Pregação e ensino no mundo inteiro

ÁFRICA

PAÍSES 57

POPULAÇÃO 827.387.930

PUBLICADORES 1.086.653

ESTUDOS BÍBLICOS 2.027.124

Costa do Marfim

Habitantes do povoado de Bianouan, no leste do país, estão sedentos da verdade. Alguns acordam os publicadores às 6 horas da manhã para conversar sobre a Bíblia antes de irem trabalhar na lavoura. Outros pedem para estudar a Bíblia à noite, depois das reuniões. Certo dia, uma mulher que não sabia ler pediu a um irmão o livro O Que a Bíblia Realmente Ensina?. Ela disse que seu marido o leria para ela. O irmão lhe deu o livro e a visitou no dia seguinte. A mulher e seu marido estavam esperando por ele. O marido não tinha ido trabalhar na lavoura porque ele e a esposa haviam passado a noite inteira lendo o livro. Agora, ele queria conversar com o irmão sobre o que tinha lido. Iniciou-se um estudo com o casal.

Benin

Numa região remota do país, uma família grande começou a estudar a Bíblia. O pai era pastor numa igreja tradicional. Apenas duas semanas depois do primeiro estudo, toda a família aceitou o convite para assistir ao congresso de distrito. No sábado à noite, a filha mais velha adoeceu de repente e morreu. Apesar do choque, o pai assistiu ao congresso no domingo. Na segunda-feira, ele fez a seguinte declaração a respeito da morte de sua filha: “Isso é coisa de Satanás, que quer nos desanimar. Mas minha família não vai deixar isso acontecer.” Ele colocou para fora todos os objetos que usava na igreja: batina, capa, faixa, óleo de unção e cajado de pastor. A esposa, que também trabalhava na igreja,  fez o mesmo. “Não fazemos mais parte dessa igreja”, disse o pastor. Então, assim como lemos em Atos 19:19, ele publicamente queimou tudo. A família continua a fazer bom progresso espiritual.

Madagascar

Em 2006, num povoado com cerca de 500 habitantes, um pregador obteve o livro Bíblia Ensina de uma Testemunha de Jeová num outro povoado. Depois de ler o livro com atenção, o pregador ficou convencido de ter encontrado a verdade e partilhou com os membros de sua igreja o que havia aprendido. Em pouco tempo, ele, sua família e outras 20 pessoas abandonaram a igreja e passaram a realizar reuniões, assim como as Testemunhas de Jeová em toda parte. Pioneiros especiais foram ajudá-los. Eles dirigiram estudos bíblicos para os muitos interessados e começaram a realizar regularmente o Estudo de Livro de Congregação e o Estudo de A Sentinela. Em outubro, cinco pessoas se tornaram publicadores não-batizados e agora os pioneiros realizam a Reunião Pública e a Escola do Ministério Teocrático. A média de assistência às reuniões é de 40 pessoas e mais de 20 estudos bíblicos estão sendo dirigidos.

 África do Sul

Hennie e sua esposa estavam pregando de casa em casa. Ao caminharem ao lado da cerca de uma casa, um cão violento passou a cabeça pela cerca e mordeu a mão de Hennie. O irmão sangrava muito e o casal foi depressa para casa. A esposa limpou o ferimento e fez um curativo. Hennie marcou uma consulta com um médico para mais tarde. Ele disse à esposa que não queria deixar que um cachorro o impedisse de pregar, e por isso voltaram ao território cerca de uma hora mais tarde. Começaram pela casa ao lado da do cachorro violento. Depois de baterem em algumas casas, um homem os convidou a entrar. Ele escutou com bastante atenção e queria que o casal o visitasse de novo. Iniciou-se um estudo bíblico e logo o homem passou a freqüentar as reuniões. Quando ele saiu da Igreja Reformada Holandesa, um membro mais antigo da igreja foi visitá-lo e ofereceu-lhe o cargo de diácono. No entanto, o homem continuou firme na sua decisão de sair da igreja. Ele continua a fazer bom progresso e se matriculou na Escola do Ministério Teocrático.

