1. Que situação pode surgir no trabalho ou na escola?

 COMO se sente quando um colega seu, do trabalho ou da escola, lhe faz perguntas sobre as suas crenças? Fica nervoso? A maioria de nós fica. Mas essa é uma oportunidade para saber o que a pessoa pensa e, então, falar sobre as boas novas. Só que, às vezes, as pessoas fazem perguntas apenas para discutir. Isso não nos surpreende, porque muitos ouvem informações falsas sobre aquilo em que acreditamos. (Atos 28:22) Além disso, vivemos nos “últimos dias”, uma época em que muitas pessoas ‘não estão dispostas a acordos’ e até são “ferozes”. — 2 Tim. 3:1, 3.

2. Porque queremos ser pessoas brandas?

² Você talvez pense: ‘Como posso manter a calma quando alguém quer discutir sobre um assunto bíblico?’ Há algo que o pode ajudar: a brandura. Uma pessoa branda não se irrita facilmente. Muito pelo contrário, ela consegue controlar-se, mesmo quando é provocada ou quando não sabe o que responder. (Pro. 16:32) Mas é claro que isso nem sempre é fácil. Como é que você pode ser uma pessoa mais branda? Como pode responder de maneira branda quando alguém questiona as suas crenças? E se for pai ou mãe, como pode ajudar os seus filhos a defender a sua fé com brandura? Vamos ver isso neste estudo.

3. Porque podemos dizer que mostrar brandura é um sinal de força, e não de fraqueza? (2 Timóteo 2:24, 25)

³ Ser brando não significa ser fraco; esta é uma qualidade das pessoas fortes. É preciso força interior para continuarmos calmos quando enfrentamos uma situação difícil. A brandura é um aspeto do “fruto do espírito”. (Gál. 5:22, 23) A palavra grega para “brandura” às vezes era usada para descrever um cavalo selvagem que tinha sido domado. Depois de ser domado, o cavalo fica calmo e tranquilo, mas continua a ser muito forte. E nós? Como podemos ser brandos e ao mesmo tempo fortes? Não conseguimos fazer isso sozinhos. Precisamos de pedir a Deus espírito santo e ajuda para ter essa linda qualidade. Existem muitos exemplos que mostram que é possível aprender a ser brando. Muitos irmãos continuam calmos, mesmo quando outras pessoas os provocam, e eles causam uma boa impressão em quem os observa. (Leia 2 Timóteo 2:24, 25.) Como pode fazer com que a brandura se torne um dos seus pontos fortes?

4. O que ajudou Isaque a ser uma pessoa branda?

⁴ A Bíblia contém muitos relatos que mostram que a brandura é uma qualidade muito importante. Veja o exemplo de Isaque. Quando foi morar na região de Gerar, os seus vizinhos, que eram filisteus, ficaram com inveja dele e taparam todos os poços que os servos do seu pai tinham cavado. Em vez de lutar para ficar com os seus poços, Isaque e a sua família mudaram-se para bem longe e cavaram outros poços. (Gén. 26:12-18) Mas os filisteus disseram que a água desses novos poços também era deles. Apesar disso, Isaque manteve a calma. (Gén. 26:19-25) Como é que Isaque conseguiu agir com brandura, mesmo quando outros faziam o máximo para o provocar? Com certeza, ele aprendeu muito com o exemplo dos seus pais: Abraão, que era muito pacífico, e Sara, que tinha um “espírito calmo e brando”. — 1 Ped. 3:4-6; Gén. 21:22-34.

5. Que exemplo mostra que os pais podem ensinar aos filhos a importância de serem brandos?

⁵ Pais, vocês também podem ensinar aos vossos filhos a importância de serem brandos. Vejam o exemplo de Maxence, que tem 17 anos. Na escola e na pregação, ele tinha de lidar com pessoas conflituosas, mas os seus pais foram pacientes e ensinaram-lhe a mostrar brandura. Os pais de Maxence dizem: “O Maxence entendeu que é fácil reagir de forma violenta quando somos provocados. Mas uma pessoa verdadeiramente forte mantém a calma.” Felizmente, a brandura tornou-se o ponto forte de Maxence.

6. Como é que a oração pode ajudar-nos a mostrar brandura?

⁶ O que podemos fazer quando alguém nos provoca por dizer mal de Jeová ou da Bíblia? Devemos pedir a Jeová o seu espírito e sabedoria para agir de maneira calma. Mas e se agirmos de uma forma que não deveríamos? Nesse caso, podemos voltar a orar e pensar em como poderíamos reagir de forma diferente na próxima vez. Se fizermos isso, Jeová vai dar-nos o seu espírito santo e ajudar-nos a manter a calma.

