fizeram transbordar as riquezas de sua generosidade: Ou: “tornaram abundantes as riquezas de sua generosidade”. Para motivar os coríntios a terminarem de reunir a contribuição que estavam preparando para os cristãos necessitados da Judeia, Paulo cita o excelente exemplo de generosidade das “congregações da Macedônia”, o que incluía as congregações de Filipos e Tessalônica. (2Co 8:1-4; 9:1-7; Ro 15:26; Fil 4:14-16) A generosidade deles era muito impressionante porque, mesmo passando por “extrema pobreza” e aflição durante uma grande prova, os macedônios deram ajuda com alegria. Não se sabe o que a “grande prova” mencionada aqui envolvia. É possível que os cristãos da Macedônia estivessem sendo acusados de promover costumes que eram ilegais para os cidadãos romanos. O próprio Paulo sofreu esse tipo de acusação em Filipos. (At 16:20, 21) Outra possibilidade é que a prova estivesse relacionada com a pobreza deles. Os irmãos da Judeia estavam enfrentando provas, ou dificuldades, parecidas com essas, e talvez tenha sido por isso que os macedônios tiveram tanta empatia por eles. (At 17:5-9; 1Te 2:14) Os cristãos da Macedônia queriam muito ajudar e ficaram felizes em dar “até mesmo além de seus recursos”. — 2Co 8:3.

participar no serviço de ajuda: Ou: “participar no ministério de ajuda”. O substantivo grego traduzido aqui como “serviço de ajuda” é diakonía. Na Bíblia, esse substantivo é muitas vezes usado para falar de tarefas humildes feitas por amor a outras pessoas. É interessante notar que esse substantivo grego é usado para se referir aos dois tipos de ministério cristão: a pregação e a ajuda aos necessitados. (Veja a nota de estudo em At 11:29.) Neste versículo, Paulo está se referindo especificamente a dar ajuda aos cristãos que estão passando por dificuldades. (2Co 9:13; veja a nota de estudo em Ro 15:31.) As congregações da Macedônia consideravam um privilégio poder participar desse serviço de ajuda. Tanto a pregação como a ajuda aos necessitados são “serviço sagrado”. — Ro 12:1, 6-8.

embora fosse rico, tornou-se pobre por causa de vocês: Para incentivar os coríntios a ajudar os que passavam necessidade, Paulo menciona o exemplo que Jesus deu de ser generoso e abnegado. Antes de vir à Terra como humano, Jesus era rico num sentido muito especial: ele era mais favorecido e abençoado por seu Pai do que qualquer outra pessoa. (Jo 1:14; Ef 3:8) Mas ele voluntariamente abriu mão de sua posição favorecida. (Jo 1:18; Fil 2:5-8) Ele deixou seu lar, o céu, para viver entre humanos imperfeitos que lidavam diariamente com pobreza, doença e morte. Além disso, Jesus nasceu na família de um carpinteiro pobre. (Veja a nota de estudo em Lu 2:24.) Como adulto, Jesus levou uma vida simples. (Mt 8:20) Mesmo assim, ele foi capaz de resgatar a humanidade. Por causa da generosidade de Jesus, os cristãos em Corinto se tornaram ricos em sentido espiritual e receberam muitas bênçãos, incluindo a esperança de reinar com Cristo nos céus. Paulo incentiva os coríntios a imitar a atitude generosa de Jesus.

uma compensação: Ou: “uma reciprocidade”. Neste contexto, Paulo dá instruções sobre a coleta para ‘os santos’ que estavam passando necessidade em Jerusalém e outras partes da Judeia. (2Co 8:4; 9:1) Os cristãos em Corinto tinham melhores condições financeiras. Por isso, Paulo sugere que eles poderiam usar os recursos extras que tinham para suprir a necessidade material dos irmãos da Judeia. Essa generosidade resultaria em “uma compensação”, ou seja, traria um equilíbrio de recursos entre os irmãos. Ninguém estava sendo pressionado a dar mais do que podia. — 2Co 8:12, 13; 9:7; veja a nota de estudo em 2Co 8:15.