Tanzânia

Em outubro de 2005, durante uma campanha para trabalhar em territórios isolados, nove irmãos da Congregação Iringa foram a Pawaga, a uns 75 quilômetros de distância. Eles tinham ouvido dizer que um publicador morava naquela região e foram lá procurá-lo. Depois de perguntarem a muitas pessoas sobre o irmão, eles o encontraram. O irmão explicou que morava ali havia mais de 20 anos, acreditando que a obra ainda estava proscrita na Tanzânia. Ele deu testemunho a outros durante todos aqueles anos e disse que alguns estavam sinceramente interessados na mensagem da Bíblia. Irmãos da Congregação Iringa se ofereceram para ficar em Pawaga por períodos de duas semanas e assim cultivar o interesse das pessoas. Em 2006, dois pioneiros regulares se mudaram para esse povoado a fim de cuidar daquele território fértil. O irmão recebeu ajuda espiritual e o pequeno grupo agora tem nove publicadores. Atualmente,  eles realizam as reuniões debaixo de uma árvore, mas estão fazendo planos para construir um pequeno local de reuniões com material da região.

Ruanda

Uma adolescente chamada Gentille ficou famosa por sua habilidade de fazer gols em partidas de futebol. As pessoas a chamavam de Manayibitego, que no quiniaruanda local significa “Deus dos Gols”. Alguns italianos notaram a habilidade dela e deram-lhe treinamento adicional e convidaram-na para jogar futebol na Itália. Mudar-se para a Europa e ter a oportunidade de se tornar uma jogadora de futebol conhecida no mundo todo era uma idéia atraente. No entanto, Gentille sabia que teria de deixar a família caso aceitasse a oferta. Sua mãe é Testemunha de Jeová, e embora Gentille tivesse estudado a Bíblia, nunca levou o estudo a sério. O que vinha em primeiro lugar em sua vida era o futebol. Gentille conversou sobre o assunto com a mãe e se deu conta dos perigos espirituais envolvidos. Ela decidiu colocar os interesses do Reino em primeiro lugar na vida e não aceitar a oferta. Ela foi batizada numa assembléia recente.

 AS AMÉRICAS

PAÍSES 55

POPULAÇÃO 893.357.181

PUBLICADORES 3.367.544

ESTUDOS BÍBLICOS 3.236.692

Curaçao

Certo dia, quando um irmão foi dirigir um estudo bíblico, o estudante lhe entregou uma bala de revólver e perguntou se ele sabia de que se tratava. Então, o homem explicou que antes de o irmão visitá-lo pela primeira vez, já por vários meses ele pensava em se matar por ter perdido o emprego e a família. Consumido por sentimentos de vingança, ele tinha decidido matar as quatro pessoas que, segundo ele, eram responsáveis por seus problemas. Ele colocou quatro balas em seu revólver e guardou uma caso decidisse se matar, mas antes de sair de casa decidiu procurar a ajuda de Deus. Ligou a TV, tentando achar um canal de religião. Naquele momento, duas Testemunhas de Jeová bateram em sua porta e, com o tempo, começaram a dirigir um estudo bíblico para ele. O homem jogou fora as quatro balas, mas se esqueceu da quinta. Quando a encontrou no bolso, ele a mostrou ao irmão, contou-lhe a história e comentou como sua vida tinha mudado desde que começou a estudar a Bíblia. Ele disse que cinco pessoas devem a vida às Testemunhas de Jeová. Ele está freqüentando as reuniões congregacionais.

Uruguai

Duas Testemunhas de Jeová foram convidadas a entrar na casa de uma mulher que, com lágrimas nos olhos, disse que tinha passado a noite orando a Deus, implorando que lhe revelasse sua vontade. Fazia pouco  tempo que os pastores de sua igreja haviam lhe visitado, mas apenas para buscar o dízimo de uma quantia relativamente alta que ela recebera. Ela ficou decepcionada porque eles nunca a visitaram antes, mesmo quando pedia ajuda ao passar por momentos difíceis. Ela ficou mais de um mês sem ir à igreja. Por fim, a mulher disse a um dos pastores que se sentia enganada pelas contradições dos ensinos deles. Mas, em vez de tentar esclarecer os pontos em questão, ele disse que ela receberia sete maldições por ter abandonado a igreja. Os irmãos explicaram que o Deus verdadeiro usa seus anjos para encontrar pessoas que procuram a verdade. Ela fez muitas perguntas, e logo foi iniciado um estudo bíblico no livro O Que a Bíblia Realmente Ensina?. Mais tarde, o marido dela passou a acompanhar o estudo e os dois assistiram à Comemoração e ao discurso especial. Eles ficaram impressionados com a qualidade de ensino no Salão do Reino e acharam difícil acreditar que não se pede dinheiro ali. Os dois continuam a progredir e fizeram muitos amigos na congregação.

