Destaques do ano passado

“VOU louvar a Jeová durante a minha vida. Vou entoar melodias ao meu Deus enquanto eu existir.” (Sal. 146:2) Como o salmista ficaria emocionado se estivesse vivo hoje para ver Jeová ser louvado como nunca antes! O livro O Que a Bíblia Realmente Ensina? tem contribuído para esse louvor, pois está tocando o coração de muitas pessoas que procuram a verdade sobre Deus. — Atos 17:27.

Para aumentar o louvor dado a Jeová, muitas sedes têm providenciado cursos de idioma a fim de que os publicadores e os pioneiros possam alcançar ainda mais pessoas com as boas novas. Talvez você se sinta motivado a pensar em expandir seu ministério por aprender uma outra língua.

 Outro exemplo de louvor dado a Jeová foi a campanha de distribuição mundial de três semanas do convite especial que anunciava os Congressos de Distrito “Aproxima-se o Livramento!”, realizados em 155 países. Milhões de publicadores do Reino em mais de 99 mil congregações participaram da campanha, a primeira desse tipo. “Isso incentivou alguns novos a começar a pregar e alguns que haviam ficado inativos sentiram-se motivados a voltar à ativa”, escreveu uma Comissão de Congresso. Um irmão que havia estado inativo por 35 anos recebeu o convite em sua porta e desde então não perde mais reuniões. A seguir alistamos apenas alguns dos relatos que recebemos de várias sedes.

França

Uma senhora católica e seu marido viram o convite na casa de um parente que estavam visitando e ficaram intrigados com as perguntas que o folheto levantava. Foram ao congresso junto com os três filhos. Quando chegaram, um indicador os cumprimentou cordialmente, deu-lhes Bíblias e os colocou perto de uma família de Testemunhas de Jeová que morava a apenas três quilômetros da casa deles. As duas famílias passaram o dia juntas e combinaram um estudo bíblico. Na semana após o congresso, a família interessada assistiu a uma reunião durante a visita do superintendente de circuito.

Índia

Uma cantora famosa chamada Sunita foi ao Canadá fazer apresentações. Testemunhas de Jeová que ela conheceu lá a convidaram para uma reunião no idioma punjabi. Sunita aceitou o convite e gostou muito da reunião, especialmente por causa da ênfase dada à Bíblia. Ao receber o convite do congresso, logo cancelou suas apresentações daquele fim de semana de modo que pudesse assistir ao congresso os três dias. Sunita não se arrependeu de sua decisão. “Essa é a verdade”, disse ela no fim do primeiro dia. Depois de voltar à Índia, foi ao Salão do Reino local junto com a  mãe, o filho, o sobrinho e uma amiga. Quando foi procurada pelos seus ex-pastores, ela lhes contou sobre sua decisão de ser Testemunha de Jeová. De fato, disse que eles também deveriam ir ao Salão do Reino.

Sérvia

Uma senhora chinesa, a quem chamaremos de Mei Li, mora em Belgrado. Em 2006, ela começou a ler A Sentinela em sua língua materna. Ao receber um convite para o congresso em chinês em Leipzig, Alemanha, Mei Li decidiu ir, embora Leipzig fique a cerca de mil quilômetros de Belgrado. Ela conseguiu um visto de três dias, voou até Munique e foi de trem até Leipzig, uma viagem que custou o equivalente a dois meses de seu salário. O que aprendeu do programa e das conversas com outros congressistas a deixaram bastante impressionada. Quando Mei Li voltou a Belgrado, ela e sua mãe aceitaram um estudo bíblico e começaram a freqüentar um estudo de livro em chinês.

Estados Unidos

“Notamos que havia vários visitantes na assistência os três dias”, relata uma Comissão de Congresso. “Um desses era uma mulher que havia recebido o convite um dia depois de orar a Deus pedindo orientação na vida. Ela dirigiu duas horas para chegar ao congresso tanto no sábado como no domingo e aceitou um estudo bíblico.” O relato continua: “Um homem literalmente correu pela rua atrás de um irmão que havia deixado o convite com o filho dele. O irmão não sabia direito o que esperar, mas ficou muito feliz quando seu perseguidor gentilmente pediu que voltasse à sua casa para conversarem. Com a Bíblia na mão, o homem fez várias perguntas e iniciou-se um estudo.”

Um irmão ofereceu o convite a um homem num canteiro de obras. “Posso falar a outros sobre isso?”, perguntou o homem.

“Claro!”, disse o irmão, sem saber que esse homem tinha seu próprio programa de rádio nas manhãs de sábado. Fiel à sua palavra, o homem falou a outros sobre o convite por  lê-lo durante o programa. Por causa disso, muitas pessoas pediram informações sobre o convite.

Morgan, de 12 anos, é pioneira auxiliar. Uma semana antes da campanha especial, ela encontrou um homem que lhe fez várias perguntas sobre a Bíblia e o convidou para ouvir o discurso público no Salão do Reino. Ele compareceu, embora tivesse de sair logo depois para ir ao funeral de um parente. Quando a campanha especial começou, Morgan deu a esse homem interessado um convite. “Com certeza estarei lá no sábado e no domingo, mas tenho de trabalhar na sexta”, disse ele. Então perguntou o que as Testemunhas de Jeová fazem nesses casos. “Geralmente tiram um dia de folga, mas às vezes têm de pedir demissão”, disse Morgan.

