Relatório Mundial

África

Em Côte d’Ivoire (Costa do Marfim), a jovem estudante Edith soube que o seu batismo e uma prova na escola cairiam no mesmo dia. De maneira corajosa, ela pediu permissão ao seu professor para faltar no dia da prova, e ele concordou. Os seus colegas de classe começaram a ridicularizá-la chamando-a de Maria, a mãe de Jesus. Um garoto fez os colegas de classe rir quando disse que ela tinha ido, não se batizar, mas participar de uma competição de natação. A reação de Edith foi dar ao garoto um tratado sobre as crenças das Testemunhas de Jeová.

Depois de lê-lo, o garoto parou de zombar dela e disse que também gostaria de ser Testemunha de Jeová. Estudou o livro Conhecimento Que Conduz à Vida Eterna, e apesar da oposição de sua família, foi batizado. Edith sente-se feliz de ter colocado sua dedicação a Jeová em primeiro lugar na vida e que isso tenha ajudado outra pessoa a fazer o mesmo.

Um missionário na África Ocidental relata: “Uma das bênçãos que Jeová nos dá é fazer parte de uma organização que tem uma boa reputação, até mesmo nos menores  povoados da Terra. Pude observar um exemplo disso aqui no país de Gana, onde as Testemunhas de Jeová são bem conhecidas e respeitadas. Estávamos entregando a remessa mensal de publicações a algumas congregações na zona rural. Numa pequena vila, não encontramos a pessoa que normalmente recebia as publicações. Perguntei ao motorista o que deveríamos fazer. Ele olhou para mim, sorriu e disse: ‘Não tem problema.’ Daí, parou o caminhão perto de um mercado apinhado de gente, colocou a cabeça fora da janela e chamou uma jovem que estava vendendo peixe na beira da estrada. Ele entregou a caixa de publicações para a garota e disse: ‘Por favor, entregue isto às Testemunhas de Jeová.’ Sem dizer nada, ela levantou a caixa, colocou-a na cabeça, virou-se e desapareceu na multidão. No caminho para a próxima cidade, perguntei ao motorista se ele conhecia a garota. Ele sorriu novamente e disse: ‘Não, mas ela nos conhece.’ Fiquei me perguntando se os irmãos iriam mesmo receber aquelas publicações. Não precisava ter me preocupado. Eles as receberam no mesmo dia.”

No povoado de Gbolobo, na Libéria, os irmãos escreveram uma carta ao chefe, informando-o de que pretendiam realizar a reunião religiosa mais importante do ano em sua cidade. Ele autorizou o uso do campo de futebol local para o evento e emitiu um aviso para todas as igrejas nas sete vilas sob sua jurisdição. O aviso convidava as pessoas a assistir à Comemoração. Um grande grupo de Testemunhas de Jeová foi ao povoado para construir um palco para a Comemoração no meio do campo de futebol. Trabalharam juntos de forma harmoniosa e feliz. Isso impressionou os habitantes do povoado. Apesar de Gbolobo ter apenas cinco publicadores, a assistência à Comemoração foi de 636!

Um garoto de dez anos no norte de Ruanda criou uma pequena cabra até ela dar à luz três crias. Recentemente, ele enviou ao escritório da congênere uma foto dele com a cabra.  Na carta que acompanhava a foto ele dizia: “Jeová me abençoou muito e por isso estou doando esta cabra para ajudar na obra mundial de pregação mencionada em Mateus 24:14.” Ele deu a cabra aos anciãos da congregação para que a vendessem. Eles fizeram isso e enviaram o dinheiro para o escritório da congênere.

Um pioneiro especial na Nigéria aceitou uma carona, e quando um outro passageiro se ajeitou no carro para que o irmão se acomodasse, o motorista viu A Sentinela na mão dele. Ordenou que o irmão saísse do carro e recusou-se a explicar o motivo, simplesmente ordenando que descesse. Quando alguns transeuntes viram o carro seguir sem o irmão, disseram-lhe que o seu Deus o havia salvado. “Aquele carro pertence a seqüestradores!”, eles disseram. A “identificação” do irmão fez com que Jeová o protegesse.

Grant é um publicador de oito anos de idade da Província de Copperbelt, em Zâmbia. Quando era bem pequeno, contava histórias simples a respeito das gravuras no livro O Maior Homem Que Já Viveu. Os pais de Grant o incentivaram a memorizar partes da Bíblia antes de ele aprender a ler. Agora ele é um publicador não-batizado. Grant dirige muitos estudos bíblicos; em alguns usa Meu Livro de Histórias Bíblicas e em outros, a brochura O Que Deus Requer de Nós?. Por causa de sua zelosa atividade, as crianças locais chamam Grant de shimapepo mukalamba, que significa no idioma cibemba “o sumo sacerdote”.