Chile

O que talvez seja o estudo bíblico mais ao sul no mundo está sendo dirigido com uma mulher que vive no distante território do cabo Horn. Ela é esposa de um faroleiro nessa região remota. Enquanto a senhora estava em Punta Arenas, uma pioneira auxiliar dirigiu um estudo bíblico para ela por quatro semanas até a mulher se mudar para o cabo Horn. Desde então, o estudo é feito por telefone. Ela está fazendo bom progresso.

 Costa Rica

Nesse país há cerca de 10 mil índios guaymi, a maioria deles em Sixaola, uma pequena cidade perto da fronteira com o Panamá. Um bom número desses nativos tem mostrado sincero interesse em aprender a respeito da Bíblia. Para cuidar das necessidades espirituais dessas pessoas, um jovem casal de pioneiros foi designado para cuidar desse território. Eles começaram a aprender o idioma. Com a ajuda de 26 irmãos guaymis, muita coisa já foi realizada. Pela primeira vez, a Comemoração foi realizada em guaymi, e houve uma surpreendente assistência de 264 pessoas. Desde então, tem havido constantes aumentos. Por exemplo, um grupo de Estudo de Livro de Congregação com 13 publicadores inicialmente tinha uma assistência média de 20 pessoas. Hoje, esse número aumentou para 40. Em resultado disso, mais dois grupos de Estudo de Livro de Congregação foram formados.

Panamá

Ramiro, um professor de educação física, começou a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová em 2004. Por volta daquela época, ele só precisava de 12 horas por semana para dar aula às seis turmas que tinha. Isso significava 12 horas a menos que sua carga horária semanal. Por isso, o diretor da escola disse que ele teria de passar as outras 12 horas dando aulas de religião para as mesmas seis turmas. “Você só precisa falar com eles sobre Deus, Jesus e a Bíblia”, disse o diretor. Ramiro ensinou o que ele mesmo estava aprendendo. Naquele ano,  com o livro Conhecimento Que Conduz à Vida Eterna, ele deu aulas a 150 alunos da sexta à oitava séries. No ano seguinte, quando foi lançado o livro O Que a Bíblia Realmente Ensina?, Ramiro havia progredido a ponto de se tornar publicador não-batizado. Ele continuou a dar as aulas, dessa vez com o livro Bíblia Ensina. O número de alunos havia aumentado para 160, divididos em seis turmas. O resultado? Hoje, Ramiro e outros publicadores da congregação dirigem estudos bíblicos para vários alunos. Os pais de alguns alunos agradeceram a Ramiro pelas boas mudanças que viram na conduta dos filhos. Alguns pais assistiram a reuniões e até foram a algumas assembléias. Quanto a Ramiro, ele foi batizado em novembro de 2006 e continua a aproveitar com entusiasmo todas as oportunidades para ensinar a verdade bíblica.

Guatemala

Na Cidade da Guatemala, um publicador chamado Jeremy foi à casa de um homem com quem estudava a Bíblia. A casa ficava numa viela. Jeremy bateu na porta e a irmã do homem o atendeu, dizendo que seu irmão não estava em casa. Enquanto Jeremy estava na porta, dois homens se aproximaram. Um pegou uma pistola, encostou-a na cabeça de Jeremy e disse: “Fui contratado para matar você.” (Mais tarde, Jeremy descobriu que os ladrões dizem isso para assustar as vítimas.) Jeremy conta: “A jovem fechou a porta, e eu perguntei aos homens: ‘O que vocês  querem?’ Um deles respondeu: ‘O que você está fazendo aqui?’ Respondi que estava pregando a Palavra de Jeová. Ele falou de modo rude: ‘Prega para mim!’ Eu estava nervoso e não sabia o que fazer. Abri minha pasta e peguei a Bíblia. Com isso, o homem que estava com a arma começou a chorar, pois estava fazendo coisas ruins que sabia serem erradas. Ele implorou que eu o ajudasse. Ele revistou minha pasta e pegou uma Despertai! que falava sobre dinheiro. Daí o outro homem começou a revistar meus bolsos, procurando minha carteira, mas o que tinha a arma disse: ‘Deixa ele em paz. Não o reviste.’ Então, ele me deu um abraço, agradeceu e os dois foram embora. Depois daquilo, fiquei calmo e agradeci a Jeová por ter me ajudado naquela situação.”