Quando Morgan o visitou de novo, o homem disse que havia pedido permissão ao chefe para tirar folga na sexta, dizendo-lhe que se isso não lhe fosse concedido, pediria demissão. O chefe disse que não  poderia perder um trabalhador competente como ele e que o homem poderia ter não só a sexta livre, mas também a quinta para que pudesse fazer os preparativos.

O homem compareceu aos três dias do congresso, mas não foi sozinho. Junto com ele foram 8 membros de sua família imediata e 12 de seus amigos e os familiares deles — num total de 35 pessoas! De início, quando disse a Morgan que iria acompanhado de cerca de 30 pessoas, ela respondeu: “Eu não posso marcar tantos lugares assim.”

“Eu entendo”, disse ele. “Se for necessário, nós sentamos nas vigas.” Claro que todos encontraram lugares confortáveis.

“O LIVRO . . . ENSINA COMO JESUS ENSINAVA”

Relatórios indicam que o livro O Que a Bíblia Realmente Ensina? tem sido uma bênção no trabalho de pregação. “Ele abre os olhos e alimenta o coração e a mente”, disse uma estudante da Bíblia. Um superintendente de distrito relata: “O livro prende nossa atenção porque ensina como Jesus ensinava. É conciso, direto e claro, no entanto também é muito consolador.” Veja os seguintes casos.

Austrália

Enquanto um irmão fazia reparos na casa de uma senhora que estava doente, ele lhe falou sobre a esperança do Reino. Poucos dias depois, quando ele a visitou com uma pioneira, a senhora perguntou sobre os últimos dias. Os irmãos abriram o livro Bíblia Ensina no capítulo 9, intitulado “Estamos vivendo nos ‘últimos dias’?” e analisaram a matéria com ela. A mulher ficou maravilhada com as informações da Bíblia. “Minha igreja me deixou no escuro”, disse a senhora.

O irmão escreve: “Ao voltarmos, estudamos o capítulo 1, ‘Qual é a verdade sobre Deus?’ e o assunto relacionado no apêndice, que explica o motivo de algumas Bíblias omitirem o nome de Deus. Quando leu no prefácio de sua própria Bíblia que os tradutores tinham substituído ‘Jeová’ por  ‘Senhor’, a senhora ficou irritada pois haviam lhe dito que a sua Bíblia era uma boa tradução.” A mulher disse que gostaria de ir às reuniões cristãs.

Bélgica

Uma irmã chamada Ingrid conheceu uma mulher africana que tinha preconceito contra as Testemunhas de Jeová. Quando Ingrid bondosamente lhe mostrou o livro Bíblia Ensina, sua atitude abrandou, pois ela queria muito entender a Palavra de Deus. A mulher até mesmo aceitou um estudo, insistindo, no entanto, que todos os textos bíblicos fossem lidos. Agora freqüenta as reuniões, comenta com regularidade e quer se tornar uma publicadora do Reino.

Brasil

No início de sua adolescência, Paulo estudou com as Testemunhas de Jeová. Mas infelizmente seus pais se separaram quando ele tinha 16 anos. Para sustentar sua mãe, Paulo passou a fazer parte de um grupo de samba, mas logo se envolveu com imoralidade e bebida. Mesmo assim, algumas verdades permaneceram no seu coração. Por exemplo, percebendo a ligação que o vodu tem com o demonismo, ficou incomodado quando teve de tocar num centro de vodu. Ele também passou a ver como sua vida era vazia. Quando um jovem irmão mostrou a Paulo o livro Bíblia Ensina em 2005, seu interesse foi imediatamente reacendido, e ele começou de novo a estudar. Em pouco tempo, saiu do grupo de samba e agora freqüenta as reuniões cristãs.

Grã-Bretanha

Ao dar testemunho de casa em casa, Marilyn encontrou Melanie, uma jovem mãe que demonstrou interesse na Bíblia. Marilyn deixou com ela um tratado, prometendo voltar. Depois de várias tentativas, a irmã encontrou Melanie em casa. “Decidi ir direto para o livro Bíblia Ensina”, diz Marilyn, “e isso resultou num estudo bíblico  progressivo. Um pouco antes do Natal, Melanie me surpreendeu ao dizer que aquela seria a última vez que teria uma árvore de Natal. Ela havia lido mais à frente no livro e aprendido a verdade sobre o Natal”.

Colômbia

Consuelo tinha conseguido permissão de sua supervisora para tirar folga do trabalho a fim de assistir ao congresso de distrito. Quando Consuelo voltou ao trabalho, sua supervisora perguntou como havia sido o congresso e elas tiveram uma conversa animada sobre isso. Ao mostrar-lhe o livro Bíblia Ensina, a supervisora perguntou se poderia pegá-lo emprestado. Dois dias depois, ela o devolveu, dizendo que era um livro muito interessante. “Não é apenas um livro de leitura, mas de estudo”, disse Consuelo, que mostrou como era realizado o estudo. “Você quer dizer que eu posso estudar esse livro?”, perguntou a supervisora. Não é preciso dizer que um estudo foi iniciado. Logo depois, a mulher começou a dar testemunho aos familiares e amigos e a assistir às reuniões cristãs, às vezes acompanhada do filho e da avó.

