“O Corpo Governante decidiu que, a partir do dia 1 de abril, todas as congregações irão realizar as reuniões presencialmente. Isso só não será possível se houver alguma restrição do governo.” Este anúncio, lançado no site jw.org, no início de março de 2022, fez com que as Testemunhas de Jeová no mundo todo ficassem muito entusiasmadas. Mas a pandemia da COVID-19 ainda não tinha terminado. a Para proteger aqueles que assistissem às reuniões, que ajustes, produtos e equipamentos foram necessários? Será que os nossos Salões do Reino estavam em condições depois de cerca de dois anos sem reuniões presenciais?

 Na verdade, os nossos irmãos já estavam a preparar-se há alguns meses para voltarmos a ter reuniões nos Salões do Reino.

 Um mês depois de as reuniões presenciais terem sido suspensas em 2020, o Departamento Mundial de Desenho e Construção (WDC), em Warwick, Nova Iorque, começou a analisar o impacto da COVID-19 no uso dos Salões do Reino. Além disso, também viu o que era necessário fazer para que as nossas reuniões fossem realizadas com segurança.

 Ao redor do mundo, as necessidades variam. O que é preciso num sítio pode não ser preciso noutro. Matthew De Sanctis, que trabalha com o WDC, explica: “Em alguns países, um desafio é encontrar um sítio apropriado para lavar as mãos. Quando os Salões do Reino não têm água corrente, é preciso comprá-la ou trazê-la de um rio, ou poço, que exista lá perto. Noutros países, alguns governos ajustaram os seus requisitos no que diz respeito ao ar condicionado, à renovação de ar e à sinalética relativa à saúde e higiene.”

 Como é que os nossos irmãos superaram estes desafios? Eles viram que, para muitos Salões do Reino, “soluções simples e de baixo custo são mais eficientes”, disse Matthew. Por exemplo, os nossos irmãos na Papua Nova Guiné criaram uma maneira simples de lavar as mãos: usaram bidões de plástico de 20 litros e colocaram torneiras neles. Assim, os nossos irmãos conseguiram equipar um Salão do Reino rural com apenas 40 dólares (cerca de 42 euros). Além disso, adquiriram-se 6000 lavatórios portáteis para a África, através de um fornecedor na Ásia.

 Outros ajustes incluíram instalar ou ajustar ventoinhas e unidades de renovação de ar para melhorar a qualidade do ar no Salão do Reino. Muitas congregações compraram equipamentos que permitiram aos irmãos comentarem sem terem de passar os microfones de mão em mão. Foram feitos esforços para minimizar e desinfetar regularmente superfícies de toque, como maçanetas e torneiras, nas quais o risco de transmissão é maior. Em algumas congregações, os irmãos instalaram torneiras com sensores que se ligam automaticamente. No Chile, equipar cada Salão do Reino custou aproximadamente 1400 dólares (cerca de 1450 euros).

 Embora a prioridade fosse tornar os Salões do Reino seguros, os nossos irmãos também se esforçaram para usar os donativos da melhor forma possível. Por exemplo, em alguns países, os irmãos usaram ajudas do governo para comprar lavatórios portáteis e extensores para os microfones. As filiais também ajudaram a economizar fundos por comprarem o que era necessário em maior quantidade do que o habitual. As filiais e o Departamento de Compras Globais tentaram comprar diretamente nas fábricas, o que fez com que os preços ficassem mais baixos e que as encomendas fossem entregues mais cedo.

 Os arranjos para tornar os Salões do Reino seguros têm protegido e tranquilizado aqueles que começaram a assistir às reuniões presencialmente. Uma irmã no Peru, chamada Dulcine, admite que se sentiu “um pouco assustada” quando soube que íamos voltar aos Salões do Reino. Ela diz: “Eu tive covid logo no início da pandemia. Por isso, não me sentia à vontade com a ideia de voltar ao Salão do Reino porque tinha medo de ficar exposta ao vírus outra vez. Mas, quando cheguei ao Salão do Reino, eu reparei que os anciãos tinham implementado muitas medidas de segurança. Havia desinfetante de mãos e não precisávamos de segurar no microfone para comentar. Também se criou um programa para se desinfetar o Salão antes e depois de cada reunião. Tudo isto deu-me a segurança de que eu precisava.” b

 Uma irmã da Zâmbia, chamada Sara, enfrentou um desafio diferente. Ela explica: “Há alguns meses, o meu marido morreu por causa da COVID-19. Eu não sabia como é que me ia sentir ao assistir pela primeira vez a uma reunião presencial sem ele.” Como é que ela se sente agora? Ela diz: “As reuniões presenciais têm sido uma prova de que Jeová está connosco nestes últimos dias. Agora, mais do que nunca, eu sinto que recebo o encorajamento, o amor e o apoio de que preciso dos anciãos e de todos os outros irmãos.”

 Os nossos queridos irmãos em todo o mundo estão gratos pela oportunidade de voltarem aos Salões do Reino. Muito obrigado pelos vossos donativos, muitos dos quais foram feitos através do site donate.pr418.com. Graças a eles, podemos fazer com que os irmãos se sintam confortáveis e seguros nos Salões do Reino.