Um homem que tinha começado a estudar a Bíblia no Senegal leu na  Despertai! de 22 de setembro de 1999 o artigo sobre uma Testemunha de Jeová e sua jovem filha no Canadá que devolveram 1.000 dólares que acharam dentro de uma bolsa que haviam comprado, de segunda mão, de uma senhora. Logo depois de ler o artigo, esse homem achou na rua uma carteira que continha vários documentos e dinheiro equivalente a mais de 500 dólares. Ele pensou bastante sobre o artigo que tinha lido e não conseguiu dormir muito aquela noite.

Na manhã seguinte, às oito horas, o homem contatou por telefone o dono da carteira e combinou um encontro para devolvê-la com todo o dinheiro. O homem ficou tão impressionado pela honestidade desse estudante da Bíblia que lhe deu metade do dinheiro que estava na carteira — 250 dólares! “Por causa daquela única revista Despertai!”, disse o estudante da Bíblia, “eu agi de uma forma honrosa de que me lembrarei pelo resto da minha vida!” Desde essa época, ele tem levado bem a sério seu estudo da Bíblia.

Em Uganda, país da África Oriental, Kandole, um garoto de 12 anos, sentava-se quietinho e escutava atentamente quando sua mãe estudava a Bíblia com as Testemunhas de Jeová. Depois de algum tempo, a mãe parou de estudar mas o garoto sentia falta de ouvir a Palavra de Deus e perguntou onde eram realizadas as reuniões das Testemunhas de Jeová. No domingo seguinte, ele caminhou 11 quilômetros até o Salão do Reino e depois disso não parou mais de assistir às reuniões. Um pioneiro começou a estudar a Bíblia com Kandole, que fez excelente progresso e foi batizado aos 14 anos de idade. Hoje ele tem 17 anos e recentemente se tornou pioneiro regular. Seu alvo é tornar-se pioneiro especial. Depois de algum tempo sua mãe voltou a estudar a Bíblia e hoje é uma irmã batizada. Kandole não precisa mais ir a pé às reuniões. Agora ele tem uma bicicleta e leva sua mãe ao Salão do Reino na garupa.

 As Américas

Márcio foi convidado para trabalhar no Betel do Brasil. Ele é de uma região pobre do país, e ninguém de sua família é Testemunha de Jeová. Para conseguir o dinheiro da viagem de ônibus até Betel, ele vendeu alguns de seus pertences e com mais algum dinheiro doado pelas Testemunhas de Jeová locais, conseguiu viajar. Depois de três dias de viagem, ladrões armados forçaram o ônibus a parar. Revistaram a bagagem de todas as pessoas e pegaram tudo que quiseram. Quando abriram a mala de Márcio, viram a Bíblia dele e então fecharam a mala sem pegar nada. Quando o ônibus parou na próxima cidade, os passageiros estavam com fome, mas a maioria não tinha dinheiro para comprar comida. Visto que os ladrões não tinham levado a carteira de Márcio, ele comprou comida para os outros passageiros e isto resultou em um grande testemunho a todos.

Osvaldo, do Chile, que estava estudando com as Testemunhas de Jeová, recebeu uma notificação da firma de que teria de começar a trabalhar aos domingos. Ele disse ao supervisor que seu contrato era para trabalhar de segunda a  sexta-feira. Osvaldo acrescentou: “Sou recém-casado e é importante para mim ter tempo para estar com minha esposa. Além disso, reservei os domingos para fazer algo para Deus.” O supervisor disse que Osvaldo seria despedido no final do mês. Osvaldo foi o único entre 3.000 funcionários que não aceitou trabalhar aos domingos. Em vez disso, ele continuou a ir às reuniões, confiando em Jeová.

Logo depois disso, um diretor de alto escalão da França visitou a empresa. Ele parou na mesa de Osvaldo para elogiá-lo pelo seu bom trabalho. O diretor disse: “Você é o único que não tem jogos no seu computador e faz um excelente trabalho.” Osvaldo agradeceu o elogio, e acrescentou que em breve deixaria a empresa. O diretor perguntou: “Você recebeu uma oferta melhor?” Osvaldo disse que não e explicou a situação.

Alguns dias depois, ele recebeu um convite para participar de uma reunião com o supervisor e o diretor. O ambiente estava tenso. O diretor disse a Osvaldo: “Você não vai trabalhar aos domingos e trabalhará aos sábados só de vez em quando. Também receberá mais responsabilidades na empresa.” Naquela mesma semana, Osvaldo foi batizado. Agora ele é pioneiro auxiliar junto com a esposa.

No Equador um jovem, que foi batizado no ano que passou, recebeu sua primeira designação para proferir um discurso de estudante no auditório principal do Salão do Reino. Ele considerava um privilégio tão grande proferir o discurso que começou a guardar dinheiro para comprar um terno novo. Quando já tinha economizado 30 dólares, soube que uma irmã na congregação não tinha dinheiro para comprar remédios. Ele deu para ela todo o dinheiro que tinha economizado, e disse: “Jeová me amará do mesmo jeito, quer eu use meu terno velho quer eu use um terno novo para proferir o discurso!”