Guiana

Joseph, um pioneiro regular, iniciou um estudo bíblico no livro Bíblia Ensina com um homem que anos antes havia  conhecido as Testemunhas de Jeová em Georgetown, a capital. Quando Joseph chegou para o primeiro estudo, encontrou o homem, os dois filhos adultos e as noras esperando. Eles também aceitaram exemplares do livro. Na semana seguinte, o pai disse que um professor da localidade tinha lido o livro que pegara emprestado com ele. “O livro contém a verdade”, disse o professor. Ele também passou a acompanhar o estudo. Enquanto isso, um vizinho ouviu falar do estudo e perguntou se também poderia participar. Por volta dessa época, Joseph convidou todos para a Comemoração. Embora o homem com quem Joseph começou a estudar primeiro não pudesse ir por estar doente, sua família foi, assim como o professor e sua família. Todos continuam a fazer bom progresso espiritual.

Polônia

Ao dar testemunho na rua, Lucjan encontrou Jan, de 50 anos, um colega de escola que não via há anos. Na conversa que tiveram, a qual incluiu pontos do livro Bíblia Ensina, Jan contou que havia perdido sua esposa e que tinha passado a fumar e se tornado alcoólatra. “Quando um amigo e eu o visitamos poucos dias depois”, diz Lucjan, “Jan estava nos esperando. Atendendo a seu pedido, iniciamos  imediatamente um estudo no livro Bíblia Ensina”. A verdade está tocando seu coração e ele está tentando vencer seus vícios e controlar sua linguagem, que tendia a ser obscena.

Espanha

Por que um hematologista orientaria uma paciente que sofre de depressão a estudar a Bíblia? Dois membros de uma Comissão de Ligação com Hospitais visitaram esse médico e deixaram com ele o livro Bíblia Ensina. Tanto ele como a paciente sofriam de depressão por causa de doença grave. Impressionado com o livro, o médico o mostrou à paciente, assegurando-lhe que por estudarem a Bíblia com as Testemunhas de Jeová, os dois teriam condições de encarar o futuro com confiança. Poucos dias depois, uma pioneira que estava dando testemunho nas ruas encontrou a senhora e ela aceitou um estudo. O hematologista também começou a estudar e já está assistindo às reuniões cristãs.

Zâmbia

Golias era chefe de um povoado e tinha duas esposas e dez filhos. Não é nenhum gigante, mas ele e sua família deram grandes passos em sentido espiritual. Golias passou a fazer mudanças logo depois de ler o livro Bíblia Ensina. Em janeiro de 2006, ele e sua família começaram a assistir às reuniões cristãs. Em fevereiro, pediu à sua segunda esposa que fosse embora e legalizou seu relacionamento com a primeira esposa. (Mat. 19:4-6; 1 Tim. 3:2) No mês de março, renunciou à chefia do povoado, e em abril, ele e sua esposa, Esther, tornaram-se publicadores não-batizados. A decisão deles de servir a Jeová com certeza desagradou os demônios, que começaram a atormentar Esther. No entanto, ela se opôs a eles, conforme orienta Tiago 4:7. O resultado? “Junto com meu marido, eu agora sou uma pessoa livre”, disse Esther.

ESFORÇO PARA PREGAR EM OUTRAS LÍNGUAS

Em vários países têm se observado a chegada de uma grande quantidade de imigrantes que falam outra língua, e muitas dessas pessoas vêm de lugares em que a obra não  pode ser feita livremente. Em resultado disso, ‘abriu-se uma porta larga para atividade’ e muitos irmãos estão entrando por ela por aprender outra língua. (1 Cor. 16:9) Além disso, alguns países têm uma população indígena relativamente grande cuja língua não é falada por muitas pessoas. Publicadores do Reino também estão aprendendo essas línguas e têm colhido ricas recompensas.

Para promover a obra em tais territórios, várias sedes organizaram cursos de idioma. Desenvolvidas para acelerar o aprendizado, as aulas se concentram em situações reais que acontecem no ministério. “O curso ajuda você a se envolver com a língua”, diz Elisa, que está estudando albanês.

Bélgica

A sede relata que mais de 300 publicadores entre 9 e 71 anos participaram de 17 cursos em dez idiomas. “Eu aprendi não só o idioma turco, mas também a amar as pessoas”, diz Enora. Annelies está aprendendo chinês, e ela foi entrevistada por um repórter de uma rede nacional de televisão. Ele queria fazer uma matéria sobre alguém que está realizando algo novo na vida. É claro que Annelies explicou o motivo de estar aprendendo chinês. Um ano mais tarde quando o repórter voltou, ela contou os bons resultados que tinha conseguido no seu ministério. Pelo visto o repórter ficou impressionado, pois o programa foi ao ar no horário nobre da televisão nacional, e incluiu uma entrevista com Annelies e um videoclipe dela dando testemunho em chinês num ponto de ônibus.