República Dominicana

Uma irmã que é ortodontista assistiu a um seminário de um dia sobre implantes dentários. Ofereceu-se aos mais de 250 dentistas presentes uma oportunidade de se candidatar a fazer um caro curso avançado na Europa. Somente oito dentistas seriam convidados. No final do dia, a irmã soube que ela não apenas havia sido selecionada para o curso, como também ganharia uma bolsa de estudos. Surpresa, nossa irmã respondeu: “Obrigada por me darem essa oportunidade, mas eu não me candidatei para o curso e não posso aceitar essa generosa oferta. Como Testemunha de Jeová, não posso colocar nada à frente dos interesses espirituais de minha família. Se eu aceitasse a oferta, iria querer fazer valer o curso, que é bem puxado, mas tenho cinco sessões semanais de estudo bíblico que exigem minha total atenção. Que alegria eu teria se eu recebesse o treinamento e o certificado desse curso avançado, mas ao retornar encontrasse meus dois filhos adolescentes usando drogas ou se comportando mal por causa de minha ausência?”

 ÁSIA E ORIENTE MÉDIO

PAÍSES 47

POPULAÇÃO 3.993.686.009

PUBLICADORES 607.112

ESTUDOS BÍBLICOS 496.577

Israel

Ella, uma jovem pioneira auxiliar, viu uma senhora tendo dificuldades para carregar uma sacola de lixo. Ella a ajudou e lhe deu um breve testemunho. Embora a senhora tivesse dado seu endereço, Ella não conseguia encontrá-la em casa, apesar de tentar várias vezes. Por fim, a senhora atendeu a porta. Por não escutar muito bem, não tinha ouvido quando Ella bateu em sua porta anteriormente. Iniciou-se um estudo bíblico com ela. De início, aquela senhora tinha um ponto de vista ateísta, mas passou a ter apreço por Deus e sua Palavra. Depois de dois anos, ela dedicou a vida a Jeová e recentemente foi batizada, aos 92 anos.

Mongólia

Terbish, uma senhora idosa, trabalhou a vida toda em uma livraria. Quando Munkhzaya, uma pioneira de 18 anos, a visitou, Terbish lhe disse que como já havia lido muitos livros, ela podia entender rapidamente qualquer um, mesmo que começasse a ler do princípio, do meio ou do fim. Mas a Bíblia era outra história. Não importava o quanto a lesse, ela não conseguia entendê-la. Ir à igreja não adiantava nada. Assim, ela estudava a Bíblia por conta própria, fazendo anotações sobre cada texto bíblico. Terbish queria entender Hebreus 11:6 em especial. Munkhzaya explicou o versículo, ofereceu a Terbish um estudo bíblico e convidou-a para ir ao Salão do Reino. Quando soube o endereço,  Terbish disse: “É aquele prédio que tem lindas flores do lado de fora? Sempre que eu passo por ali eu paro para admirar as flores. Poderia me apresentar à pessoa que cuida delas?” Munkhzaya fez isso com prazer. Terbish está muito animada com o que está aprendendo sobre o Criador e assiste às reuniões. Munkhzaya diz: “As flores deram testemunho a essa senhora muito antes de mim.”

Japão

Por causa de dores nas pernas, Hiroko, de 78 anos, não pode mais dar testemunho como antes. Depois de orar a Deus pedindo orientação, ela encontrou um ponto de ônibus bem movimentado onde pode sentar uns 30 minutos por vez. Ela sorri e mostra interesse pelas pessoas. Há um hospital nas proximidades, de modo que se as pessoas estão com remédios, ela pergunta como estão de saúde. Se há pessoas tentando ler o horário dos ônibus, ela as ajuda, e aos que não conhecem a região, ela explica quais são os lugares interessantes. Ela presta atenção quando as pessoas falam e depois lhes oferece revistas. Por ver algumas dessas pessoas com regularidade, ela consegue fazer revisitas.

