Suva, FIJI – Em meados de dezembro de 2012, um ciclone tropical de categoria 4 devastou as ilhas Fiji e Samoa. Descrito como um dos piores ciclones a atingir as ilhas Fiji nos últimos 70 anos, o ciclone Evan causou muitos estragos, deixando milhares de pessoas desalojadas e afetando os serviços públicos. Um comentador comparou os danos em Samoa aos causados pelo terrível tsunami de 2009.

As Testemunhas de Jeová não registaram mortos nem feridos entre os seus membros. Mas o ciclone danificou as casas de muitas delas. Nas ilhas Fiji, os relatórios iniciais indicaram que mais de 80 casas de Testemunhas de Jeová ficaram danificadas ou foram destruídas. Na ilha samoana de Upolu, 47 Testemunhas de Jeová ficaram desalojadas por causa da tempestade.

Muitas pessoas em Samoa foram temporariamente alojadas em locais de adoração usados pelas Testemunhas de Jeová, bem como nas casas dos seus irmãos na fé. A filial das Testemunhas de Jeová da Austrália está a coordenar os esforços adicionais para prestar ajuda humanitária em Samoa. A 18 de dezembro já tinham sido distribuídos alimentos e itens de higiene por quatro congregações locais, e um escritório de tradução das Testemunhas de Jeová estava a fornecer água potável. Uma equipa de Testemunhas de Jeová também fez um esforço para reparar casas danificadas, bem como desinfetar e lavar as que foram inundadas pela água e pela lama. Nas ilhas Fiji, as necessidades imediatas das vítimas foram atendidas por Comissões de Ajuda Humanitária compostas por Testemunhas de Jeová voluntárias. Estas comissões já estão a avaliar as necessidades a longo prazo daqueles que sofreram prejuízos nas suas colheitas.

Tevita Sadole, um porta-voz das Testemunhas de Jeová nas ilhas Fiji, disse: “Temos muito trabalho para fazer depois deste desastre, mas estamos otimistas e ansiosos para ajudar os nossos irmãos na fé e os nossos vizinhos nos dias à frente.”

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