Holanda

“Além de aumentar o número de trabalhadores no campo de língua estrangeira, os cursos de idioma têm ajudado os irmãos a tomar a dianteira nas congregações”, escreve a sede. Na Holanda, havia uma grande necessidade no relativamente novo campo romeno. De vez em quando a sede organizava reuniões, mas apenas um irmão tinha condições de assumir a liderança e sua saúde era fraca. Agora, graças ao curso de idioma, mais irmãos qualificados estão podendo tomar a liderança. Um irmão dirige um Estudo de  Livro toda semana, outro dirige o Estudo de A Sentinela, e um terceiro já está servindo como intérprete quando discursos são proferidos em holandês.

Espanha

Desde 2003, a sede já organizou 48 turmas em dez idiomas e, por causa disso, o número de estudos bíblicos aumentou surpreendentemente para quase 50 mil. Juan e Mari Paz, um casal de pioneiros especiais, foram convidados a entrar na casa de uma família romena. Logo 16 pessoas se reuniram para ouvir, incluindo Mario de 19 anos, que prestou muita atenção. Embora ele não falasse espanhol e os pioneiros não falassem romeno, Mario aceitou a brochura Deus Requer em seu idioma. Na semana seguinte, pediu um estudo bíblico e foi a um dia de assembléia especial, apesar de entender muito pouco. Em poucas semanas, ele estava assistindo a todas as reuniões congregacionais e passou a dar comentários simples em espanhol. Melhorou sua aparência e passou a compartilhar com outros sua recém-encontrada esperança. Mario agora dirige um estudo bíblico com um casal romeno, que está fazendo bom progresso.

Enquanto isso, Juan e Mari começaram a estudar romeno e em pouco tempo estavam dirigindo 30 estudos bíblicos nesse idioma! Juan também dirige um Estudo de Livro em romeno. Depois do estudo, dez publicadores assistem a um curso de romeno dirigido por Mario, aquele primeiro estudante da Bíblia.

Estados Unidos

Mais de 50 milhões de pessoas falam em casa outro idioma que não é o inglês. Entre as Testemunhas de Jeová, cerca de 254 mil publicadores servem em 3.052 congregações e 53 grupos de língua espanhola. Outros 26 mil publicadores servem em 690 congregações e grupos de outras línguas estrangeiras. Para facilitar o trabalho nesse vasto campo, a sede já organizou mais de 450 turmas em 29 línguas. “Nos últimos dois anos foram formadas quatro congregações em nosso circuito”, relata um superintendente  de circuito. “Três delas em resultado direto das aulas de francês.”

“Isso é como a realização de um sonho para nós”, diz um irmão que aprendeu espanhol. “Por anos, minha esposa e eu tivemos o desejo de ser missionários, mas tínhamos dois filhos para criar. Agora nossos filhos já cresceram e eu estou aposentado. Assim, há três meses nós nos mudamos para uma congregação de língua espanhola e já recebemos discursos na Escola do Ministério Teocrático. Temos também muitas revisitas e logo teremos cinco estudos bíblicos. Aos 67 e 64 anos de idade, descobrimos que nunca é tarde para se aprender outra língua.”

Se o seu território não produz muitos novos discípulos e suas circunstâncias permitem, por que não considera com oração a possibilidade de aprender um outro idioma com o objetivo de se mudar para um território de língua estrangeira ou indígena? Isso pode ser muito produtivo e dar novo ânimo ao seu ministério.

Alemanha

Os cursos de idioma foram iniciados nesse país há mais de 30 anos e mais de mil alunos receberam treinamento em nove idiomas, do albanês ao vietnamita. “Ele é muito melhor do que o curso que fiz na universidade”, disse uma irmã. Por também aprenderem como as pessoas de outros países pensam, os alunos estão em melhores condições de tocar corações ao dar testemunho.

Paula, que tem 82 anos de idade, começou a aprender vietnamita e percorre cerca de 160 quilômetros para assistir às reuniões. “Eu não levo jeito para línguas”, diz ela, “mas sou muito grata a Jeová por estar me dando tanta alegria”. Paula estudou com uma família  vietnamita. Primeiro o marido e depois a esposa demonstraram interesse na verdade. Ambos são agora batizados.

Depois que o casal se batizou, eles conseguiram realizar, junto com a filha, seu desejo de servir a Jeová em sua terra natal. Eles construíram uma casa com espaço suficiente para as reuniões congregacionais e o marido serve como ancião e pioneiro auxiliar. Sua esposa é pioneira regular. Paula ficou transbordando de alegria quando recebeu uma carta dessa família dizendo que o pai batizou a própria filha. Numa carta para Paula, a menina escreveu: “Querida ‘vovó’. Sinto sua falta. Sempre penso na senhora. A senhora sempre será a vovó Paula para mim. Eu te amo.” Isso que aconteceu com nossa irmã, que aprendeu uma língua difícil na idade avançada, com certeza nos encoraja.

