No dia 6 de outubro de 2022, completam-se cem anos de existência da primeira filial da Grécia.

A pregação das boas novas na Grécia moderna começou em 1905. A mensagem da Bíblia foi espalhada por todo o país de forma zelosa. Em 1922, o irmão Joseph F. Rutherford abriu o primeiro escritório da filial em Atenas. O irmão Athanassios Karanassios foi designado como o primeiro representante da filial da Grécia. A filial começou o seu trabalho de impressão de publicações em grego em 1936. Dois anos mais tarde, o governo publicou uma lei contra o proselitismo, o que levou à prisão do irmão Athanassios, em 1939. A gráfica foi fechada e a propriedade da organização foi confiscada por alguns meses. Mais tarde, quando a Grécia se envolveu na Segunda Guerra Mundial, entrou em vigor uma lei marcial, que resultou na proibição das nossas publicações e no encerramento das instalações de Betel.

Em 1945, quando a guerra terminou e as restrições foram levantadas, os irmãos conseguiram reorganizar o trabalho de pregação. Dois anos depois, o irmão Nathan H. Knorr visitou os irmãos na Grécia e fez arranjos para abrir as novas instalações de Betel, na Rua Tenedou, em Atenas. Sem dúvida, Jeová abençoou estes esforços! Em 1951, havia 3368 publicadores no país, o que representou um aumento de 26 porcento em relação ao ano anterior.

Em outubro de 1954, os irmãos fizeram a dedicação de um novo lar de Betel, na Rua Kartali, em Atenas. A pregação continuou a aumentar apesar da perseguição. Em 1967, uma fação militar passou a controlar a Grécia, o que fez com que as reuniões congregacionais e a pregação fossem novamente proibidas.

O irmão Michalis Kaminaris e a sua esposa, Eleftheria, serviram em Betel durante a proscrição. O irmão Michalis conta: “Quando a obra foi proibida, as nossas gráficas em Betel foram fechadas. Por isso, a casa em que eu e a Eleftheria morávamos, nos subúrbios de Atenas, tornou-se uma espécie de gráfica. A Eleftheria escrevia cópias dos artigos de A Sentinela numa máquina de escrever pesada. Para que as letras fossem legíveis, ela colocava dez folhas de papel ao mesmo tempo na máquina de escrever, e, depois, tinha de fazer muita pressão. A seguir, eu juntava as folhas e cosia-as. Nós fazíamos isto todas as tardinhas até à meia noite. Um agente da polícia morava no andar por baixo do nosso. Ainda não sabemos como é que ele nunca desconfiou de nada.”

O número de publicadores continuou a aumentar apesar da proscrição. Quando as restrições acabaram, em 1974, já precisávamos, novamente, de uma filial maior. Nas décadas seguintes, o número de publicadores na Grécia continuou a crescer, assim como o escritório da filial. O edifício da filial atual, em Drapetsona (Pireu), foi dedicado a 18 de novembro de 2018. Hoje, a organização conta com 27 752 publicadores na Grécia.

O crescimento contínuo de publicadores na Grécia, ao longo destes 100 anos, apesar de várias restrições, guerras e perseguição, prova que nada pode impedir Jeová de “[apressar o seu trabalho] no tempo devido”. — Isaías 60:22.