A Eritreia tem sido o palco de uma das mais intensas perseguições às Testemunhas de Jeová nos tempos modernos. A 17 de setembro de 2019, fez 25 anos que três dos nossos irmãos foram presos: Paulos Eyasu, Isaac Mogos e Negede Teklemariam. Além deles, também estão encarcerados outros 39 irmãos e 10 irmãs.

Nenhum dos nossos irmãos atualmente presos foi acusado formalmente. Nunca foram levados a tribunal, nem receberam qualquer sentença. Eles não sabem quando serão libertados. Já morreram quatro irmãos nossos na prisão, e outros três faleceram depois de serem libertados, em resultado das terríveis condições que tiveram de suportar.

A perseguição na Eritreia intensificou-se a partir de 25 de outubro de 1994, cerca de um ano e meio após a Eritreia se ter tornado independente da Etiópia. O então novo presidente declarou que as Testemunhas de Jeová nascidas na Eritreia já não eram consideradas cidadãs do país, principalmente por estarem decididas a manter a sua neutralidade cristã. O presidente também lhes retirou os direitos civis básicos. Entre outras restrições, as Testemunhas de Jeová não têm direito a receber uma educação escolar completa, não podem ter o seu próprio negócio nem sair do país.

Nos últimos anos, algumas organizações de direitos humanos proeminentes têm expressado cada vez mais preocupação em relação ao desrespeito flagrante da Eritreia pelas normas internacionais no que toca aos direitos humanos, incluindo nos casos que envolvem Testemunhas de Jeová. A Eritreia decidiu não acatar as recomendações dessas autoridades.

Veja: “RELATÓRIO ESPECIAL: Perseguição contra as Testemunhas de Jeová na Eritreia”

Vamos continuar a informar as entidades governamentais e outras autoridades acerca da situação na Eritreia. À medida que os irmãos e as irmãs continuam a demonstrar uma fé e uma coragem notáveis perante perseguição cruel, confiamos que Jeová será o seu ajudador e “rocha de refúgio.” — Salmo 94:22.