 Uma irmã na Guatemala estava dando testemunho nas ruas. Ela viu um homem sentado na soleira da porta de uma casa, mas pensou que não devia pregar a ele porque a casa ficava no território de outra congregação. Ela passou por ele mas então se sentiu impelida a falar-lhe. Daí, ela voltou e falou com ele sobre o Reino de Jeová. O homem escutou atentamente. Então disse: “Obrigado por ter vindo conversar comigo, senhora, porque estou aqui para matar um homem que chegará às 7h45 da manhã. Ele estava a caminho do cemitério e eu a caminho da prisão! Sei que a senhora não veio falar comigo de sua própria iniciativa; foi Deus quem lhe enviou para que eu soubesse que ele me ama. Vou entrar em casa agora mesmo para não cometer este crime. Deus lhe abençoe!”

Durante dezembro do ano 2000 e janeiro de 2001, o escritório da congênere na Colômbia organizou uma campanha de pregação a territórios isolados. As Testemunhas de Jeová naquele país foram incentivadas a se mudar para esses territórios por uma semana a dois meses, dependendo das suas circunstâncias, para pregar e dar mais ajuda às pessoas que demonstrassem interesse pela mensagem.

Uma jovem irmã de Bogotá foi para a pequena cidade de Guasca pois queria participar na campanha. Depois de dois meses, ela estava tão feliz com o trabalho ali que orou a Jeová para que a ajudasse a arrumar serviço que lhe permitisse ficar na cidade. Comprou cocos, fez biscoitos com eles e passou a vendê-los nas ruas e nas lojas. Além disso, ela conseguiu um serviço de lavar e passar roupas e até mesmo aprendeu a ordenhar vacas. Dessa forma, conseguiu meios de se sustentar e continuou como pioneira regular em Guasca. Ela dirige 25 estudos bíblicos.

 Uma moradora disse a uma irmã na Jamaica que ninguém nunca a convenceria a se tornar Testemunha de Jeová. A irmã explicou que o motivo de sua visita era levar-lhe a mensagem da Bíblia, que inclui a esperança de vida eterna. Durante a conversa, a irmã pôde ver que a senhora tinha profundo respeito pela Bíblia. Percebeu também que as fortes objeções dela a certos pontos podiam ser vencidas por se ler textos apropriados na Bíblia. Sabendo disso, a irmã procurou usar bastante a Bíblia nas revisitas a essa pessoa e mais tarde também no estudo bíblico que iniciou com ela. Depois, a estudante da Bíblia começou a assistir às reuniões e se tornou o que no princípio tinha dito que nunca se tornaria — uma Testemunha de Jeová dedicada e batizada.

Carol, uma irmã da Bolívia, estudava com um senhor e sua esposa. Eles moravam com a mãe do homem, que era católica praticante e não perdia uma missa ou procissões religiosas. Ela colocava imagens com velas acesas por toda a casa. Um dia durante o estudo, a mãe irrompeu na sala, com uma Bíblia católica na mão e exigiu que Carol lhe mostrasse onde estava escrito que Maria teve outros filhos. Carol mostrou-lhe Mateus 12:46-50 e 13:55. Cabisbaixa, a senhora se retirou. Alguns minutos depois ela voltou, carregando com orgulho outra Bíblia, grande, dourada e com gravuras. Novamente ela saiu da sala, depois de ver os mesmos textos. Voltou novamente, desta vez com outra Bíblia, mas os textos diziam a mesma coisa. Ela emudeceu.

Nas semanas seguintes, ela interrompeu o estudo várias vezes. Fazia perguntas mas, gradualmente, começou a ficar mais branda. Estava admirada com as respostas. Logo em seguida, aceitou um estudo da Bíblia. Seu anterior zelo pelo catolicismo transformou-se em zelo pela adoração verdadeira. Ela começou a convidar seus amigos para ir ao Salão do Reino e, depois de algum tempo, foi batizada.

 Ásia e Oriente Médio

Gary, que mora em Sri Lanka, ofereceu a brochura Poderá Ser Amigo de Deus! a um senhor católico e à sua esposa budista. A senhora fez questão de dizer que apenas seu marido teria interesse em saber mais a respeito da Bíblia. No entanto, na próxima visita de Gary ela disse que também estava interessada em saber como se tornar amiga de Deus. Na semana seguinte, iniciou-se um estudo na brochura e o casal pediu uma Bíblia. A esposa disse: “Acredito que precisamos de uma Bíblia já que queremos ser amigos de Deus.”

