O ano de 2022 marca dois eventos muito importantes para a Grécia. Faz 100 anos que foram entregues os primeiros documentos para se obter objeção de consciência, e 25 anos que começou o serviço cívico alternativo.

Nos anos 1900, a Grécia teve muitos conflitos militares. Isto fez com que os nossos irmãos tivessem de enfrentar muitas vezes questões relacionadas com a sua neutralidade. Os irmãos Nikos Abatzis e Nikolaos Rebebos foram as primeiras duas Testemunhas de Jeová (na época, chamadas Estudantes da Bíblia) na Grécia a recusarem-se a participar na guerra por causa das suas crenças baseadas na Bíblia.

O irmão Abatzis recusou-se a lutar na guerra da Grécia contra a Turquia, que ocorreu entre 1919 e 1922. O irmão Abatzis recorda o que aconteceu naquela altura: “Eu fui enviado para as instalações militares [na Ásia Menor] [...]. Ali, eu ganhei coragem para começar a pregar aos soldados e dizer-lhes que a guerra não está de acordo com o Evangelho. Lá diz que nós devemos amar os nossos inimigos.” Assim que a guerra acabou, o irmão Abatzis continuou a pregar a mensagem da Bíblia em muitos lugares na Grécia.

Nikolaos Rebebos foi soldado na guerra da Grécia contra a Turquia. Mas ele começou a mudar de ideias em relação à guerra, à medida que lia as Escrituras e um folheto que tinha recebido dos Estudantes da Bíblia. Ele acabou por dizer aos seus superiores que já não queria lutar, mesmo sabendo que, por fazer isso, ele podia ser executado por um pelotão de fuzilamento. Nikolaos afirmou, com coragem, que ‘nem um fio da sua cabeça se perderia se Deus não permitisse’. Depois da guerra, ele procurou os Estudantes da Bíblia e batizou-se em 1925.

Os irmãos Abatzis e Rebebos foram os primeiros de muitos gregos que mantiveram a sua neutralidade, apesar de sofrerem intensa pressão para se tornarem soldados. Durante a Segunda Guerra Mundial e a Guerra Civil Grega (1946-1949), os nossos irmãos continuaram a ser corajosos e a recusar juntar-se quer ao exército, quer às guerrilhas. Alguns até foram executados por causa disso. Sem cederem à perseguição, eles continuaram a pregar a mensagem pacífica da Bíblia, e o número de Testemunhas de Jeová na Grécia aumentou de 178, em 1940, para 2808, em 1949.

Os irmãos que se recusavam a juntar-se ao exército continuavam a ser presos. No total, 3788 irmãos cumpriram penas de prisão por causa da sua neutralidade. Finalmente, em 1997, a Grécia aprovou uma lei que permitia o serviço cívico alternativo. Atualmente, cerca de 100 irmãos nossos na Grécia já aceitaram prestar serviço cívico alternativo.

Durante o ano de serviço de 2022, a Grécia atingiu o auge de 27 995 publicadores e 420 foram batizados.

Durante o último século, tem sido evidente que Jeová tem apoiado os nossos irmãos na Grécia na forte determinação que mostram em não aprenderem a guerra. — Isaías 2:4.