No dia 10 de maio de 2019, autoridades oficiais, historiadores, jornalistas e centenas de outras pessoas estiveram presentes na cerimónia de inauguração de uma placa comemorativa em honra dos milhares de irmãos nossos que foram perseguidos pelos nazis e pelos fascistas. A cerimónia decorreu em Trieste, no nordeste de Itália, mais precisamente na Risiera di San Sabba, um antigo moinho de arroz que foi transformado num campo de concentração, o único campo italiano que possuía um forno crematório. A inauguração da placa chamou a atenção dos meios de comunicação locais e nacionais, incluindo o Canale 5, um dos canais de televisão com maior audiência em Itália.

Christian Di Blasio, porta-voz das Testemunhas de Jeová em Itália, abriu a cerimónia com um discurso sobre lealdade. Ele disse: “Sob o Terceiro Reich, as Testemunhas de Jeová foram as únicas a serem perseguidas exclusivamente por causa das suas convicções religiosas. Foram também as únicas que, como grupo, tiveram a oportunidade de evitar o martírio. Tinham apenas de renunciar à sua fé cristã e de apoiar o regime. Ainda assim, tiveram a coragem de se apegar aos princípios cristãos: lealdade a Deus e amor pelos outros.” Depois, o irmão Di Blasio apresentou um vídeo com uma entrevista à irmã Emma Bauer, que falou sobre a perseguição que ela e a sua família sofreram durante a Segunda Guerra Mundial. A irmã Emma explicou que os verdadeiros cristãos nunca renunciarão aos seus princípios, nem mesmo em face da morte. No encerramento da cerimónia, o presidente da câmara de Trieste, Roberto Dipiazza, também se dirigiu aos presentes, dizendo: “Estou muito satisfeito com esta placa. Temos de lutar para que perseguições como esta nunca mais se repitam.” A placa foi, então, oficialmente inaugurada.

Muitos académicos e figuras públicas fizeram comentários sobre a importância do evento. Por exemplo, Giorgio Bouchard, ex-presidente da Federação das Igrejas Evangélicas em Itália, disse: “Nunca uma igreja pagou um tributo de sangue proporcionalmente tão elevado como as Testemunhas de Jeová. [...] Contudo, esta dura experiência fortaleceu o movimento, que se apresenta perante o julgamento da História (e, acreditamos, perante o julgamento de Deus) como a única igreja cristã que se opôs em massa aos ídolos do Terceiro Reich.” (Para comentários adicionais, veja o quadro abaixo.)

Estima-se que cerca de 120 000 pessoas visitem anualmente o histórico local da Risiera di San Sabba. Cada visitante terá a oportunidade de ver a placa em memória dos milhares de Testemunhas de Jeová que, apesar de terem sido vítimas da perseguição nazi e fascista, mantiveram a sua fé e a sua neutralidade política. — Apocalipse 2:10.