Quando chegaram na lição 3 da brochura Amigo de Deus, a esposa já estava entusiasmada com o estudo. Aquela noite, um homem que morava com eles também participou do estudo. Alguns dias antes do quarto estudo, Gary deu-lhes uma Bíblia e eles logo a colocaram junto com as brochuras, que ficavam arrumadas em cima da mesa. Na noite em que estudaram pela quarta vez, eles com orgulho pegaram a Bíblia, onde tinham colocado vários marcadores de página azuis. O marido disse: “Preparamos toda a lição.” Tinham procurado todos os textos mencionados na lição e colocado um marcador azul em cada versículo encontrado.

 Nas Filipinas, Rowena, uma mãe sem marido, com 20 e poucos anos de idade, interessou-se pela verdade. Iniciou-se um estudo bíblico com ela que logo começou a assistir às reuniões. No entanto, por causa de problemas financeiros, ela se viu obrigada a deixar sua cidade natal para procurar trabalho numa cidade distante. Chegando lá, empregou-se como doméstica de uma família de católicos praticantes. Perguntou-lhes onde ficava o Salão do Reino mais próximo, mas a família não estava disposta a ajudá-la a contatar as Testemunhas de Jeová.

Passaram-se meses e Rowena orava fervorosamente a Jeová para que a ajudasse a encontrar as Testemunhas de Jeová e a continuar seu estudo da Bíblia. Uma manhã o telefone tocou, e ela atendeu. A pessoa disse: “Alô, é do Salão do Reino?”

Rowena respondeu imediatamente: “Eu estou procurando o Salão do Reino. Poderia ajudar-me a encontrá-lo?” Providenciou-se que Rowena voltasse a estudar a Bíblia e agora ela é batizada.

Uma garota de 12 anos de idade enviou uma carta ao escritório da congênere na Rússia, dizendo: “Sou uma menina pobre. Moro na região de Tyumen, na Sibéria. Há pouco tempo, pela primeira vez em nosso pequeno povoado, perdido no meio do nada, recebemos uma revista A Sentinela. Ela estava na biblioteca da escola. Levei a revista para ler em casa. Nessa revista, aprendi muitas coisas novas e interessantes. Até olhar as gravuras me deixou feliz. Gostaria de receber mais informações e também de estudar o livro de Revelação e a Bíblia. Gostaria também de saber mais sobre a sua organização.” Foram tomadas providências para ajudá-la.

Na pregação de casa em casa no Líbano, duas Testemunhas de Jeová chegaram a uma casa. Depois de bater na porta, viram um adesivo que dizia que as Testemunhas de Jeová não eram bem-vindas ali. Um homem atendeu à porta. As irmãs começaram  a conversar com ele, que as convidou a entrar. Quando soube que elas eram Testemunhas de Jeová, perguntou se tinham lido o adesivo na porta. “Sim”, responderam, “mas só depois que tínhamos batido”. Daí, ele explicou que eram seus pais que moravam naquela casa e que não gostavam das Testemunhas de Jeová. Mas ele queria saber mais e estava muito curioso para descobrir por que era comum naquela área as pessoas colocarem o adesivo na porta.

As irmãs combinaram visitar o senhor na casa dele. Iniciou-se um estudo bíblico com ele e a esposa, e em pouco tempo começaram a assistir às reuniões e a aplicar na vida os princípios da Bíblia. O marido disse que nunca antes tinha lido a Bíblia, mas que as Testemunhas de Jeová o ajudaram não só a lê-la mas também a entendê-la.

Uma irmã que tem um salão de beleza na Coréia deixa a Bíblia e outras publicações das Testemunhas de Jeová bem à vista. Também toca com freqüência a fita cassete do livro O Maior Homem Que Já Viveu. Depois de ouvir a gravação, uma senhora pediu a fita e iniciou-se um estudo bíblico com ela. A esposa de um pastor também se interessou pela fita dizendo que nunca tinha ouvido na sua igreja coisas assim, que fazem refletir. Ela também pediu a fita e começou a estudar com as Testemunhas de Jeová. Por a irmã deixar as publicações assim expostas, uma pessoa budista também se interessou e agora está estudando a Bíblia. Para cuidar das necessidades espirituais das pessoas que ela tinha contatado no testemunho informal, a irmã tornou-se pioneira regular.

Um casal de pioneiros especiais na Malásia testemunhou a um homem numa estrada. O homem tinha muitas dúvidas e por isso convidou o casal para ir à sua casa. Eles foram com ele até lá e tiveram uma conversa interessante. Como estavam indo ao Estudo de Livro de Congregação, convidaram o homem para ir junto. Ele foi e gostou da reunião. Depois da  reunião, deram-lhe a brochura Deus Requer e marcaram uma visita para o dia seguinte. Quando chegaram, o homem disse-lhes que depois da reunião, ele voltou para casa mas ficou acordado até às 4 horas da manhã lendo e orando.

