As Testemunhas de Jeová da Grã-Bretanha começaram a construção da sua nova filial perto de Chelmsford, na região de Essex. Esta área de impressionante beleza natural abriga várias espécies de vida selvagem que são protegidas no Reino Unido pela lei da Vida Selvagem e do Campo de 1981. O que é que as Testemunhas de Jeová estão a fazer para estar de acordo com essa lei e proteger essas espécies durante a construção?

As Testemunhas de Jeová usaram madeira reciclada do local da construção e fizeram pequenas caixas para atrair o arganaz castanho e, assim, mantê-lo longe da zona das obras. Também construíram uma ponte, que passa por cima da rua da nova entrada, especialmente projetada para o arganaz. Essa ponte garante que as árvores e as sebes, que são o habitat do arganaz, fiquem interligadas. Além disso, as Testemunhas de Jeová seguem um programa de manutenção dessas sebes para beneficiar o arganaz. Quando o arganaz hiberna, as sebes são podadas em locais diferentes. Este sistema de rodízio diminui o impacto para o arganaz, protegendo o seu habitat e garantindo que tenha sempre alimentos disponíveis.

As Testemunhas de Jeová também estão a proteger a cobra-de-água-de-colar, a lagartixa vivípara e pequenos lagartos sem membros conhecidos como cobras-de-vidro. Ecologistas retiraram estes répteis de debaixo de telhas, onde eles se abrigavam, e colocaram-nos num lugar seguro, longe da zona das obras. O seu novo habitat tem um local para hibernarem e uma cerca especial de isolamento. As Testemunhas de Jeová verificam sempre a cerca para garantir que esses répteis não entrem nas áreas de construção onde se possam ferir.

Para não atrapalhar a atividade noturna dos morcegos, o estaleiro de obras tem lâmpadas LED que limitam a propagação da luz. Estas lâmpadas acendem quando detetam o movimento de veículos o que deixa o local o mais escuro possível para os morcegos. À noite, os morcegos procuram sempre alimento nas sebes à volta do estaleiro de obras. Por isso, a maioria das sebes será preservada e mais de dois quilómetros e meio de novas sebes serão plantadas. Algumas árvores tiveram de ser removidas do local da construção, e, por isso, os trabalhadores instalaram casas de morcegos para eles terem novos lugares para dormir.

As Testemunhas de Jeová também estão a preservar árvores valiosas, conhecidas como veteranas, por manter o tráfego da construção longe do local do crescimento das suas raízes. As árvores veteranas são o habitat de várias espécies de invertebrados, morcegos e pássaros. Desta forma, as Testemunhas de Jeová mostram que estão determinadas a continuar a proteger a vida selvagem em Chelmsford.