No dia 31 de maio de 2021, o Tribunal da Comarca de de Gornomariyskiy, na República de Mari El, condenou a irmã Yekaterina Pegasheva a seis anos e meio de prisão, com pena suspensa.

Yekaterina Pegasheva

• Nascimento: 1989, em Gaintsy, Região de Kirov

• Dados biográficos: É filha única. Gosta de ler, de escrever poesia e de cantar. Trabalha como empregada doméstica. Aprendeu o idioma mari com o objetivo de fazer mais no ministério.

No dia 3 de outubro de 2019, em Yoshkar-Ola, a capital da República de Mari El, a irmã Pegasheva foi detida. Agentes da autoridade fizeram buscas na casa dela e confiscaram livros, dispositivos eletrónicos, cartas pessoais e documentação. Yekaterina foi acusada de participar nas atividades de uma organização proscrita, por ter falado sobre a Bíblia com outros crentes.

“De repente, os agentes obrigaram-me a ir para a rua e empurraram-me contra uma árvore com as mãos atrás das costas,” lembra Yekaterina. “Só consegui fazer uma oração breve, como Neemias, a pedir a ajuda de Jeová.” Depois de ser detida, ela passou mais de 100 dias em prisão preventiva. Atualmente, está em prisão domiciliária.

Yekaterina foi repetidamente interrogada enquanto esteve em prisão preventiva. Ela percebeu que a instrução bíblica que tinha recebido foi de grande ajuda. Ela conta: “Lembrei-me do que aprendi e das designações que tive ao cursar a Escola para Evangelizadores do Reino. Houve um pensamento em particular que me deu forças: quando respondemos aos inimigos ao sermos interrogados, também estamos a falar perante o Senhor Jesus. Isso ajudou-me a ter autodomínio e a demonstrar respeito às autoridades que me acusavam injustamente.”

Não tem sido fácil para Yekaterina estar detida e em prisão domiciliária há mais de um ano. Ela ficou com a saúde debilitada e não pode trabalhar secularmente. Tem sido especialmente difícil estar separada da mãe e da avó. Apesar destas provações, Yekaterina está decidida a manter-se fiel. Ela diz: “Quanto mais me pressionam, mais uso faço da armadura espiritual.” E acrescenta: “Agora, não tenho medo de nada! Já era corajosa antes, mas agora, com a ajuda do espírito de Deus, sou ainda mais corajosa.”

Enquanto aguarda a decisão do tribunal, sabemos que Yekaterina vai continuar a confiar em Jeová, que fortalece todos os seus servos. — Êxodo 15:2.