No dia 22 de junho de 2022, o Tribunal da Comarca de Zavodskiy, em Kemerovo, condenou os irmãos Aleksandr e Sergey a quatro anos de prisão com pena suspensa.

Aleksandr Bondarchuk

• Nascimento: 1974, em Topki, Região de Kemerovo

• Dados biográficos: Tinha 19 anos quando o pai faleceu. Tirou um curso de operador de equipamentos pesados. Mais tarde, aprendeu carpintaria. Atualmente, trabalha na reparação de fornos. Gosta de pescar, de fazer ski, de ciclismo e de correr.

• Em 1992, casou-se com Elena e têm dois filhos. Ela foi a primeira na família a estudar com as Testemunhas de Jeová. A aplicação de princípios bíblicos salvou-lhes o casamento.

Sergey Yavushkin

• Nascimento: 1960, em Rubtsovsk, no Território de Altai

• Dados biográficos: Trabalhou como soldador durante décadas. Atualmente, trabalha como serralheiro. Desde jovem que gosta de tocar guitarra e de praticar vários desportos.

• Em 1990, casou-se com Tatiana e têm um filho e uma filha. Ambos começaram a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová pouco depois do casamento. Ficaram especialmente impressionados com o facto de a Bíblia ser prática para os nossos dias, embora seja um livro antigo.

No dia 22 de julho de 2019, às 6 horas da manhã, agentes da autoridade invadiram os apartamentos dos irmãos Aleksandr Bondarchuk e Sergey Yavushkin pela segunda vez e, desta vez, ambos foram presos. As esposas foram interrogadas. Os agentes também lhes confiscaram os dispositivos eletrónicos.

Aleksandr e Sergey ficaram detidos durante dois dias. Depois disso, o Tribunal Central da Comarca de Kemerovo colocou-os em prisão domiciliária por dois meses, tendo prolongado seis vezes esse período de prisão.

Sob prisão domiciliária, nenhum deles se pode afastar mais do que 300 metros das suas casas. Portanto, não podem ir trabalhar. Ainda assim, antes de serem alvo deste processo criminal, os dois irmãos tinham desenvolvido uma boa reputação nas respetivas comunidades e perante os seus patrões. Em resultado disso, os patrões de ambos telefonaram ao investigador responsável pelo caso a pedir que abrisse uma exceção às restrições de viagem. Os pedidos foram negados.

Aleksandr e a família têm visto repetidamente a ajuda de Jeová. Como ele não pode ir trabalhar e suas as contas bancárias foram congeladas, eles estão numa situação financeira difícil. Mas ele diz: “Por causa do julgamento, eu aprendi a confiar em Jeová e a depender dele ainda mais do que antes. Tenho a sensação de que antes não me apercebia tanto da ajuda de Jeová. Mas agora vejo como Jeová está sempre a ajudar-me, não importa o dia ou a hora. Ele nunca me deixa sem o seu apoio e amor – nem a mim nem à minha família.”

No caso de Sergey, o processo criminal causou-lhe intenso stress e ansiedade. Por causa disso, ele sofreu um AVC. Apesar desse problema de saúde, ele mantém-se positivo. Ele diz: “Embora nem sempre seja fácil suportar tudo o que nos acontece, temos de considerar como pequenas as dificuldades temporárias que enfrentamos agora.”

Sergey sente-se fortalecido pelas palavras de 1 Coríntios 15:58, que diz que o nosso “trabalho árduo para o Senhor não é em vão”. E ele acrescenta: “Jeová lembra-se de tudo e nunca se vai esquecer das nossas boas obras.”

Oramos pelos nossos irmãos e irmãs na Rússia, os quais têm suportado pacientemente a perseguição já por anos. Desejamos que continuem a encontrar consolo e força na Palavra de Deus, que diz: “Jeová tem prazer nos que o temem, nos que esperam no seu amor leal.” — Salmo 147:11.