Após terem tido conhecimento de que cinco Testemunhas de Jeová tinham sido severamente espancadas numa prisão em Orenburg, na Rússia, alguns irmãos dessa cidade dirigiram-se imediatamente a esse estabelecimento prisional, para verem o que podiam fazer pelos seus irmãos. Os irmãos encarcerados – Aleksey Budenchuk, Gennadiy German, Roman Gridasov, Feliks Makhammadiyev e Aleksey Miretskiy – são todos de Saratov, que fica a mais de 800 quilómetros de Orenburg.

No dia 15 de fevereiro de 2020, relatos veiculados através da Internet revelaram que guardas prisionais da Colónia Penal N.º 1 de Orenburg tinham espancado com bastões os cinco irmãos de Saratov. Depois de ler as notícias, um grupo de irmãos e irmãs locais deslocou-se até à referida colónia penal. Com muita coragem, identificaram-se como Testemunhas de Jeová, pondo em risco a sua própria liberdade. Os irmãos de Orenburg solicitaram aos agentes de serviço informações sobre como estavam os cinco irmãos detidos. Como as notícias davam conta de que o irmão Feliks Makhammadiyev fora quem mais danos sofrera, tendo sido hospitalizado, os irmãos de Orenburg exigiram a confirmação de que ele estava vivo. O diálogo que mantiveram com os agentes durou quase duas horas.

Os irmãos de Orenburg também organizaram um grupo para providenciar assistência contínua aos irmãos encarcerados, às suas esposas e aos seus advogados. Os irmãos da cidade de Orenburg escrevem, regularmente, cartas de encorajamento aos irmãos detidos na colónia penal, tendo, até mesmo, feito donativos para os ajudarem a adquirir alimentos mais saudáveis, que a prisão não disponibiliza.

O espírito amoroso e altruísta dos irmãos e das irmãs tem dado um poderoso testemunho aos funcionários da colónia penal. Eles estão a observar quão profundamente as Testemunhas de Jeová se preocupam com os seus irmãos espirituais – mesmo com aqueles com quem nunca se tinham cruzado antes, vindos de zonas a centenas de quilómetros de distância.

É encorajador ouvir relatos de que os nossos irmãos estão a acatar a exortação registada, sob inspiração, em Hebreus 13:3: “Lembrem-se dos que estão presos, como se estivessem presos com eles, e dos que estão a ser maltratados, visto que vocês mesmos também estão no corpo.”