Os irmãos Royal Karimov e Seymur Mammadov foram libertados da prisão no Azerbaijão. Ambos os irmãos se recusaram a participar no serviço militar por serem objetores de consciência.

De acordo com uma notícia anterior, o tribunal do Azerbaijão recusou o pedido de serviço cívico alternativo de Seymur. No dia 22 de setembro de 2022, ele foi condenado a nove meses de prisão. Esta decisão foi uma violação direta de duas normas do Tribunal Europeu dos Direitos Humanos por parte do governo do Azerbaijão. Os advogados de Seymur recorreram da decisão e, no dia 12 de dezembro de 2022, o Tribunal de Recurso de Ganja decidiu substituir a pena de prisão por uma pena suspensa. Apesar de Seymur estar atualmente em liberdade, apresentou um recurso ao Supremo Tribunal do Azerbaijão no sentido de anular o veredito e sentença injustos que recebeu.

Seymur não recebeu autorização para ter uma Bíblia ou receber cartas enquanto esteve na prisão, mas ainda assim recebeu o apoio de Jeová. Ele diz: “No dia antes da minha última audiência no tribunal, eu escrevi num papel as palavras de Josué 1:5, 6, que diz: ‘Estarei contigo, assim como estive com Moisés. Não te desampararei nem te abandonarei.’” Estas palavras encorajaram Seymur antes de ele ser detido e levado para a prisão. Ele acrescenta: “Estes versículos tornaram-se o meu texto diário.”

No dia 30 de maio de 2022, as autoridades convocaram Royal para o Serviço Estatal da Região de Gadabay para Mobilização e Recrutamento. Como objetor de consciência, Royal recusou cumprir serviço militar e pediu que lhe atribuíssem um serviço cívico alternativo, mas o pedido foi recusado. No dia 25 de julho de 2022, as autoridades militares detiveram-no e ele ficou detido injustamente na unidade militar até 1 de novembro de 2022. Royal solicita agora que as ações do Serviço Estatal da Região de Gadabay para Mobilização e Recrutamento sejam investigadas pelas autoridades competentes.

“Quando me disseram que não seria liberto da unidade militar, senti-me muito mal”, conta Royal. “Mas tentei lembrar-me de que isto era um teste à minha fé.”

Durante a sua detenção, a irmã de Royal recebeu autorização para visitá-lo. Ela conseguiu dar-lhe uma Bíblia e ele explica que isso o ajudou a manter-se espiritualmente forte. “Houve momentos em que me senti desanimado. Mas era aí que Jeová me dava outra dose de encorajamento. Ler a Bíblia e orar deram-me uma paz enorme.”

Continuamos a orar para que as autoridades no Azerbaijão parem de deter os nossos irmãos por motivos de objeção de consciência e que, em vez disso, providenciem verdadeiramente um serviço cívico alternativo, como acontece em outros países. — 1 Timóteo 2:1, 2.