Esse homem era pastor de uma igreja da cristandade. Apesar de ter estudado teologia por muitos anos, ele nunca tinha entendido a Trindade. A brochura Deus Requer o ajudou a achar os textos da Bíblia que revelam a verdade sobre essa doutrina antibíblica. Feliz por saber quem Deus realmente é, ele disse ao casal: “Não acredito mais na Trindade.” Dali em diante, recusou-se a pregar na sua igreja. Em vez disso, começou a assistir às reuniões das Testemunhas de Jeová.

O homem passou a estudar as publicações bíblicas das Testemunhas de Jeová, comparando-as com suas anotações teológicas. No final de duas semanas, decidiu mudar todo o rumo de sua vida. Tinha vindo da Índia para estudar teologia na Faculdade Trindade em Cingapura. No entanto, ele disse: “Como posso ir para essa faculdade? Até o nome é Trindade!” Ele voltou para seu país ansioso de contatar as Testemunhas de Jeová ali. Com um coração apreciativo, ele disse: “Encontrei a verdade!”

Uma irmã do Casaquistão estava com muito medo de pregar a outros casaques. Quando começou a ser pioneira, ela trabalhava no território de outros grupos étnicos. Entretanto, um dia quando estava em seu território, encontrou uma mulher casaque. Ofereceu-lhe a revista Despertai! e a mulher aceitou. Levou duas semanas para a irmã criar coragem de fazer a revisita. Para sua surpresa, descobriu que a mulher estava indignada por ela não ter vindo antes. A mulher literalmente arrastou a irmã para dentro de seu apartamento, mostrou-lhe o livro Conhecimento e disse: “Vamos estudar a Bíblia!” Depois de algum tempo a mulher e seu filho mais velho foram batizados em uma assembléia de circuito. Agora o filho mais jovem é  publicador não-batizado, e a filha, o primo e o sobrinho estão estudando a Bíblia.

Num país do Oriente Médio, um pioneiro especial contatou um senhor chamado John que queria renovar suas assinaturas de A Sentinela e Despertai!. O sr. John explicou que seu avô, que mora na Índia, já por muito tempo é Testemunha de Jeová. O sr. John assistia às reuniões cristãs na Índia, mas já tinha saído de lá havia 19 anos. Não sabia como contatar as Testemunhas de Jeová locais.

Quando o pioneiro o incentivou a assistir à reunião, o sr. John disse que, naquele mesmo horário, ele realizava uma reunião na sua própria casa, e acrescentou que era “para estudar a Bíblia e orar”. Usando a revista A Sentinela e o livro Conhecimento, o sr. John estudava a Bíblia com uns 25 amigos indianos. Eles realizavam essas reuniões semanais já por vários anos. Por enquanto, o grupo em inglês ali só tem 12 publicadores. O grupo indiano foi visitado e medidas estão sendo tomadas para cuidar espiritualmente dos interessados.

No Nepal uma garota morava em um orfanato que era supervisionado por voluntários coreanos. Uma das professoras do orfanato disse ter encontrado os “verdadeiros cristãos”. Essa órfã sempre se considerara uma verdadeira cristã. Visto que as pessoas que cuidavam do orfanato também se diziam cristãs, ela ficou surpresa com o comentário da professora. Para satisfazer sua curiosidade, quis conhecer esses “verdadeiros cristãos”. A professora estava estudando com as Testemunhas de Jeová e assistia às reuniões regularmente. A garota falou com a professora e foi com ela a uma reunião. Ficou tão impressionada com o que viu que aceitou de imediato um estudo bíblico. A garota progrediu rapidamente e foi batizada em quatro meses. Depois de seu batismo, tornou-se pioneira auxiliar.

 Europa

Todo ano em Londres, Inglaterra, organiza-se uma exposição para fornecer informações para a comunidade surda. As Testemunhas de Jeová montaram um estande com Bíblias e publicações, incluindo o vídeo O Que Deus Requer de Nós? na língua de sinais britânica. Feliz por ver o estande, uma senhora surda aproximou-se dizendo que estivera procurando as Testemunhas de Jeová surdas por toda a parte. Contou que uma Testemunha surda conversava muito com ela quando morava na Mongólia. No entanto, só depois do falecimento de seu pai, passou a dar valor à esperança da ressurreição e começou a estudar a Bíblia. Depois de seis meses, ela mudou-se para a Inglaterra e apesar de ter encontrado um Salão do Reino, não entendeu a reunião e não mencionou que era surda. Ela orou a Jeová para ajudá-la a encontrar as Testemunhas de Jeová surdas, e agora tinha encontrado. Atualmente ela e a filha estão estudando a Bíblia e assistindo às reuniões em língua de sinais.

