NOVA IORQUE – As Testemunhas de Jeová correm o perigo de ver a sua adoração ser proibida na Rússia. Por causa disso, elas estão a fazer um apelo direto aos funcionários do Kremlin (a sede do governo russo) e do Supremo Tribunal por meio de uma campanha mundial de cartas. O Corpo Governante está a convidar os mais de 8 milhões de Testemunhas de Jeová em todo o mundo para participarem nesta campanha.

No dia 15 de março de 2017, o Ministério da Justiça da Rússia entrou com um pedido no Supremo Tribunal da Federação Russa para que o Centro Administrativo das Testemunhas de Jeová no país fosse classificado como extremista e para que fosse proibido. O pedido inclui também a proibição das atividades do Centro Administrativo. Se o Supremo Tribunal atender a esse pedido, a sede nacional das Testemunhas de Jeová, que se situa perto de São Petersburgo, será fechada. Como consequência, cerca de 400 associações jurídicas também serão fechadas, tornando ilegais as atividades de mais de 2300 congregações das Testemunhas de Jeová em toda a Rússia. A propriedade da filial e os locais de adoração usados pelas Testemunhas de Jeová em todo o país podem ser confiscados pelo governo. Além disso, cada Testemunha de Jeová pode ser processada criminalmente apenas por realizar as suas atividades religiosas. O Supremo Tribunal deve considerar o caso no dia 5 de abril.

David Semonian, um porta-voz da sede mundial, declara: “O Corpo Governante das Testemunhas de Jeová quer chamar a atenção para esta situação crítica. Processar cidadãos pacíficos e que obedecem às leis como se fossem terroristas é, com certeza, uma má aplicação das leis anti-extremistas. As acusações baseiam-se em alegações completamente falsas.”

A campanha mundial de cartas das Testemunhas de Jeová já foi feita em outras ocasiões. Há quase 20 anos, elas escreveram cartas para defender os seus companheiros de adoração na Rússia por causa dos esforços de alguns membros do governo daquela altura para difamar as Testemunhas de Jeová. No passado, também escreveram cartas para pedir aos funcionários do governo de países como a Jordânia, a Coreia e o Maláui que acabassem com a perseguição contra as Testemunhas de Jeová.

O Sr. Semonian acrescenta: “Ler a Bíblia, cantar e orar juntamente com irmãos cristãos não é, de forma alguma, um crime. Esperamos que esta campanha mundial de cartas motive os funcionários russos a interromper estas ações injustas contra os nossos companheiros de adoração.”

Contactos para a comunicação social:

Internacional: David A. Semonian, Departamento de Informação Pública, tel. +1-845-524-3000

Rússia: Yaroslav Sivulskiy, tel. +7-812-702-2691