Desde pequeno, sempre gostei muito da natureza. A minha família costumava passear nas fascinantes florestas e belos lagos que cercavam a nossa cidade, Jyväskylä, na Finlândia Central. Também gosto muito de animais. Quando era criança, eu queria abraçar todos os gatos e cães que encontrava! À medida que crescia, eu ficava perturbado quando via como as pessoas maltratavam os animais. Com o tempo, comecei a fazer parte de uma organização que defendia os direitos dos animais, onde conheci pessoas que pensavam como eu.

Fazíamos muitas campanhas pelos direitos dos animais. Divulgávamos informações por diversos meios e promovíamos manifestações contra lojas que vendiam casacos de peles e laboratórios que faziam testes em animais. Até criámos uma nova organização de proteção aos animais. Éramos muito radicais em promover a nossa causa e, por isso, tínhamos sempre problemas com as autoridades. Fui preso e levado a tribunal várias vezes.

Além de lutar pelos animais, eu preocupava-me com outros problemas do mundo. Com o tempo, comecei a fazer parte de várias organizações, como a Amnistia Internacional e a Greenpeace. A prioridade na minha vida era apoiar essas atividades. Eu lutava a favor dos pobres, famintos e outras pessoas menos favorecidas.

No entanto, aos poucos, percebi que eu não conseguia mudar o mundo. Mesmo quando aquelas organizações conseguiam resolver pequenos problemas, os grandes pareciam ficar cada vez piores. Era como se as forças do mal tivessem dominado o mundo e ninguém se importasse com nada. Eu sentia-me totalmente incapaz.

Eu sentia-me triste e desiludido. Comecei a pensar em Deus e na Bíblia.  Eu já tinha estudado a Bíblia com as Testemunhas de Jeová. Apesar de apreciar a bondade e o interesse pessoal que elas mostravam, eu não estava pronto para mudar o meu estilo de vida. Mas, agora, as coisas eram diferentes.

Peguei na minha Bíblia e comecei a lê-la. Isso deu-me um grande alívio. Encontrei muitas passagens que falavam sobre tratar os animais com bondade. Por exemplo, Provérbios 12:10 diz que “os bons cuidam bem dos seus animais”. (Bíblia na Linguagem de Hoje) Também percebi que Deus não causa os problemas do mundo. Em vez disso, os nossos problemas pioram porque a maioria das pessoas não segue as orientações divinas. Fiquei muito impressionado quando aprendi sobre o amor e a paciência de Jeová. — Salmo 103:8-14.

Por volta dessa época, escrevi a pedir o livro O Que a Bíblia Realmente Ensina. Em pouco tempo, um casal de Testemunhas de Jeová visitou-me e ofereceu-me um estudo bíblico, que eu aceitei. Também comecei a assistir às reuniões cristãs no Salão do Reino. A verdade começou logo a criar raízes no meu coração.

Graças à Bíblia, consegui fazer várias mudanças. Parei de beber demais e de fumar. A minha aparência e modo de falar, bem como a minha atitude em relação às autoridades, mudaram para melhor. (Romanos 13:1) Também abandonei o meu estilo de vida anterior, que era muito imoral.

O mais difícil para mim foi aprender a encarar de maneira correta as organizações que defendem os direitos humanos e os direitos dos animais. Essa mudança não aconteceu da noite para o dia. De início, eu achei que estaria a trair essas organizações se me desligasse delas. No entanto, entendi que o Reino de Deus é a única esperança real para o nosso mundo. Resolvi dar prioridade ao Reino e a ajudar outras pessoas a aprender sobre ele. — Mateus 6:33.

Como ativista, eu costumava classificar as pessoas em apenas dois grupos: os bons e os maus. E estava pronto para lutar contra os que eu considerava maus. Mas, graças à Bíblia, já não sinto aquele ódio profundo pelas pessoas. Em vez disso, tento mostrar o amor cristão a todos. (Mateus 5:44) Uma maneira de mostrar esse amor é por falar com outros sobre as boas novas do Reino de Deus. Fico feliz por ver como essa obra promove a paz e a felicidade e dá às pessoas uma esperança real.

Eu consegui ter paz mental por deixar as minhas ansiedades nas mãos de Jeová. Estou convencido de que ele, como o Criador, não permitirá que animais e humanos sejam maltratados para sempre nem permitirá que a nossa bela Terra seja destruída. Pelo contrário, por meio do seu Reino, em breve, ele reparará todos os danos. (Isaías 11:1-9) Sinto muita alegria não apenas por saber essas verdades, mas também por ajudar outros a ter fé nelas. Hoje, já não acho que preciso de mudar o mundo.