IEREVAN, Arménia – A 12 de novembro de 2013, a Arménia libertou as últimas 14 Testemunhas de Jeová que ainda estavam presas por se recusarem a prestar serviço militar. Desde 8 de outubro de 2013, saíram da prisão 28 Testemunhas de Jeová que cumpriam pena por objeção de consciência. Isto é um sinal de que a Arménia mudou a sua maneira de tratar esse tipo de casos. Nos últimos 20 anos, o governo tinha prendido mais de 450 jovens Testemunhas de Jeová. Mas, pela primeira vez desde 1993, não há mais nenhuma Testemunha de Jeová nas prisões arménias por objeção de consciência ao serviço militar.

Nos dias 8 e 9 de outubro, a Arménia libertou oito Testemunhas de Jeová, baseando-se numa amnistia que reduziu em seis meses as sentenças desses jovens. Outros seis saíram da cadeia a 24 de outubro, e eles foram os primeiros beneficiados pelas novas emendas à lei do serviço cívico alternativo adotadas a 8 de junho de 2013. Essas emendas permitem que objetores de consciência realizem serviços alternativos que não estejam sob controlo e supervisão militares e, assim, não sejam condenados à prisão.

Mais de 90 jovens Testemunhas de Jeová já pediram para participar no novo programa. A 23 de outubro e a 12 de novembro de 2013, a Comissão Republicana analisou e aprovou 71 dessas solicitações. Os pedidos restantes devem ser analisados em breve.

David A. Semonian, um porta-voz da sede mundial das Testemunhas de Jeová, declarou: “Estamos muito contentes que o governo da Arménia tenha libertado esses jovens e que essa questão tão antiga esteja agora aparentemente resolvida.”

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