No dia 23 de setembro de 2021 o Tribunal da Comarca de Traktorozavodsky, em Volgogrado, condenou os três irmãos. Os irmãos Igor e Sergey foram condenados a seis anos de prisão. O irmão Valeriy foi condenado a seis anos e cinco meses de prisão.

Sergey Melnik

• Nascimento: 1972, em Volgogrado, Região de Volgogrado

• Dados biográficos: Estudou e formou-se em mecânica automóvel numa escola profissional. Trabalha atualmente como reparador de telhados. Casou-se com Anna, em 1993, e têm três filhos. A família gosta de fazer caminhadas e de fazer outras atividades ao ar livre em conjunto.

  Anna começou a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová e, quando Sergey viu a influência positiva que isso teve na vida dela, também começou a estudar. Batizou-se em 1999.

Valeriy Rogozin

• Nascimento: 1962, em Krasnokamsk, Região de Perm

• Dados biográficos: Foi piloto militar durante doze anos, depois reformou-se e começou a trabalhar como engenheiro de projetos. Casou-se com Marina, em 1984, e têm dois filhos.

  Começou a estudar a Bíblia no início da década de 1990. Batizou-se em 1998.

Igor Yegozaryan

• Nascimento: 1965, em Volgogrado, Região de Volgogrado

• Dados biográficos: Sapateiro e eletricista de profissão, é um apreciador de música desde criança. Toca guitarra. Casou-se com Yevgeniya, em 2002, e têm um filho.

  Aprendeu as boas notícias do Reino de Deus através da mãe. Ficou impressionado com a lógica e a simplicidade da Bíblia. Batizou-se em 1992.

No dia 16 de maio de 2019, agentes da polícia e do Serviço Federal de Segurança (FSB) invadiram sete casas na região de Volgogrado. Dois dias mais tarde, o juiz do tribunal central ordenou a prisão preventiva dos irmãos Melnik, Rogozin e Yegozaryan. Os três ficaram presos durante sete meses.

Embora, agora, eles estejam novamente com as respetivas famílias, todos continuam a enfrentar desafios enquanto aguardam o veredito. Por exemplo, Valeriy foi incluído na lista do Serviço Federal de Fiscalização Financeira da Federação Russa. “Negaram-me o acesso a todas as minhas contas bancárias”, diz Valeriy, “e estou proibido de usar o telefone e a Internet. Como precisava dessas duas ferramentas para trabalhar, acabei por perder o emprego”. Em resultado disso, ele e a esposa tiveram de simplificar muito a sua vida e dependem das suas pensões para suprir as necessidades diárias.

Sergey e Igor também sofreram restrições do tribunal que tornam difícil encontrar trabalho. As frequentes audiências no tribunal fazem com que seja difícil para Sergey conseguir cumprir um horário normal de trabalho. Ele diz: “A minha profissão é reparar telhados. Mas agora só posso aceitar pequenos serviços que me permitam terminar o trabalho durante os intervalos entre as audiências no tribunal.”

Igor está a receber tratamento para uma doença e tem de ir frequentemente ao hospital. Ele conta: “Por causa das acusações contra mim, é impossível encontrar trabalho.” Apesar dos problemas de saúde e das dificuldades financeiras, ele continua: “[Mas] Jeová ofereceu-nos uma grande família espiritual que nunca nos abandonou durante este período difícil.”

Sem dúvida, os nossos irmãos e as suas famílias estão a passar por dificuldades em sentido material devido às restrições que lhes foram impostas. No entanto, não temos dúvida de que eles e todos os outros irmãos e irmãs na Rússia continuarão firmes sob provação, com a certeza de que Jeová continuará a suprir todas as necessidades deles. — Mateus 6:33.