MANILA, Filipinas – Mais de mil pessoas morreram e mais de 970 mil ficaram desalojadas depois de um poderoso tufão ter devastado as Filipinas na terça-feira, 4 de dezembro de 2012. Um mês depois, as Testemunhas de Jeová continuam a prestar ajuda humanitária às vítimas do tufão Bopha (conhecido localmente como Pablo).

A filial das Testemunhas de Jeová em Manila confirmou que, até 7 de janeiro, cinco Testemunhas de Jeová tinham morrido por causa da tempestade. Outra sofreu um ferimento grave na coluna e foi hospitalizada. Além disso, 140 casas de Testemunhas de Jeová foram destruídas e 400 ficaram danificadas, deixando cerca de 520 famílias desalojadas.

Representantes da filial do país visitaram pessoalmente as regiões afetadas pelo tufão para avaliar os danos, coordenar a ajuda humanitária e dar consolo e apoio espiritual aos sobreviventes. As Testemunhas de Jeová formaram uma comissão para coordenar sete centros de ajuda humanitária e ajudar os voluntários locais na distribuição de suprimentos.

Em algumas partes do país, a tempestade destruiu as principais fontes de alimentação e de rendimento, incluindo arrozais, plantações de banana e coqueiros. Assim, a Comissão de Ajuda Humanitária das Testemunhas de Jeová enviou camiões com mais de 13 toneladas de alimentos. No entanto, foi praticamente impossível entregar os suprimentos numa das regiões afetadas porque uma ponte tinha sido destruída.

O tufão Bopha também destruiu 2 locais de adoração, chamados Salões do Reino, e danificou outros 15. Apesar disso, alguns Salões do Reino que não foram afetados estão a ser usados como abrigos temporários para as vítimas. A Comissão de Ajuda Humanitária está a trabalhar para arranjar alojamentos mais adequados para essas vítimas.

Todo o trabalho de ajuda humanitária está a ser financiado por donativos de Testemunhas de Jeová da região e de outros países. O Corpo Governante das Testemunhas de Jeová ajuda a cuidar destas despesas por utilizar fundos doados para a obra mundial das Testemunhas de Jeová.

Dean Jacek, um porta-voz das Testemunhas de Jeová nas Filipinas, disse: “Estamos muito tristes com a perda dos nossos amigos e irmãos na fé, e também lamentamos os danos causados por esta tempestade. Mas vamos continuar a fazer o que pudermos para prestar ajuda humanitária, o que inclui dar apoio espiritual e consolo aos nossos vizinhos.”

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