Mianmar

Lazaru era traficante de drogas. Seu estilo de vida envolvia drogas, assassinato e todo tipo de má conduta. No entanto, quando uma pioneira lhe mostrou na Bíblia que o nome de Deus é Jeová, Lazaru imediatamente reconheceu a verdade e concordou em estudar a Bíblia. Demorou, mas ele fez bom progresso espiritual. O maior desafio  foi abandonar por completo seu anterior modo de vida. Quando ele disse a seus ex-comparsas que estava saindo do grupo, eles ficaram apavorados, pois Lazaru sabia muito sobre o funcionamento do contrabando de drogas que eles faziam. Embora muitos assassinos tenham sido enviados para matá-lo, ele conseguiu escapar. Por fim, ele se mudou para outra região e foi batizado com a esposa.

Taiwan

Alguns publicadores pararam brevemente em frente a uma cafeteria de nome incomum: Cafeteria Livro de Esdras. Curioso, um dos publicadores perguntou ao proprietário o motivo do nome Esdras. Ele respondeu que sempre admirou o zelo de Esdras pela adoração verdadeira. Por muitos anos, aquele homem havia freqüentado a igreja, mas tinha parado havia pouco tempo porque sua esposa, vietnamita, não entendia os cultos. O publicador se ofereceu para levar uma Bíblia em vietnamita. O homem ficou muito feliz em receber a Bíblia naquela mesma tarde. Iniciou-se um estudo bíblico com toda a sua família.

Índia

Numa cidade onde há grande oposição ao trabalho de pregação, cinco irmãs ficaram quatro dias presas por pregar. No início, a diretora do presídio foi grosseira com elas e as avisou que não pregassem na prisão. No entanto, com o passar dos dias, ela observou a disposição calma e amorosa das irmãs e abrandou sua atitude. As irmãs dividiam com outras prisioneiras e com a diretora frutas e outros alimentos que os irmãos enviavam para elas. Certa noite, a diretora ouviu as irmãs analisarem alguns pontos do livro Achegue-se a Jeová. Não demorou muito e ela se juntou às irmãs, sentando-se em uma cadeira na entrada da cela. No dia em que as irmãs foram libertadas, a diretora perdeu um parente na morte. As irmãs puderam confortá-la com a esperança da ressurreição.

Pouco antes, outra diretora tinha perguntado às irmãs qual era o crime que elas tinham cometido. Uma das irmãs  explicou que a obra de pregação havia sido confundida com conversão ilegal. Impressionada com o que ouviu, a diretora respondeu: “Apesar de sua situação, vocês falam de modo tão calmo. Fico irritada com muita facilidade, e me sinto envergonhada na frente de vocês. Por favor, me avisem quando eu for grosseira e me ensinem a falar como vocês. Não entendo por que pessoas boas como vocês são colocadas na prisão.” Sempre que tinha um tempo livre, ela procurava as irmãs, dizendo: “Falem mais sobre a Bíblia. Isso acalma meu coração.” Duas prisioneiras, ambas acusadas de assassinato, também ficaram impressionadas com a mensagem da Bíblia. As irmãs cautelosamente deram testemunho a elas e a outras prisioneiras. Agora que foram libertadas, as irmãs estão procurando maneiras apropriadas de cultivar o interesse encontrado durante o tempo que passaram na prisão.