Andreia, uma Testemunha de Jeová de oito anos de idade de Portugal, percebeu que uma colega de classe estava muito  triste porque seus pais se tinham separado. Alguns dias depois, Andreia recebeu o número de 8 de janeiro de 2001 da revista Despertai!, com o assunto de capa “Pode salvar seu casamento?”. Empolgada, disse à sua mãe que os artigos seriam muito bons para os pais de sua colega de classe. Daí, Andreia providenciou que tanto o pai como a mãe da colega recebessem um exemplar da revista.

Pouco depois disso, a colega de classe de Andreia disse-lhe: “Meus pais estão morando juntos novamente e meu pai pediu para lhe dizer que voltamos a ser uma família graças à revista que você nos deu!” A seguir, Andreia deu a eles o livro O Segredo de Uma Família Feliz. A mãe de Andreia dirige um estudo bíblico com a mãe da colega de classe.

Na Itália, duas Testemunhas de Jeová estavam no serviço de campo e apresentaram as revistas A Sentinela e Despertai! a um senhor idoso. Ele disse que não sabia ler. Explicou que aos sete anos de idade se tornou pastor de ovelhas. Depois disso, morou nas montanhas por 15 anos, tendo por companhia apenas as suas ovelhas. Nunca tinha freqüentado a escola. Enquanto cuidava das ovelhas, orava fervorosamente para que pudesse conhecer melhor a Deus. Ele disse aos irmãos que falavam com ele: “Se eu pudesse ler suas revistas, seria a realização de um sonho.”

Um dos irmãos disse: “O senhor ainda pode aprender a ler.” No dia seguinte, o pastor de ovelhas foi ao Salão do  Reino. Com a ajuda das Testemunhas de Jeová, ele aprendeu a ler e a escrever. Atualmente, esse senhor idoso é um leitor regular da Bíblia e um publicador incansável das boas novas.

A Groenlândia, que consideraremos aqui junto com a Europa, é a maior ilha do mundo, apesar de sua inteira população ser de apenas cerca de 56.000 habitantes. Existem sete congregações no país, algumas delas bem pequenas.

Harald é um publicador não-batizado de 15 anos de idade e freqüenta uma dessas congregações. Quando sua classe programou uma excursão ao campo, Harald não foi. Em vez disso, foi assistir a outra aula, onde os alunos tinham recebido a tarefa de falar sobre a religião a que pertenciam. Apesar de terem tido dois meses para se preparar, a maioria dos alunos não tinha nada para dizer, e os que tinham, falaram por apenas alguns minutos. Visto que ainda tinham meia hora de aula, o professor perguntou: “O que faremos neste tempo que resta?” Harald, que estava só de visita, levantou a mão e disse que seria um prazer falar-lhes sobre sua religião.

O professor disse: “Tem certeza? Você não teve tempo de se preparar.” Harald disse que estava preparado e passou a dar um excelente testemunho à classe. Quando o professor de Harald soube o que ele tinha feito, pediu que fizesse o mesmo na sua própria classe. Esta vez ele teve uma semana para se preparar. Levou algumas publicações bíblicas para mostrar aos colegas e ao professor.

Pia, que mora na Dinamarca, desejava que seu bebê recém-nascido fosse batizado na igreja. Seu marido não achava correto batizar bebês, portanto discutiram sobre o assunto. Por fim, decidiram falar sobre isso com o pastor da sua igreja. Ele lhes disse que o batismo de bebês não é bíblico. Pia ficou furiosa com a igreja e com o pastor porque durante 32 anos ela tinha sido ensinada a crer em algo que era errado.  Ela não quis mais batizar seu bebê e decidiu ler a Bíblia por conta própria para descobrir o que é certo e o que é errado.

Em maio de 2000 uma Testemunha de Jeová visitou Pia e ela aceitou um estudo bíblico. Depois de assistir a um congresso de distrito, ela disse: “Ainda não entendo tudo, mas agora sei que a Igreja Nacional não tem a verdade.” Atualmente ela é publicadora não-batizada e está progredindo rapidamente em direção ao batismo.

Um irmão na Eslovênia estava passeando num parque com o filho quando percebeu que uma aluna tinha se afastado do grupo. Ele começou a conversar com ela sobre assuntos espirituais. Mais tarde, o irmão e sua esposa começaram a estudar a Bíblia com a jovem, chamada Silvia. Ela convidou o namorado para participar do estudo e agora ele também estuda a Bíblia. Silvia falou da verdade para sua mãe e ela também começou a estudar. Atualmente os três assistem regularmente às reuniões no Salão do Reino. Silvia é publicadora não-batizada. Curiosamente, ela lembra que naquele dia em que conheceu o irmão no parque, tinha orado a Deus para ajudá-la a entender por que o mundo está tão sem objetivo.