Canadá

Desde 2002, um total de 554 alunos freqüentaram 31 cursos de idioma em dez cidades. Paul, que é ancião e paraplégico, estava aprendendo mandarim. Linda, sua enfermeira por meio período, é chinesa. Por sua igreja ter difamado as Testemunhas de Jeová, Linda não queria ouvir a mensagem do Reino. Certo dia, Paul pediu-lhe para levá-lo ao Salão do Reino a fim de que ele pudesse ouvir um discurso público em mandarim. Linda o levou, mas não conversou com as pessoas nem mostrou interesse. Não muito tempo depois, ela levou Paul ao Estudo de Livro. Dessa vez, Linda, que cria seus filhos sozinha, prestou atenção no assunto porque o estudo falava sobre a vida familiar. Mais tarde, uma pioneira ofereceu a Linda um estudo bíblico, o qual ela aceitou. Fez rápido progresso espiritual e agora é nossa irmã.

O Canadá tem muitos índios que falam sua própria língua. Alguns anos atrás, uma pioneira chamada Carma deu testemunho a um índio blackfoot. “Quando tentei dar-lhe testemunho em inglês, ele se recusou a ouvir”, diz Carma, que mora com os pais em uma reserva blackfoot. “Ele disse que eu pertencia a uma religião do homem branco e que a  Bíblia era um livro do homem branco. Eu pensei: ‘Talvez ele me ouvisse se eu soubesse mais o idioma e conhecesse a cultura blackfoot.’” Carma decidiu aprender esse idioma e mais tarde passou a ajudar 23 publicadores que freqüentavam um curso semanal do idioma blackfoot.

Uma das alunas deu testemunho a um casal blackfoot que estava visitando seu filho doente no hospital. Impressionados por a irmã ter se interessado em seu idioma, o casal lhe deu seu endereço. Carma descobriu que o marido era a mesma pessoa que ela tinha encontrado um ano antes. Assim acompanhou a irmã na revisita. “Eles não apenas ouviram, mas também concordaram com o que a Bíblia diz”, conta Carma. “A irmã ofereceu-lhes uma Bíblia e uma publicação de estudo. Com lágrimas nos olhos, a mulher abraçou as duas publicações enquanto seu marido acenava com a cabeça em sinal de aprovação. Ela agora estuda e o marido acompanha o estudo.”

Para dar uma idéia de como as aulas de idioma têm sido bem-sucedidas, a sede relata que 34 índios blackfoot assistiram à Comemoração em seu próprio idioma.

Itália

Cerca de 7.200 publicadores freqüentaram aulas em 18 idiomas. Um desses alunos  conheceu Samson, que era de uma região onde a obra do Reino é proscrita. Aos 24 anos, Samson iniciou uma viagem que ele chamou de jornada da esperança, primeiro cruzando o deserto e depois indo de navio até a Itália. Lá conheceu um irmão que havia aprendido seu idioma. Samson ouviu com interesse e até mesmo foi a uma reunião cristã. Depois de perderem contato por dez meses, eles se reencontraram e o irmão iniciou um estudo bíblico com Samson. O estudo era realizado em restaurantes fast-food, estações de metrô e estacionamentos. Depois de assistir à Comemoração, Samson começou a harmonizar sua vida com os padrões da Bíblia e até mesmo terminou o relacionamento com uma mulher com que morava havia cerca de um ano. Ele agora é nosso irmão.

Nicarágua

Durante o ano de 2006, os irmãos puderam pela primeira vez dar um bom testemunho ao povo indígena mayangna. A maioria dos mayangnas é da religião morávia, um grupo protestante, e geralmente o pastor é o prefeito extra-oficial em cada cidade. Um desses pastores rompeu com a tradição e permitiu que Hamilton e Abner — pioneiros especiais — ficassem na cidade. Até mesmo encontrou  um alojamento para eles e lhes deu uma Bíblia completa em mayangna. Os irmãos aprenderam o idioma e logo tinham vários estudos bíblicos. De fato, os pioneiros serviram como intérpretes quando 13 pessoas assistiram à reunião durante a primeira visita do superintendente de circuito e 90 pessoas assistiram à Comemoração. Nessa última ocasião, os irmãos traduziram os dois cânticos para o mayangna e todos cantaram com entusiasmo.

Em vista do grande interesse demonstrado, a sede concordou que os pioneiros ficassem em sua designação por tempo indefinido. Mas será que as autoridades locais permitiriam isso? Numa assembléia municipal, alguns acusaram as Testemunhas de Jeová de serem o anticristo. No entanto, um homem que fazia parte do conselho da cidade havia estudado com as Testemunhas de Jeová. Ele disse: “Desde que esses dois rapazes chegaram à nossa cidade eu nunca vi ninguém cozinhar para eles ou lavar sua roupa. Cuidam de tudo sozinhos. Eles até mesmo aprenderam nosso idioma! Além do mais, nos ensinaram coisas da Bíblia que não sabíamos. Se esses homens não fossem de Deus, já teriam com certeza desistido.” Os irmãos receberam permissão para ficar.