7. Que ajuda temos para controlar o que dizemos e como reagimos em situações difíceis? (Provérbios 15:1, 18)

⁷ Muitos versículos da Bíblia vão ajudar-nos a falar de maneira calma em situações difíceis. O espírito santo pode fazer-nos lembrar desses textos. (João 14:26) Por exemplo, os princípios que encontramos no livro de Provérbios ajudam-nos a ser brandos. (Leia Provérbios 15:1, 18.) Esse livro  bíblico também mostra por que razão é bom manter a calma em situações tensas. — Pro. 10:19; 17:27; 21:23; 25:15.

8. Porque precisamos de pensar bem antes de responder a alguém que questiona as nossas crenças?

⁸ Tentar entender a situação mostra que temos discernimento. (Pro. 19:11) Isso ajuda-nos a controlarmo-nos quando alguém questiona as nossas crenças. Algumas perguntas ou argumentos são como um iceberg: só conseguimos ver a ponta, a maior parte fica debaixo de água. Da mesma forma, quando uma pessoa faz uma pergunta ou questiona as nossas crenças é difícil sabermos a real intenção dela. Por isso, antes de respondermos, é bom lembrarmo-nos de que não sabemos o que motivou a pessoa a fazer a pergunta. — Pro. 16:23.

9. Como é que Gideão mostrou sabedoria e brandura ao lidar com os homens de Efraim?

⁹ Veja como Gideão reagiu quando os homens de Efraim falaram com ele de modo rude. Eles queriam saber porque é que não tinham sido chamados para lutar contra os inimigos de Israel. Mas qual foi o verdadeiro motivo de estarem tão irritados? Será que estavam com o orgulho ferido? Independentemente  do motivo, Gideão mostrou discernimento. Ele tentou entender porque é que os homens estavam zangados e respondeu de maneira calma. Qual foi o resultado? A Bíblia diz que os homens ‘se acalmaram’. — Juí. 8:1-3.

10. O que é que nos vai ajudar a saber como responder às pessoas que questionam a nossa fé? (1 Pedro 3:15)

¹⁰ Talvez um colega de trabalho ou de escola pergunte por que motivo fazemos questão de seguir o que a Bíblia diz. Ao responder, vamos fazer o nosso melhor para defender aquilo em que acreditamos e, ao mesmo tempo, mostrar respeito pela opinião da outra pessoa. (Leia 1 Pedro 3:15.) Em vez de encararmos a pergunta como um ataque contra nós, seria melhor ver isso como uma oportunidade para saber o que realmente é importante para ela. Não importa o que motivou a pessoa a fazer a pergunta, nós queremos sempre responder de maneira calma e bondosa. A nossa resposta até pode ajudar a pessoa a reavaliar o assunto. Mesmo que ela seja rude ou sarcástica, queremos sempre reagir de maneira bondosa. — Rom. 12:17.

11-12. O que podemos levar em conta antes de responder a perguntas difíceis? Dê um exemplo. (Veja também a imagem.)

¹¹ Talvez um colega de trabalho queira saber porque é que você não comemora aniversários de nascimento. Pense um pouco: “Será que ele acha que não nos podemos divertir? Ou acha que você vai estragar o ambiente amigável na empresa se não comemorar aniversários?” Nós podemos elogiar o nosso colega de trabalho por se preocupar com os outros e com o ambiente na empresa, e dizer que também queremos trabalhar num bom ambiente. Assim, vamos diminuir as preocupações do nosso colega e talvez abrir a porta para uma boa conversa sobre o que a Bíblia mostra a respeito de aniversários.

¹² Podemos fazer algo parecido quando surgem outros assuntos polémicos. Por exemplo, talvez um colega de escola diga que as Testemunhas de Jeová precisam de mudar o ponto de vista sobre a homossexualidade. Será que ele sabe realmente o que as Testemunhas de Jeová pensam sobre o assunto? Ou será que tem um amigo ou um familiar que é homossexual? Será que ele pensa que odiamos os homossexuais? Talvez fosse bom explicar-lhe que nos preocupamos com todas as pessoas e que respeitamos e reconhecemos que cada um tem o direito de fazer as suas próprias escolhas. b (1 Ped. 2:17) Pode ser que tenhamos a oportunidade de mostrar que seguir os princípios da Bíblia torna a nossa vida mais feliz.