Indonésia

Resmawati, uma pioneira especial, havia acabado de terminar o serviço de campo e estava para voltar para casa quando uma mulher a convidou para entrar e conversar sobre a Bíblia. Três dias depois, Resmawati voltou para visitá-la. Dessa vez, a mulher começou a chorar e a  falar sobre o marido violento. Resmawati leu Hebreus 4:12 e explicou que o estudo da Bíblia pode mudar muitas coisas. Ela contou a experiência de Tony, relatada no Calendário das Testemunhas de Jeová de 2003. A mulher ficou interessada e pediu um calendário. Na visita seguinte, Resmawati levou o calendário para ela. Elas começaram a estudar o livro Bíblia Ensina. Na visita seguinte, o marido da mulher perguntou se podia acompanhar o estudo. Ele tinha lido a experiência de Tony no calendário e o que leu o emocionou muito. Por coincidência, o nome do marido é Tony, e a atitude e a conduta do Tony do calendário antes de aprender a verdade eram as mesmas que a dele. Quando viu a experiência do calendário, ele disse à esposa e aos filhos: “É o meu nome, não é? Como o pregador sabia meu nome para escrever sobre mim?” Sua esposa disse: “As Testemunhas de Jeová não sabem seu nome. Mesmo que soubessem, elas não poderiam de repente colocar num calendário, muito menos num de 2003, quando estamos em 2007!” Observando o repentino interesse de seu marido, ela perguntou com tato: “Você quer ser como o Tony do calendário?” Para sua surpresa, o marido respondeu: “Eu gostaria de tentar.” Assim como o Tony do calendário, o Tony da Indonésia organizou sua vida, cortou o cabelo comprido e melhorou a aparência. A família inteira continua a estudar a Bíblia.

Malásia

Em algumas partes de Bornéu, os irmãos estão usando fotos de satélite da internet para localizar casas. Eles relatam: “Isso nos ajuda a localizar as casas nas florestas tropicais. Alguns dos ‘telhados’ são na verdade redis de cabritos, o que nos fez rir muito, pois daríamos testemunho a ‘cabritos’. Mas alguns dos telhados são realmente casas. Nunca pregamos nesse território montanhoso. Como a floresta é densa e é difícil seguir as trilhas, as fotos de satélite nos ajudam a encontrar um caminho.”

 EUROPA

PAÍSES 47

POPULAÇÃO 732.610.687

PUBLICADORES 1.533.790

ESTUDOS BÍBLICOS 749.911

Hungria

Uma irmã de 12 anos relata: “Fui batizada nove meses atrás, e há três meses sou pioneira auxiliar. Minha mãe me ajuda bastante. Muitos me perguntam como eu consigo ser pioneira auxiliar e ir à escola, mas eu acho que se não fosse a escola, seria difícil completar as horas. Uso o intervalo entre as aulas para dar testemunho. Dirijo estudos bíblicos para duas colegas de classe e costumo conversar com outros cinco sobre a Bíblia. Assim, percebo que Jeová está me abençoando. O serviço de pioneiro não é um peso, mas uma fonte de alegria para mim. Minha mãe é pioneira regular, e é isso o que eu quero ser. Quero servir a Jeová por tempo integral.”

Grã-Bretanha

Susan começou a estudar a Bíblia em 2001 e continuou a fazer isso por uns dois anos. Durante esse tempo, ela tentou muitas vezes parar de fumar, mas não conseguiu. Por causa disso, ela parou de estudar, mas continuou a assistir às reuniões. Quatro anos depois, Susan achou que devia tentar progredir espiritualmente, e então pediu a ajuda da congregação. Ela começou a estudar de novo e achou a matéria do livro Achegue-se a Jeová muito útil. Um estudo detalhado sobre o amor de Jeová por nós e sobre como nós podemos mostrar amor a ele teve um grande impacto em sua vida. Em oito semanas ela parou de fumar. Susan acha que o estudo dessa publicação foi de  ajuda para que ela aprendesse a amar a Jeová. Ela fez bom progresso espiritual, dedicando sua vida a Jeová e simbolizando isso pelo batismo em água no Congresso de Distrito “Siga a Cristo!”.