TRADUÇÃO PARA OS SURDOS

Estados Unidos

Em 2006, um jogo de DVDs com As Boas Novas segundo Mateus foi lançado na língua de sinais americana. Pela primeira vez, os publicadores surdos podem ler capítulos inteiros da Tradução do Novo Mundo em seu próprio idioma.  “Essa é a melhor carta pessoal que já recebi de Jeová”, disse um ancião surdo. Outro disse: “Agora consigo ver como cada versículo se encaixa no contexto.” Uma irmã que estabeleceu o alvo de considerar um capítulo por dia escreveu: “Quando me dou conta, estou quase atrasada para um compromisso porque considerei quatro ou cinco capítulos e perdi a noção do tempo!”

Brasil

O trabalho no território de língua de sinais está crescendo num ritmo extraordinário. No momento, há 232 congregações em língua de sinais, formando dez circuitos e um distrito. Mais de mil anciãos e servos ministeriais, bem como 146 pioneiros especiais, sendo oito surdos, estão trabalhando nas congregações de língua de sinais e no território. Dos anciãos e servos ministeriais, mais de cem atribuem grande parte de seu crescimento espiritual às excelentes publicações que a organização de Jeová tem providenciado para os surdos. Entre essas estão Conhecimento Que Conduz à Vida Eterna, O Que a Bíblia Realmente Ensina?,  Mantenha-se Vigilante!, O Que Deus Requer de Nós? e A Sentinela. Desde 2006, a Escola do Ministério Teocrático foi adaptada para a língua de sinais, usando as publicações disponíveis nesse idioma.

“Por já ter assistido a cultos religiosos em várias igrejas”, disse uma professora de 30 anos, “eu agora reconheço que as Testemunhas de Jeová são os únicos capazes de ensinar a Bíblia aos surdos”. Ela disse que o que sua igreja ensinava não tinha lógica nem era eficaz. Apesar da pressão dos amigos, está determinada a continuar assistindo às reuniões cristãs. Que Jeová continue atraindo essas pessoas sinceras ao seu Filho! — João 6:44; Rev. 14:6.

CASOS JURÍDICOS

Eritréia

Por nossos irmãos não terem votado no plebiscito nacional, um decreto presidencial de 1994 anulou a cidadania das Testemunhas de Jeová. A decisão provocou grande dificuldade econômica aos nossos irmãos e centenas fugiram do país, procurando asilo em outro lugar. Outros ficaram, incluindo alguns com filhos em idade escolar. Na nona série, todos os alunos — meninos e meninas — são alistados para o treinamento militar. Por essa razão, muitos jovens decidiram descontinuar seus estudos na oitava série.

Assistir às reuniões e participar na pregação têm se mostrado perigoso, com congregações inteiras sendo presas. Ainda assim, nossos corajosos irmãos continuam a “obedecer a Deus como governante antes que aos homens”. (Atos 5:29) No momento, 31 irmãos e irmãs estão presos, incluindo um irmão de 73 anos que é cidadão da Holanda. Outros estão na prisão por se recusarem a prestar serviço militar. Três irmãos — Paulos Eyassu, Isaac Mogos e Negede Teklemariam — estão presos desde 1994.

França

No dia 25 de fevereiro de 2005, deu-se entrada em um requerimento na Corte Européia dos Direitos Humanos  (ECHR, sigla em inglês) com relação à tributação injusta sobre a Associação das Testemunhas de Jeová. Mais de 874 mil pessoas assinaram uma petição de âmbito nacional contra essa injustiça e o documento foi apresentado à corte. Mesmo assim, em janeiro de 2006 as autoridades fiscais ordenaram que os irmãos pagassem o saldo do imposto.

As Testemunhas de Jeová logo contataram a ECHR para informar desses acontecimentos. A corte começou imediatamente uma análise preliminar do requerimento. No dia 4 de maio de 2006, a corte solicitou ao governo francês que enviasse o caso por escrito. O objetivo é determinar se a liberdade religiosa das Testemunhas de Jeová está sendo violada e se há alguma discriminação envolvida.

Alemanha

No dia 10 de fevereiro de 2006, a Corte Administrativa Federal em Leipzig, Alemanha, determinou que o Estado de Berlim reconheça a Associação Religiosa das Testemunhas de Jeová na Alemanha como uma associação jurídica. Essa decisão pôs fim a uma batalha jurídica de 15 anos. A Associação Religiosa tem agora direito à isenção de impostos e a outros privilégios concedidos às principais denominações religiosas do país. Em 5 de julho de 2006, o Estado de Berlim emitiu o reconhecimento oficial e entregou o certificado correspondente a dois membros da Comissão de Filial.

Grécia

Por anos, licenças para construir e usar Salões do Reino eram adiadas ou negadas porque a lei exigia que a solicitação de tais autorizações fosse primeiro aprovada por um bispo ortodoxo grego. No dia 30 de maio de 2006, o parlamento decidiu que apenas o Ministério Nacional de Educação e Religião vai lidar com as licenças que envolvem as religiões não-ortodoxas.