Assim como está escrito: Aqui, Paulo cita Êx 16:18 para mostrar que o princípio da “compensação” tinha base nas Escrituras. O texto de Êxodo fala da provisão amorosa do maná, que Jeová forneceu aos israelitas durante o tempo que estiveram no deserto. (2Co 8:14; veja o Glossário, “Maná”.) O chefe da família recolhia ou supervisionava a coleta do maná para toda a sua família. Como o maná derretia quando o sol ficava quente, os israelitas provavelmente recolhiam rapidamente a quantidade aproximada de maná de que precisavam, de acordo com o tamanho da família, e deixavam para medir depois. Mas, não importava se eles recolhiam muito ou pouco, na hora de medir a quantidade acabava sendo sempre um gomor (2,2 litros) por pessoa. (Êx 16:16-18) Paulo faz referência a esse exemplo para apoiar o que tinha dito no versículo anterior, onde incentivou os cristãos em Corinto a suprir a necessidade de seus irmãos na Judeia usando os recursos extras que tinham. — Veja a nota de estudo em 2Co 8:14.

o irmão: Paulo não diz o nome do irmão de quem está falando aqui. No versículo seguinte, Paulo se refere a ele usando uma palavra grega que foi traduzida como “companheiro de viagem”. (2Co 8:19) Essa palavra grega aparece nas Escrituras Gregas Cristãs apenas mais uma vez, em At 19:29, onde foi usada no plural. Um dos companheiros de viagem mencionados em At 19:29 é Aristarco. Já que Aristarco se tornou um grande amigo de Paulo, alguns estudiosos acreditam que ele seja “o irmão” mencionado aqui, mas é possível que tenha sido algum outro cristão, como por exemplo Tíquico. — At 20:2-4; 27:2; Col 4:7, 10.

‘cuidamos de tudo honestamente’: Paulo se esforçava para que nenhum aspecto de sua vida ou de sua conduta desse motivos para outros criticarem seu ministério. (2Co 6:3) Ele sabia que alguns na congregação de Corinto tinham feito críticas e calúnias sobre ele para desmerecer sua autoridade como apóstolo. Paulo também sabia que esse tipo de conversa negativa seria ainda mais perigoso se o assunto envolvesse dinheiro. Por isso, ele disse para a congregação que estava mandando Tito e dois outros irmãos de confiança para cuidar das contribuições. (2Co 8:20, 22) Paulo queria agir honestamente não somente à vista de Jeová, mas também à vista dos homens. Aqui, ele faz referência ao texto de Pr 3:4, conforme aparece na Septuaginta. Com isso Paulo mostra que o princípio de providenciar que os donativos fossem administrados de forma honesta tinha base nas Escrituras. Nas cópias disponíveis hoje da Septuaginta, esse texto de Provérbios diz: “Procurem coisas honestas à vista do Senhor e dos homens [ou: das pessoas].” — Para uma explicação sobre os motivos de o nome de Deus ter sido usado aqui, veja o Apêndice C3 (introdução e 2Co 8:21).

o nosso irmão: Para garantir que não houvesse dúvidas sobre o uso do dinheiro contribuído, dois irmãos de confiança e devidamente designados foram escolhidos para ajudar Tito a completar a coleta. (2Co 8:20, 21; 9:5) Paulo não cita esses irmãos por nome. (Veja a nota de estudo em 2Co 8:18.) Assim, não se sabe quem era o irmão mencionado aqui, mas alguns sugerem que é possível que fosse Trófimo ou Tíquico. — At 20:4.

enviados das congregações: Ou: “apóstolos das congregações”. A palavra grega apóstolos aparece aqui no plural e foi traduzida como “enviados”. Embora essa palavra grega possa ser traduzida como “apóstolo”, aqui Paulo a usa no seu sentido básico de “enviado” ou “emissário”. (Veja a nota de estudo em Jo 13:16.) Os irmãos mencionados por Paulo tinham sido enviados como representantes de suas congregações. Paulo usou a palavra grega apóstolos de forma parecida quando falou de Epafrodito como “aquele que vocês enviaram”. (Fil 2:25) Esses homens fiéis não eram apóstolos no sentido de terem sido designados para servir como um dos Doze, como foi o caso de Matias; nem eram apóstolos no sentido de terem sido escolhidos por Cristo para servir como apóstolos para as nações, como foi o caso de Paulo.— Veja a nota de estudo em At 1:26; veja também At 9:15; Ro 11:13.