Em outubro de 2012, uma exposição autoguiada sobre a história das Testemunhas de Jeová foi inaugurada na nossa sede mundial, em Brooklyn, Nova Iorque. a Essa exposição destaca os desafios, os perigos e as vitórias de alguns que se esforçaram para viver como cristãos.

Os visitantes fazem uma “viagem no tempo”, que começa no início da era cristã, em 33 EC, e se estende até aos nossos dias. A exibição é dividida em quatro secções, que incluem uma linha do tempo que as interliga. Cada secção tem um texto bíblico temático e uma breve introdução em vídeo que pode ser vista em inglês, com legendas em outros seis idiomas: coreano, espanhol, francês, italiano, japonês e português.

A primeira secção tem o tema: “Os homens amaram a escuridão”, baseado nas palavras de Jesus em João 3:19. A Bíblia predisse que homens maus ‘surgiriam e diriam coisas deturpadas’. (Atos 20:30) A linha do tempo inclui comentários que levam os visitantes a refletir no que esses homens fizeram.

O tema da segunda secção, “Da escuridão brilhe a luz”, é baseado em 2 Coríntios 4:6. A linha do tempo marca o período desde o fim do século 19 até ao início do século 20. Essa secção começa com a história de homens zelosos que iniciaram um novo método de estudo das Escrituras, deixando que a própria Bíblia se interpretasse a si mesma. Também fala sobre o crescimento que esse grupo teve antes da Primeira Guerra Mundial, tanto em conhecimento como em número.

A próxima parte dessa secção retrata a famosa produção multimédia conhecida como “Fotodrama da Criação”. Em 1914, os Estudantes da Bíblia (como as Testemunhas de Jeová eram então conhecidas) começaram a exibir essa apresentação sem igual, que combinava filmes e slides com gravações de áudio. Nos anos seguintes ao seu lançamento, milhões de pessoas assistiram a esse programa. A exposição inclui alguns dos desenhos e fotografias originais utilizados, um pequeno vídeo que mostra como era a introdução do programa e mais de 500 slides coloridos.

A terceira secção tem o tema: “O dragão ficou furioso”, baseado em Apocalipse 12:17. Ela documenta a perseguição sofrida pelos discípulos de Cristo no início do século 20 e apresenta inspiradores relatos de cristãos que permaneceram neutros em tempos de guerra. Um vídeo mostra a história de Remigio Cuminetti, uma Testemunha de Jeová que recusou vestir o uniforme militar da Itália e lutar na Primeira Guerra Mundial. Outro vídeo fala de Alois Moser, da Áustria. Ele recusou dizer “Heil Hitler!”, por isso, perdeu o emprego e foi levado preso para o campo de concentração de Dachau, Alemanha.

Uma réplica de uma cela sombria reproduz o cenário onde Testemunhas de Jeová ficaram presas por causa da sua fé em países como Grécia, Japão, Polónia e Sérvia.

A última secção tem o tema: “Boas novas para todas as nações”, baseado em Mateus 24:14. Ela descreve as atividades das Testemunhas de Jeová desde 1950 até aos nossos dias. Uma montagem de fotografias destaca a perseverante obra de pregação, o seu rápido crescimento e o amor fraternal, que são marcas registadas das Testemunhas de Jeová.

No final da exposição, os visitantes podem usar os quiosques interativos para explorar a Casa da Bíblia e o Tabernáculo de Brooklyn, edifícios que eram usados pelas Testemunhas de Jeová há mais de cem anos.

A exposição exigiu um ano de planeamento e meses de construção. As Testemunhas de Jeová no mundo inteiro contribuíram com itens que, para elas, eram verdadeiras relíquias.

Para quê todo esse trabalho? Quando perguntámos que benefícios é que as Testemunhas de Jeová teriam por visitar a exposição, um membro do Corpo Governante repetiu o bem conhecido ditado: “Para saber para onde vamos, é preciso saber de onde viemos.”