Em 15 de julho de 2005, a administração de um estádio público coberto em Loutraki, Corinto, revogou a decisão de permitir que os irmãos alugassem o local para congressos  de distrito. Eles questionaram se as Testemunhas de Jeová são uma “religião conhecida”. O ouvidor interveio e em fevereiro de 2006 os funcionários do estádio prometeram analisar novas petições entendendo que as Testemunhas de Jeová são uma religião reconhecida.

Nepal

As Testemunhas de Jeová foram registradas com êxito como uma sociedade religiosa em outubro de 2005. Um dos objetivos especificados no estatuto da organização é “promover educação espiritual”. O registro deve contribuir para a promoção das boas novas nesse país onde predominam os hindus.

Romênia

Embora as Testemunhas de Jeová tenham sido registradas como religião em 1990, elas foram excluídas da lista estatal de religiões oficialmente reconhecidas, lançada em 1997. Por isso, os irmãos não conseguiam permissão de construir Salões do Reino e seus pedidos de dispensa do serviço militar eram negados — direitos que são garantidos às religiões reconhecidas. A Corte Suprema da Justiça, da Romênia, ordenou que o governo reconhecesse as Testemunhas de Jeová como religião, mas o governo repetidas vezes recusou acatar a ordem. Em março de 2006, com o apoio da ECHR, o governo negociou um acordo amigável com as Testemunhas de Jeová, dando fim a nove anos de batalha jurídica. O governo reconheceu que nossa organização deve usufruir “todos os direitos e obrigações outorgadas por lei” às religiões reconhecidas.

Turquia

Depois de a sede ter apresentado o pedido de registro como religião, o governo afirmou que isso era impossível, apesar de terem feito uma emenda na legislação para estar de acordo com os padrões da União Européia. O caso está atualmente nos tribunais de pequena instância, mas poderá ir à ECHR.

Outro desafio tem a ver com o serviço militar. Irmãos são convocados três ou quatro vezes por ano até terem  passado da idade limite. Em todas as vezes eles são sentenciados. Alguns foram repetidas vezes multados e outros, presos. Em 2004, Yunus Erçep apresentou um requerimento na ECHR. Embora tenha recebido várias multas, o irmão Erçep foi preso em outubro de 2005 e libertado depois de cumprir cinco meses de uma sentença de um ano. No dia de sua libertação, ele foi chamado de volta à corte e multado por se negar a prestar serviço militar em ocasiões anteriores.

Usbequistão

Nos últimos quatro anos, foram documentados mais de 1.100 casos de irmãos que foram presos, mantidos sob custódia, multados ou espancados. Mais de 800 desses acontecimentos ocorreram durante a Comemoração em 2005 e em 2006. Em muitos locais, policiais com porretes chegaram em ônibus e prenderam todos na assistência. Muitos foram multados; alguns foram severamente espancados.

Apesar disso, os irmãos têm dado um excelente testemunho. Veja o caso de um irmão e uma irmã que enfrentaram acusações criminais por assistir às reuniões e dar testemunho. Seu advogado solicitou que no tribunal fosse feita uma análise das publicações confiscadas. O livro Conhecimento e a brochura Deus Requer foram lidos em voz alta, o juiz participando da leitura. Por ter se interessado especialmente no capítulo 5 do livro Conhecimento, “A adoração de quem Deus aceita?”, o juiz ordenou que a leitura prosseguisse durante o intervalo do almoço.

Quando foi citado Mateus 28:19, 20, o juiz exclamou: “Então é por isso que vocês pregam!” Ao perguntar por que as Testemunhas de Jeová foram perseguidas pelo regime nazista de Hitler, ele recebeu três fitas de vídeo: Triângulos Roxos, As Testemunhas de Jeová Resistem ao Ataque Nazista, e A Bíblia — História Exata, Profecias Confiáveis. Embora nossos irmãos tenham sido multados, eles conseguiram dar  testemunho às autoridades no tribunal e a policiais de uma maneira que nunca poderiam ter imaginado. — Luc. 21:12, 13.

Sudão

Desde junho de 2006, as Testemunhas de Jeová estão registradas como religião em oito Estados. Os irmãos construíram Salões do Reino nessas áreas e têm realizado abertamente grandes assembléias. Nossas publicações são importadas sem impedimento e os irmãos têm um escritório em Cartum.

Rússia

No dia 12 de abril de 2006, uma congregação em Moscou de 200 publicadores estava realizando a Comemoração num local alugado quando 50 policiais armados apareceram. O chefe do Departamento de Polícia de Lyublino interrompeu a reunião, alegando que a proscrição das Testemunhas de Jeová em Moscou não permitia tais reuniões. A polícia verificou os documentos dos presentes, confiscou publicações e levou 14 irmãos à delegacia de Lyublino, onde ficaram detidos por mais de quatro horas. Quando um irmão foi à delegacia prestar auxílio jurídico, ele foi jogado no chão e ameaçado à faca.  Disseram-lhe que não registrasse queixa. Mesmo assim, 4 dos 14 irmãos entraram com uma ação contra o Departamento de Polícia de Lyublino em 17 de abril.

