NOVA IORQUE – As filiais de Barbados, dos Estados Unidos, da França e da República Dominicana informaram o seguinte, sobre a situação dos nossos irmãos, depois da passagem do furacão Irma:

Territórios supervisionados pela filial de Barbados que foram afetados pelo furacão: Anguilla, Antígua e Barbuda, Monserrate, Saba, Santo Eustáquio, São Cristóvão e Névis e Saint Maarten (lado holandês). Foi-nos informado que as ilhas de Barbuda e de Saint Maarten foram as que sofreram maior destruição.

Barbuda é uma pequena ilha com aproximadamente 1800 habitantes. Visto que a maior parte dos serviços de fornecimento de água e de energia ficou comprometida e cerca de 95% de todas as casas ficaram danificadas, a ilha foi declarada área de calamidade pública e, consequentemente, foi decretado o estado de emergência. Foi possível confirmar que todos os 11 publicadores conseguiram sair em segurança para a ilha vizinha de Antígua, onde uma Comissão de Ajuda Humanitária (CAH) está a cuidar das suas necessidades. Não há relatos de feridos.

Cerca de 700 publicadores vivem na ilha de Saint Maarten (nos lados holandês e francês). Uma irmã ficou ferida. Um grupo de irmãos, incluindo membros das filiais de Barbados e da França, e profissionais da área da saúde, viajaram até São Martinho para ajudar os irmãos.

Territórios supervisionados pela filial da França que foram afetados pelo furacão: Guadalupe, Martinica, São Bartolomeu e São Martinho (lado francês). Não há informação sobre feridos ou mortos nas ilhas de Guadalupe e de Martinica.

A ilha de São Bartolomeu ficou devastada e é quase impossível comunicar-se com os publicadores locais. No entanto, a filial recebeu um relatório do superintendente de circuito da ilha, onde se referia que nenhum dos 30 publicadores está desaparecido e que o Salão do Reino apresenta apenas pequenos estragos. Uma CAH foi formada para coordenar o envio de água, alimentos e outros suprimentos, provenientes das ilhas vizinhas de Guadalupe e de Martinica, para os irmãos de São Bartolomeu e de São Martinho.

Território da filial da República Dominicana afetado pelo furacão. A Comissão da Filial organizou cinco CAHs permanentes para cuidar dos 38 mil publicadores do país. Dias antes do Irma atingir o território, sob a direção dos superintendentes de circuito, anciãos das congregações visitaram os publicadores para garantir que todos adotassem as medidas de segurança necessárias. Nas áreas sujeitas a inundação ao longo do litoral norte, os anciãos procederam à evacuação de 1273 publicadores para locais mais seguros. Outros 2068 publicadores, foram abrigados em Salões do Reino, ou em casas mais seguras de outras famílias de Testemunhas de Jeová, visto que não era seguro ficarem nas suas casas.

Alguns Salões do Reino construídos recentemente apresentaram estragos menores. As casas de cinco Testemunhas de Jeová ficaram danificadas. Os reparos estão a ser realizados pelas congregações locais ou sob a direção das CAHs. Não há informações de mortos nem de feridos.

Territórios supervisionados pela filial dos Estados Unidos que foram afetados pelo furacão: Bahamas, Flórida, Geórgia, Porto Rico, Ilhas Turcas e Caicos e Ilhas Virgens Americanas e Britânicas. Numa notícia anterior, foram anunciadas as mortes de um irmão e de uma irmã. Apesar de nenhum outro irmão ter morrido, a filial confirmou que outros 6 irmãos ficaram feridos e mais de 3 mil ficaram desalojados. Centenas de irmãos da região central da Flórida e da Geórgia colocaram as suas casas à disposição para acolher esses irmãos.

Na Flórida, os irmãos do escritório remoto de tradução (RTO) em Fort Lauderdale procuraram abrigo no Salão de Assembleias de West Palm Beach, onde permaneceram por vários dias. Os escritórios do RTO sofreram alguns estragos provocados pela água, e os blocos residenciais ficaram sem luz elétrica e sem Internet durante vários dias. A luz e a Internet já foram restabelecidas e as atividades do escritório estão a voltar ao normal.

No complexo de escolas em Palm Coast, Flórida, todos os alunos que estavam a começar a Escola Para Superintendentes de Circuito e as Suas Esposas e os alunos de três turmas da Escola Para Evangelizadores do Reino foram evacuados. Um grupo de 20 pessoas pôde continuar em segurança no local. A propriedade não sofreu nenhum dano significativo, mas ficou sem energia.

O Sector de Ajuda Humanitária do Departamento de Serviço e do Departamento Local de Desenho e Construção está a trabalhar para garantir que os nossos irmãos recebam ajuda de modo seguro e na hora certa.

Centros de ajuda humanitária foram montados nos Estados Unidos para distribuir alimentos e água a todos os afetados. Além disso, uma CAH em Porto Rico está a prover ajuda humanitária para os nossos irmãos nas ilhas afetadas.

Nas Caraíbas, pelo menos 61 casas apresentaram pequenos estragos e 55 ficaram bastante danificadas. Há, pelo menos, dois Salões do Reino, que ficaram muito danificados.

Irmãos da filial e da sede mundial estão a viajar para a Florida e para as ilhas para ajudar os irmãos locais. Avaliações da situação estão a ser realizadas.

Continuamos a orar pelos nossos irmãos afetados pelo furacão Irma. Também oramos por todos os envolvidos no trabalho de ajuda humanitária, para que continuem a dar apoio e consolo aos irmãos. — Romanos 15:5; 2 Coríntios 1:3, 4, 7; 8:14.

Contactos para a comunicação social:

Internacional: David A. Semonian, Departamento de Informação Pública, +1-845-524-3000

Barbados: John Medford, +1-246-438-0655

República Dominicana: Josué Féliz, +1-809-595-4007

França: Guy Canonici, +33-2-32-25-55-55