“Falar em línguas” era uma capacidade milagrosa que alguns dos cristãos da época dos apóstolos tinham. (Atos 10:46) Esta capacidade permitia-lhes falar num idioma mesmo que não o tivessem aprendido anteriormente. Quando eles falavam em línguas, qualquer pessoa que conhecesse aquela língua os entendia facilmente. (Atos 2:4-8) Assim, falar em línguas era um dos dons do espírito santo, que Deus deu a alguns cristãos, na época dos apóstolos. — Hebreus 2:4; 1 Coríntios 12:4, 30.

•  Quando e como começou o dom de falar em línguas?

•  Qual era o objetivo de se falar em línguas?

•  Será que este dom continuaria para sempre?

•  Quando é que acabou o dom de falar em línguas?

•  Será que ainda hoje algumas pessoas podem falar em línguas?

•  Como é que realmente podemos identificar os verdadeiros cristãos?

 A primeira vez que este milagre aconteceu foi na manhã da festividade judaica do Pentecostes, no ano 33. Cerca de 120 discípulos de Jesus estavam reunidos quando “todos ficaram cheios de espírito santo e começaram a falar em línguas”. (Atos 1:15; 2:1-4) Estava reunido um grande número de pessoas de muitas nações, e “cada um ouvia os discípulos a falar no seu próprio idioma”. — Atos 2:5, 6.

1.   Deixar claro que os cristãos eram o povo que Deus tinha escolhido. No passado, Deus já tinha usado milagres para mostrar que aprovava os seus servos fiéis. Ele fez isso, por exemplo, no caso de Moisés. (Êxodo 4:1-9, 29-31; Números 17:10) Da mesma maneira, o objetivo do dom de falar em línguas era mostrar que Deus aprovava aquele grupo de cristãos, que tinha acabado de se formar. O apóstolo Paulo escreveu: “As línguas não servem de sinal para os crentes, mas para os descrentes.” — 1 Coríntios 14:22.

2.   Capacitar os cristãos para darem um testemunho bastante abrangente. Aqueles que ouviram os seguidores de Cristo no dia do Pentecostes disseram: “Ouvimo-los falar nas nossas línguas sobre as coisas magníficas de Deus.” (Atos 2:11) Portanto, outro objetivo importante deste milagre era capacitar os cristãos para darem “um testemunho cabal” e fazerem “discípulos de pessoas de todas as nações”, conforme a ordem de Jesus. (Atos 10:42; Mateus 28:19) Cerca de 3 mil pessoas que viram o milagre e ouviram o testemunho que foi dado no seu idioma tornaram-se discípulos naquele mesmo dia. — Atos 2:41.

 Não. Os dons do espírito santo, incluindo o dom de falar em línguas, eram temporários. A Bíblia predisse: “Se houver dons de profecia, serão eliminados; se houver dons de línguas, cessarão.” — 1 Coríntios 13:8.

 Os dons do espírito santo eram, em geral, passados a outros pelos apóstolos, pessoalmente. Os apóstolos punham as mãos sobre outros cristãos e eles recebiam estes dons. (Atos 8:18; 10:44-46) Aparentemente, aqueles que recebiam os dons do espírito por meio dos apóstolos não podiam transferi-los para outros. (Atos 8:5-7, 14-17) Vejamos uma comparação: quando uma pessoa recebe a sua carta de condução, isto não lhe dá autoridade para emitir cartas de condução para outras pessoas. Aparentemente, o dom de falar em línguas acabou com a morte dos apóstolos e das pessoas que receberam deles esse dom.

 Este dom milagroso de falar em línguas acabou por volta do final do primeiro século. Assim, atualmente, ninguém pode dizer que tem o dom de falar em línguas por meio do poder de Deus. a

 Jesus disse que o sinal que realmente identificaria os seus discípulos seria o amor, que os levaria a colocar os interesses dos outros em primeiro lugar. (João 13:34, 35) O apóstolo Paulo ensinou também que o amor seria o sinal permanente para identificar os verdadeiros cristãos. (1 Coríntios 13:1, 8) Paulo disse que o espírito de Deus produziria qualidades nos cristãos que são chamadas “fruto do espírito”. Destas qualidades, a primeira é o amor. — Gálatas 5:22, 23.