13. Como pode ajudar alguém que acha que não faz sentido acreditar em Deus?

¹³ Quando conversamos com alguém que tem uma opinião muito forte sobre certo assunto, não devemos concluir logo que sabemos o motivo de a pessoa dizer isso. (Tito 3:2) Por exemplo, o que é que você faria se um colega de escola lhe dissesse que não faz nenhum sentido acreditar em Deus? Será que pensaria logo que ele acredita na evolução e que sabe muito sobre esse assunto? Talvez ele só esteja a repetir o que ouve dizer e nunca parou para pensar muito no assunto. Em vez de começar uma conversa sobre a teoria da evolução, tente dar ao seu colega algo para ele pensar depois. Talvez lhe possa mostrar alguma informação sobre a criação no site jw.org, e noutro dia podem conversar sobre um artigo ou vídeo que ele encontrou. Quando mostramos respeito dessa maneira, torna-se mais fácil as pessoas quererem aprender mais sobre o que a Bíblia diz.

14. Como é que Niall usou o site jw.org para ajudar um colega?

 ¹⁴ Um adolescente chamado Niall usou o site jw.org para mostrar que algumas coisas que as pessoas dizem sobre as Testemunhas de Jeová não são verdade. Ele conta: “Um colega de escola dizia sempre que eu não acreditava na ciência porque eu acreditava num livro de mitos e histórias em vez de em factos científicos.” Aquele colega nem sequer queria ouvir o que Niall tinha para dizer. Por isso, Niall disse-lhe para ele ir ao site jw.org e ver a secção “A Ciência e a Bíblia”. Algum tempo depois, ele percebeu que o seu colega tinha visitado o site e agora estava mais disposto a conversar sobre a criação. Pode acontecer algo parecido no seu caso.

15. Como é que os pais podem ajudar os filhos a responderem com brandura quando alguém questiona as suas crenças?

¹⁵ Os pais podem ajudar os filhos a saberem como responder de maneira branda quando alguém questiona aquilo em que eles acreditam. (Tia. 3:13) Alguns pais treinam os seus filhos durante a adoração em família. Eles estudam alguns assuntos que podem surgir na escola e demonstram como dar a resposta. Também ensinam os filhos a falar de maneira branda e despertar a curiosidade de outros. — Veja o quadro “ Treine com a sua família”.

16-17. Porque é que treinar antes de responder pode ajudar os jovens?

¹⁶ Treinar antes pode ajudar os jovens a ter a certeza de que a Bíblia ensina a verdade. Assim, eles vão conseguir explicar a outros os fortes motivos que têm para acreditar nela. A série “Os Jovens Perguntam”, no site jw.org, tem algumas atividades para ajudar os adolescentes a fortalecerem as suas crenças e a prepararem respostas nas suas próprias palavras.  Quando a família se junta para estudar esses artigos, todos podem aprender como defender a sua fé de maneira branda e atrativa.

¹⁷ Um jovem chamado Matthew explica como sessões práticas foram importantes para ele. Na adoração em família, Matthew e os seus pais pesquisavam assuntos que poderiam surgir na escola. Ele conta: “Pensávamos em algumas perguntas que os meus colegas podiam fazer e, depois, pesquisávamos como eu podia responder. Quando eu entendia claramente porque é que acreditava no que a Bíblia ensina, sentia-me mais confiante e achava mais fácil responder de maneira branda quando outros me faziam perguntas.”

18. O que é que Colossenses 4:6 nos ensina?

¹⁸ É claro que só o facto de dar uma boa explicação não vai fazer com que as pessoas fiquem convencidas. Mas falar com tato e brandura pode ajudar. (Leia Colossenses 4:6.) Falar sobre o que acreditamos é como atirar uma bola a outra pessoa. Nós podemos atirar a bola de maneira gentil ou com força. Se não atirarmos a bola com muita força, vai ser mais fácil a outra pessoa apanhá-la e continuar a jogar. Da mesma maneira, quando falamos com tato e brandura, as pessoas vão estar mais dispostas a escutar e a continuar a conversa. É claro que, se alguém quiser discutir ou falar mal daquilo em que acreditamos, nós não somos obrigados a continuar a conversa e a responder à pessoa. (Pro. 26:4) Mas a maioria das pessoas não vai ser assim; na verdade, muitas vão escutar-nos.

19. O que deve motivar-nos a mostrar brandura quando defendemos a nossa fé?

¹⁹ Ser uma pessoa branda vale muito a pena! Ore a Jeová a pedir a força de que precisa para continuar calmo quando for responder a alguém que está a questionar ou a criticar as suas crenças. Lembre-se de que a sua resposta branda pode evitar que a conversa acabe numa discussão. Além disso, responder com brandura e respeito pode ajudar alguns a quererem ouvir e a mudarem o ponto de vista que têm sobre nós e sobre a Bíblia. Esteja ‘sempre pronto para fazer uma defesa’ das suas crenças, ‘com brandura e profundo respeito’. (1 Ped. 3:15) Mostre a sua força por agir sempre com brandura!