai continuar a seguir em frente. Da mesma forma, uma pessoa modesta reconhece quando é a hora de “reduzir a mudança” para continuar ativa e produtiva no serviço de Jeová. — Fil. 4:5.

7. Como é que Barzilai mostrou que era modesto?

⁷ Pense no exemplo de Barzilai. Quando tinha 80 anos, ele foi convidado pelo rei David para fazer parte da corte real. Por ser modesto, Barzilai não aceitou o convite do rei. Ele reconheceu que, por causa da sua idade, tinha algumas limitações. Então, Barzilai sugeriu que um homem mais jovem, Quimã, fosse em vez dele. (2 Sam. 19:35-37) Assim como Barzilai, homens mais velhos ficam felizes por darem a homens mais novos a oportunidade de cuidar de algumas tarefas.

8. Como é que o rei David mostrou que era modesto quando quis construir o templo?

⁸ O rei David também foi um exemplo excelente de modéstia. Uma das coisas que ele mais queria era construir um templo para Jeová. Mas Jeová informou-o de que esse privilégio seria dado ao seu filho, Salomão. David aceitou a decisão de Jeová e fez o máximo para apoiar a construção. (1 Cró. 17:4; 22:5) David não achou que apenas ele estava qualificado para aquela designação, já que Salomão era “jovem e inexperiente”. (1 Cró. 29:1) David reconhecia que o sucesso da construção dependia da bênção de Jeová, não da idade ou da experiência daqueles responsáveis pelo trabalho. Assim como David, os que hoje são idosos continuam ativos, mesmo que a sua designação tenha mudado. E eles sabem que Jeová vai abençoar os jovens que estão a cuidar do trabalho que eles cuidavam antes.

9. Como é que um membro de uma Comissão de Filial mostrou que era modesto?

⁹ Um exemplo moderno de alguém que mostrou modéstia é o de um irmão chamado Shigeo. Em 1976, quando tinha 30 anos, ele foi designado para ser membro de uma Comissão de Filial. Em 2004, ele tornou-se o coordenador da Comissão da Filial. Mais tarde, ele percebeu  que já não era tão forte como antes e já não tinha a mesma agilidade para cuidar do trabalho. Então, Shigeo orou sobre o assunto e pensou que seria melhor que um irmão mais novo assumisse as suas responsabilidades. Hoje, Shigeo já não é o coordenador, mas continua a servir como membro ativo da Comissão da Filial. Como vimos nos exemplos de Barzilai, do rei David e de Shigeo, uma pessoa que é humilde e modesta não se vai concentrar na inexperiência dos mais novos, mas sim nos pontos fortes deles. Ela vai encará-los não como rivais, mas como companheiros de trabalho. — Pro. 20:29.

10. Como é que os idosos encaram os mais novos na congregação?

¹⁰ Para os idosos, os mais jovens são presentes de Jeová, e eles sentem-se gratos por tudo o que os mais jovens fazem. Ao passo que a sua energia vai diminuindo, os mais velhos ficam felizes por saber que, na congregação, há jovens com força e disposição para fazer todo o trabalho necessário.

11. Como é que Rute 4:13-16 mostra que é bom sermos gratos pela ajuda dos mais novos?

¹¹ Na Bíblia, Noemi foi um ótimo exemplo de uma idosa que mostrou gratidão. Ela aceitou a ajuda da sua nora Rute, que era mais nova do que ela. No início, Noemi incentivou Rute a voltar para o seu próprio povo. Mas quando Rute insistiu em voltar com Noemi para Belém, ela aceitou o apoio leal de Rute. (Rute 1:7, 8, 18) Isso foi uma grande bênção para essas duas mulheres! (Leia Rute 4:13-16.) Idosos que são humildes seguem o exemplo de Noemi.

12. Como é que o apóstolo Paulo mostrou que se sentia grato?

 ¹² O apóstolo Paulo sentia-se grato pela ajuda que recebia. Por exemplo, ele agradeceu aos irmãos de Filipos pelos presentes que lhe mandaram. (Fil. 4:16) Ele também agradeceu a ajuda que recebeu de Timóteo. (Fil. 2:19-22) E Paulo agradeceu a Deus pelos irmãos que foram encorajá-lo quando estava a ser levado como prisioneiro para Roma. (Atos 28:15) Paulo era uma pessoa dinâmica que já tinha viajado milhares de quilómetros para pregar e para fortalecer as congregações. Mesmo assim, ele não era demasiado orgulhoso para aceitar a ajuda dos seus irmãos na fé.

