Muitas publicações das Testemunhas de Jeová contêm imagens coloridas que complementam o texto. Mas isso nem sempre foi assim. A primeira edição da revista Zion’s Watch Tower (A Torre de Vigia de Sião), publicada em 1879, não tinha nenhuma imagem. Por décadas, as nossas publicações praticamente só tinham texto. De vez em quando, aparecia uma fotografia a preto e branco ou uma ilustração.

Hoje, muitas das nossas publicações estão repletas de imagens. Boa parte do trabalho artístico e muitas das fotografias e ilustrações no nosso site e nas nossas publicações são produzidas pelos nossos próprios artistas e fotógrafos. Pesquisas cuidadosas e detalhadas têm ajudado a criar imagens que ensinam importantes verdades históricas e bíblicas.

Veja por exemplo a imagem que acompanha este artigo, que originalmente apareceu no capítulo 19 do livro ‘Dê Testemunho Cabal’ sobre o Reino de Deus. O cenário é a Corinto antiga. Como descrito no capítulo 18 do livro bíblico de Atos, o apóstolo Paulo está diante da béma, ou cadeira do juiz. Com base em descobertas arqueológicas, investigadores forneceram ao artista informações sobre o posicionamento e os tons das estruturas de mármore onde Paulo deve ter comparecido perante Gálio. Os investigadores também deram informações sobre as vestes romanas usadas no primeiro século, para que o procônsul Gálio, no centro da imagem, fosse retratado com uma veste imperial. Ele aparece a usar uma túnica, uma toga com uma faixa roxa e o calcei, um tipo de calçado. Com base na posição da béma, os investigadores perceberam que Gálio provavelmente estaria a olhar para noroeste. Assim, o artista pôde ter uma ideia de como deveria ficar a iluminação da cena.

Nós catalogamos as imagens para documentar a pesquisa e para que elas possam ser reutilizadas. Durante muitos anos, nós guardávamos as ilustrações em grandes envelopes de acordo com a publicação em que tinham aparecido. As fotografias eram arquivadas por assunto. Mas, à medida que estes arquivos ficavam maiores, encontrar ou reutilizar uma imagem tornava-se cada vez mais difícil.

Em 1991, concluímos a criação de uma base de dados que atendesse às nossas necessidades específicas. Esse sistema de armazenamento de imagens tem agora mais de 440 mil imagens catalogadas. Além das imagens que já apareceram nas nossas publicações, milhares de outras fotografias também são catalogadas para serem usadas em publicações futuras.

Inúmeros detalhes são registados, incluindo quando e onde a imagem foi usada, os nomes das pessoas que aparecem nela e a época retratada. Encontrar com facilidade as imagens certas é muito útil quando novas publicações são preparadas.

Às vezes, precisamos de obter licenças para usar imagens específicas de fontes comerciais. Por exemplo, talvez precisemos de uma imagem dos anéis de Saturno para um artigo da Despertai!. Uma equipa de apoio localiza uma imagem apropriada e entra em contacto com quem detém os seus direitos a fim de conseguir uma autorização para usá-la. Em reconhecimento da nossa obra mundial de instrução bíblica, alguns concedem a autorização de graça. Outros cobram uma taxa ou exigem que publiquemos os créditos. Quando fechamos o acordo, a imagem é usada na publicação e catalogada na nossa base de dados.

Hoje, algumas das nossas publicações são praticamente compostas só de imagens. Por exemplo, neste site nós temos as Histórias Bíblicas Ilustradas; e tanto em formato eletrónico como impresso temos brochuras coloridas, como Escute a Deus, que ensina lições importantes usando poucas palavras. Tudo o que publicamos, na página impressa ou na Internet, tem por objetivo promover a Bíblia.