Em anos recentes, imigrantes da América do Sul e Central têm afluído à Espanha. Uma pioneira pregando de casa em casa contatou uma senhora da Colômbia. A senhora ouviu atentamente e aceitou um estudo bíblico. Na visita seguinte, a pioneira ofereceu um estudo da Bíblia para outros que moravam no mesmo apartamento. Várias pessoas aceitaram a oferta. Visto que sempre tinha moradores novos no apartamento, a irmã dava testemunho a todos que encontrava lá. Até agora, ela iniciou 20 estudos bíblicos. Alguns dos estudantes se mudaram e não se sabe se continuam a estudar.  No entanto, dez estudos estão sendo dirigidos regularmente e alguns estudantes já estão assistindo às reuniões.

Apesar de ter ouvido a mensagem do Reino ao longo dos últimos 40 anos, uma senhora de 82 anos de idade em Creta apenas recentemente se tornou publicadora não-batizada. O interesse pessoal que uma pioneira especial mostrou por ela animou-a a progredir e agora ela é batizada.

Outros em sua família seguiram o seu exemplo. O marido, de 86 anos de idade, que fumava havia 60 anos, começou a estudar a Bíblia, parou de fumar e tornou-se publicador não-batizado. A filha do casal, que tem 55 anos, também está fazendo excelente progresso em seu estudo. Ela assiste às reuniões e parou de fumar. Um dos bisnetos do casal também começou a estudar a Bíblia e deseja se matricular na Escola do Ministério Teocrático.

Ao dar testemunho num prédio de apartamentos próximo de onde mora, uma missionária da Estônia conheceu uma senhora que lhe perguntou se tinha um bom marido. A irmã respondeu que sim. Daí, a senhora perguntou onde ela morava. A irmã disse que morava no prédio ao lado. Ao ouvir isso, a senhora ficou toda entusiasmada e disse: “Oh, então deve ser você — só pode ser você. Sempre toma refeições na sacada, não é?”

A irmã respondeu: “Sim, com meu marido.”

A senhora disse: “Olha, tenho observado vocês. Seu marido usa avental e ele freqüentemente serve a comida. Oh, que casamento maravilhoso vocês têm! Do meu apartamento não dá para vê-los, mas eu sempre vou à sacada de minha amiga para poder observá-los. Percebemos que vocês sempre oram antes das refeições. É tão lindo de ver! Por favor, entre.” Desde então, a irmã tem revisitado regularmente essa senhora.

 Oceania

Essa região da Terra abrange as ilhas localizadas nas regiões sul, ocidental e central do oceano Pacífico, e inclui a Melanésia, a Micronésia e a Polinésia. Também incluímos neste relatório a Austrália, a Nova Zelândia, o arquipélago malaio e as ilhas havaianas.

Certo dia, duas irmãs na Nova Zelândia viram uma senhora cuidando do jardim. Elas pararam para ajudá-la a arrancar bambu. Admirada com a bondade delas, a senhora ofereceu-lhes um cafezinho e elas deram-lhe testemunho da verdade. A senhora escreveu ao jornal local contando o que tinha acontecido. O jornal contatou a congregação das irmãs para informar-lhes de que tinham ganho um lindo buquê de flores pela sua bondade.

O artigo dizia: “Quando as Testemunhas de Jeová ajudaram a viúva a arrancar o bambu que estava dando muito trabalho, elas simplesmente fizeram o que consideram natural — ajudar quem precisa. A bondade delas foi o ponto alto do dia para a senhora. Ela ficou tão agradecida que nos escreveu contando isso. A história foi escolhida como a vencedora do buquê de agosto. Desejamos que este buquê lhes proporcione tanta alegria quanto a bondade de vocês proporcionou.”

 Numa das ilhas de Vanuatu, duas pioneiras deram testemunho a uma jovem que trabalhava numa loja. Ela aceitou a brochura Deus Requer bem como um estudo bíblico. Seu pai era um opositor ferrenho e não queria que a filha estudasse com as Testemunhas de Jeová. Ele destruiu suas publicações bíblicas, espancou-a e por fim mandou-a embora de casa. Neste ínterim, a jovem progredia em conhecimento, assistia às reuniões e cultivava os frutos do espírito. (Gál. 5:22, 23) Com o tempo, a atitude respeitosa da jovem impressionou seu pai que ficou mais calmo e convidou-a a voltar para casa. Ela se matriculou na Escola do Ministério Teocrático e assistiu à sua primeira assembléia de circuito, na ilha próxima de Santo. Quando lhe perguntaram como tinha conseguido dinheiro para a viagem, ela respondeu com um sorriso: “Meu pai pagou a passagem.”

Clarence, um senhor amigável do Havaí, sempre ficava com as revistas quando os publicadores passavam na sua casa. Um dia um pioneiro conheceu Clarence e, vendo que ele tinha o livro Poderá Viver Para Sempre no Paraíso na Terra, ofereceu-lhe um estudo bíblico. Clarence aceitou na hora dizendo que sempre desejou aprender sobre a Bíblia. Ele se preparava bem para o estudo e logo começou a assistir às reuniões congregacionais.