13. Como é que os idosos podem mostrar gratidão pelos mais novos?

¹³ Se for idoso, existem várias maneiras de mostrar que se sente grato pelos jovens da sua congregação. Por exemplo, alguns deles podem oferecer-se para lhe dar uma boleia, fazer compras ou fazer qualquer outra coisa de que precise. Por isso, seja grato e aceite a ajuda deles. Encare a ajuda como uma prova do amor de Jeová por si. Isso até pode criar uma grande amizade entre si e a pessoa que lhe ofereceu ajuda. Mostre sempre interesse pelo crescimento espiritual dos seus amigos mais jovens. Diga-lhes que fica muito feliz por ver jovens a esforçarem-se para fazer mais na congregação. E sempre que possível, partilhe com eles as experiências que teve na vida. Se fizer isso, vai ‘mostrar-se grato’ a Jeová pelos jovens que ele atraiu para a congregação. — Col. 3:15; João 6:44; 1 Tes. 5:18.

14. Como é que o rei David mostrou que era generoso?

¹⁴ O exemplo do rei David mostra-nos outra qualidade importante que os idosos precisam de ter: a generosidade. David doou para a construção do templo uma quantidade enorme de dinheiro e de itens valiosos retirados do seu próprio tesouro. (1 Cró. 22:11-16; 29:3, 4) Ele fez isso apesar de saber que o crédito da construção iria para o seu filho, Salomão. Nos nossos dias, pode ser que já não tenhamos força física para participar na construção de locais usados na adoração a Jeová. Mesmo assim, podemos apoiar essas construções com os nossos donativos, de acordo com as nossas circunstâncias. E nós podemos partilhar com os mais jovens a experiência que adquirimos com o passar dos anos.

15. Que coisas valiosas é que o apóstolo Paulo partilhou com Timóteo?

¹⁵ Em relação à generosidade, pense no exemplo deixado pelo apóstolo Paulo. Ele convidou Timóteo para se juntar a ele no trabalho missionário. De modo generoso, Paulo partilhou com esse homem mais jovem os seus métodos de pregação e de ensino. (Atos 16:1-3) O treino de Paulo ajudou Timóteo a ser um bom pregador e instrutor das boas novas. (1 Cor. 4:17) Timóteo, por sua vez, usou os métodos de Paulo para treinar outros.

16. Porque é que Shigeo treinou outros?

¹⁶ Os que são mais idosos não receiam tornar-se inúteis para a congregação se treinarem os mais jovens. Por exemplo, Shigeo, mencionado antes, passou anos a dar treino a membros mais novos da Comissão da Filial. Ele fez isso porque sabia  que seria bom para a obra do Reino do país onde serve. Como resultado, quando chegou o momento, já havia um irmão bem treinado para o substituir como coordenador. Shigeo continua a partilhar com irmãos mais novos os seus mais de 45 anos de experiência como membro da Comissão da Filial. Irmãos como ele são uma bênção para todo o povo de Deus!

17. O que é que os mais velhos podem dar a outros? (Lucas 6:38)

¹⁷ Vocês, queridos irmãos idosos, são uma prova viva de que a vida é mais feliz quando servimos a Jeová com fé e integridade. O vosso exemplo mostra que vale a pena aprender os princípios da Bíblia e colocá-los em prática. Vocês sabem por experiência própria como as coisas eram feitas no passado, mas também percebem que é importante adaptar-se aos novos tempos. E os idosos que se batizaram recentemente também têm muito para oferecer. Podem partilhar a alegria de conhecer a Jeová mais tarde na vida. Os jovens vão gostar muito de ouvir as vossas histórias e as lições que vocês aprenderam. Se ‘praticarem o dar’ e partilharem a vossa grande bagagem de experiência com os mais novos, vão receber muitas bênçãos de Jeová. — Leia Lucas 6:38.

18. Como é que idosos e jovens podem ajudar-se uns aos outros?

¹⁸ Se jovens e idosos formarem boas amizades, poderão dar e receber apoio. (Rom. 1:12) Cada grupo tem algo que o outro não tem. Os idosos têm a sabedoria e a experiência que ganharam com o passar dos anos. E os jovens têm energia e força. Quando jovens e idosos trabalham lado a lado como amigos, louvam o nosso amoroso Pai celestial e tornam-se bênçãos para todos os irmãos da congregação.