A audiência começou em 16 de maio na Corte Distrital de Lyublino, Moscou, com o Juiz Z. V. Zubkova presidindo o caso. Nenhum dos policiais que participaram da invasão estavam presentes, apenas seu advogado. Sem nenhuma explicação, o juiz invalidou 50 objeções levantadas pelos advogados dos irmãos e negou a maioria de seus requerimentos. Por outro lado, o juiz aceitou o requerimento feito pelo advogado dos policiais de autorizar uma cópia da decisão da Corte Distrital Intermunicipal de Golovinski de proscrever as Testemunhas de Jeová em Moscou e a opinião do psicólogo L. V. Kulikov, que havia testemunhado contra as Testemunhas de Jeová num julgamento anterior.

No dia 15 de junho de 2006, o juiz decidiu que a prisão dos autores da queixa era ilegal, mas não fez nenhuma decisão sobre a interrupção da Comemoração. A decisão também afirmava que o local alugado não preenchia os requisitos para um culto religioso. As Testemunhas de Jeová entraram com uma apelação na Corte da Cidade de Moscou em 30 de junho de 2006, citando, entre outras coisas, as muitas violações processuais cometidas pela Corte Distrital de Lyublino durante a audiência. A Comemoração foi realizada sem problemas em 22 outras localidades de Moscou.

O primeiro parágrafo desses destaques mencionou o desejo do salmista: “Vou entoar melodias ao meu Deus enquanto eu existir.” (Sal. 146:2) Hoje, milhões de servos de Jeová dão ampla evidência de que têm esse mesmo forte desejo. Sim, enquanto este sistema continuar, não deixemos muros de prisão, decretos oficiais ou barreiras lingüísticas nos impedirem de entoar melodias ao nosso Pai celestial!

[Quadro/Foto na página 9]

Mais do que um convite

No convite havia um cupom que permitia à pessoa pedir um estudo bíblico, o livro Bíblia Ensina, ou ambos. Logo as sedes em todo o mundo começaram a receber os cupons preenchidos. A sede dos Estados Unidos relata que recebeu quase 2 mil cupons, incluindo 300 pedidos de estudo bíblico. Fica claro então que os esforços de nossos irmãos na distribuição do convite vão continuar a dar frutos.

[Quadro/Fotos nas páginas 12, 13]

Grande procura pelo livro Bíblia Ensina!

Até o fim de julho de 2006, mais de 47 milhões de livros Bíblia Ensina haviam sido impressos em 155 idiomas, sem contar as 10 edições em braile. Em um só mês, as congregações nos Estados Unidos solicitaram uma média de 42 mil livros por dia. Um terço desses foram pedidos urgentes. A família de Betel no mundo todo considera uma honra trabalhar arduamente para suprir publicações como essa a nossos irmãos e irmãs.

 [Quadro/Fotos nas páginas 28, 29]

 Dedicação de filiais

Albânia

A proscrição de nossa obra, que durou 50 anos, terminou em 1992. Entre os 325 irmãos e irmãs que estiveram presentes à dedicação da nova filial, localizada nos arredores de Tirana, estavam quatro Testemunhas de Jeová idosas que serviram a Jeová durante os anos da proscrição. Também estiveram presentes representantes de 32 países. Quando os missionários chegaram à Albânia em 1992, havia apenas nove publicadores batizados. Hoje existem 3.617. Theodore Jaracz e Gerrit Lösch, membros do Corpo Governante, participaram do programa, que foi realizado em 3 de junho de 2006. No dia seguinte, eles falaram a uma assistência de 5.153 pessoas num estádio aberto. Todos prestaram detida atenção, apesar da chuva forte.

Croácia

No ano passado os irmãos nesse país tiveram uma bênção dupla: o lançamento no congresso de distrito da Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas completa em croata e a dedicação da recém-concluída ampliação da filial em Zagreb. No dia 11 de agosto, sexta-feira, a assistência de 142 pessoas ouviu o discurso de dedicação feito pelo irmão Jaracz. A primeira dedicação havia sido feita sete anos antes, em 1999.

Eslovênia

No sábado, dia 12 de agosto, o irmão Jaracz proferiu o discurso de dedicação na nova filial em Kamnik, uma cidade localizada a cerca de 20 quilômetros ao norte da capital, Liubliana, e a cerca de 130 quilômetros a oeste de Zagreb, Croácia. Anteriormente, a família de Betel morava em apartamentos espalhados pela capital, por isso, eles ficaram emocionados de poder enfim morar juntos como uma família! Na assistência de 144 pessoas havia representantes de 20 países.

[Fotos]

Prédio da sede na Albânia

Uma reunião especial teve a assistência de 5.153 pessoas

Ampliação da sede na Croácia

Sede na Eslovênia

[Foto na página 6]

Dando testemunho a uma mulher surda, Brasil

[Foto na página 17]

Primeira turma de hindi, Alemanha

[Foto na página 19]

Linda e Paul

[Foto na página 19]

Carma dando testemunho no idioma blackfoot

[Foto na página 20]

Aula de espanhol, Roma, Itália

[Foto na página 20]

Pregando a Samson

[Foto na página 21]

Hamilton e Abner ensinam a Bíblia em mayangna

[Foto na página 27]

Salão do Reino no sul do Sudão