Mas Clarence precisava fazer mudanças. Como veterano da Segunda Guerra Mundial, ele tinha orgulho de desfilar com outros veteranos nos feriados. E, na época do Natal, ele se oferecia para tocar o sino no caldeirão de doações do Exército de Salvação. Levou algum tempo para ele perceber o que significa não fazer parte do mundo de Satanás. Porém, com o tempo, se qualificou para participar no ministério.

Clarence foi batizado aos 85 anos de idade e continua ativo no ministério. Ele profere discursos de estudante na Escola do Ministério Teocrático. Recentemente, aprendeu a usar o computador para fazer pesquisas usando o CD-ROM da  Watchtower Library. Com forte convicção, Clarence disse: “Nada pode me desviar de servir a Jeová, agora que encontrei a verdade.”

Ao dar testemunho por telefone, uma irmã na Austrália perguntou a um senhor se ele poderia dispor de 15 minutos por semana para analisar a Bíblia. Ele disse que não tinha esse tempo disponível. A irmã perguntou: “E cinco minutos, o senhor pode?” Relutante, ele concordou. Na semana seguinte eles começaram a fazer estudos de cinco minutos. Logo ele passou a fazer perguntas que revelavam reflexão. Mas a irmã, apegando-se ao combinado de estudar apenas cinco minutos, dizia: “Bem, essa é uma boa pergunta, mas o nosso tempo acabou e assim vamos deixar este assunto para a próxima lição. Até logo.”

Quando o senhor perguntou como poderia saber qual é a religião verdadeira, a irmã deixou o assunto para ser analisado no estudo seguinte. Depois da lição, ele disse: “As Testemunhas de Jeová devem ser a religião verdadeira, mas não posso simplesmente acreditar e me converter. Preciso de mais conhecimento.” Ao passo que o interesse dele crescia, o tempo do estudo gradualmente foi aumentando de 5 minutos para 30 minutos.

Depois de terminarem de estudar a brochura Deus Requer, a irmã perguntou ao senhor se ela e seu marido poderiam visitá-lo em sua casa para conversarem sobre o que ele tinha aprendido até então. Ele concordou. Eles o visitaram e disseram que tinha sido um prazer ajudá-lo durante aqueles seis meses e o incentivaram a continuar o estudo. Agora o marido da irmã dirige o estudo toda semana na casa do senhor interessado.

Existem muitas regiões de Papua-Nova Guiné que ainda não ouviram as boas novas porque o acesso a elas é muito difícil. Geralmente, a única maneira de contatar os moradores desses povoados é quando eles vão à cidade para comprar  suprimentos. Dessa forma, um senhor de um povoado remoto adquiriu um exemplar de A Sentinela. Depois de lê-la, escreveu ao escritório da congênere solicitando mais informações. Pediu-se a um missionário que o contatasse. A única maneira de fazer isso era pelo correio e assim muitos estudos por correspondência eram dirigidos com as pessoas interessadas.

Determinados a visitar a área, alguns missionários partiram num veículo com tração nas quatro rodas. Era uma viagem de seis horas, a maior parte numa estrada perigosa no meio do mato através de passagens estreitas nas montanhas e atravessando rios. Num certo trecho, a “estrada” era o leito de um rio. Quando chegaram ao seu destino, maravilharam-se com uma planície de cerca de 10 a 12 quilômetros quadrados, rodeada de montanhas cobertas de florestas luxuriantes, com os picos atingindo as nuvens. Era como voltar no tempo. As casas eram de bambu como há séculos. Quando os moradores souberam que os missionários tinham chegado, se juntaram a eles animadamente. Apesar de que muitos não tinham conhecido nenhuma Testemunha de Jeová antes, eles estudavam A Sentinela duas vezes por semana e quase todos haviam abandonado a Igreja Luterana.

Os missionários lhes ensinaram como dirigir as reuniões e também anunciaram que no dia seguinte, às 8 horas da manhã, seria proferido um discurso público. No outro dia, alguns homens se levantaram às 4h30 da manhã e foram aos povoados vizinhos convidar as pessoas para o discurso. Os moradores que ficaram construíram um salão para a reunião. Grandes galhos foram usados como bancos, e galhos cheios de folhas davam sombra. A tribuna do orador era de bambu. Todos estavam empolgados. A assistência foi de 44 pessoas e mais 11 deram seus nomes para estudar por correspondência. Os missionários voltaram para casa exaustos mas extremamente satisfeitos com o que fora realizado.

[Foto na página 45]

▪ Grant, de Zâmbia, tem oito anos e dirige muitos estudos bíblicos

[Foto na página 57]

▪ O estande usado nas exposições para os surdos na Inglaterra