Estônia

Helgi, uma estudante de 17 anos que vivia separada dos pais divorciados, mostrou interesse pela verdade e começou a estudar a Bíblia. No início, ela não ia a muitas reuniões porque passava muito tempo cantando numa banda. Conforme seu apreço pela verdade foi aumentando, ela passou a mudar seu estilo de vida. Explicou aos componentes da banda por que não poderia cantar nas noites de reunião. Ela se matriculou na Escola do Ministério Teocrático e progrediu a ponto de se tornar publicadora não-batizada. Participou de uma competição nacional de cantores em que o ganhador assinaria um contrato com uma gravadora famosa. Embora muitos candidatos tenham sido eliminados nos testes, Helgi obteve o apoio  imediato dos juízes e se classificou para a eliminatória seguinte. No entanto, a próxima etapa da competição seria na mesma noite de sua primeira parte na Escola do Ministério Teocrático. O que ela faria? Sua mãe, que não é Testemunha de Jeová, sugeriu que ela cancelasse a parte na Escola ou marcasse para outro dia. Helgi disse que não era apenas uma questão de fazer ou não a parte, mas sim do que vinha em primeiro lugar em sua vida, coisas espirituais ou materiais. Ela pensou muito no assunto e decidiu fazer a parte e não ir à competição. Helgi fez o discurso e sua mãe respeitou sua decisão.

Mais tarde, um repórter de televisão foi ao Congresso de Distrito “Siga a Cristo!” para gravar uma reportagem sobre o congresso e o batismo. Ao ver Helgi entrar na piscina de batismo, ele a filmou e depois a entrevistou. Naquela noite, essa reportagem foi apresentada no noticiário, e incluiu um clipe com uma apresentação dela no início da competição. A matéria concluiu com as imagens do batismo de Helgi e com ela dizendo sorridente: “Essa foi a melhor decisão de minha vida.”

Bulgária

Ivelin é um detento na prisão Belene. Ele escreveu o seguinte à sede das Testemunhas de Jeová do país: “Encontrei por acaso aqui na prisão uma revista A Sentinela e por isso tenho muitas perguntas. Eu me arrependi de meus pecados e quero mudar espiritualmente, de dentro para fora. Gostaria de pedir-lhes algo que talvez seja difícil para vocês e que não tenho muita esperança de que realmente aconteça. Poderiam me escrever para que eu possa aprender algo sobre Jeová Deus? Não sei se vocês vão me responder, mas fico feliz só de saber a respeito de Jeová. Quero aprender mais sobre essas coisas, não apenas para mim, mas também para os outros prisioneiros. Lembrem-se de que se não puderem me escrever, um dia eu  sairei daqui e podem ter certeza que vou procurar vocês!” Os irmãos prontamente atenderam o pedido dele e, nessa prisão estão dirigindo estudo para dez prisioneiros, incluindo Ivelin.

Portugal

Jana, pioneira especial, relata: “Certo dia, quando saí do metrô, vi um chinês e decidi pregar para ele. Ele ficou surpreso por eu ter falado em chinês e me disse que estava indo ao hospital, pois sua esposa logo faria uma cesariana. Ele e a esposa não falavam português, e o hospital havia lhes pedido para encontrar um intérprete. Ele estava desesperado e pediu minha ajuda. No dia seguinte, os cirurgiões me pediram que eu vestisse uma roupa cirúrgica para acompanhar a mãe na cesariana. Durante a cirurgia, eu segurei a mão da mulher e ela me fez muitas perguntas sobre a Bíblia e nossa obra. Nasceu uma linda menina, e a mãe ficou tão grata pela minha ajuda que pediu que eu escolhesse um nome para sua filha. Pensei um pouco e escolhi o nome Sara. Ela ficou muito feliz com minha escolha e mostrou sincero interesse em saber mais sobre a Sara mencionada na Bíblia e sobre o Deus que ela adorava. Depois que saímos do hospital, ofereci um estudo bíblico. Em ocasiões anteriores, ela e o marido haviam se recusado a falar com as Testemunhas de Jeová, mas minha ajuda durante a cirurgia da esposa logo mudou o conceito negativo deles. Eles prontamente aceitaram o estudo e estão assistindo às reuniões.”

Eslováquia

Um casal de pioneiros especiais encontrou dois jovens do Afeganistão. Eles demonstraram interesse na Bíblia no pouco tempo que passaram na Eslováquia. Os pioneiros os visitaram várias vezes e lhes deram uma Bíblia e o livro O Que a Bíblia Realmente Ensina?. O casal também demonstrou como é feito um estudo bíblico para que eles pudessem estudar a Bíblia por conta própria e com outros.

 OCEANIA

PAÍSES 30

POPULAÇÃO 36.829.259

PUBLICADORES 96.691

ESTUDOS BÍBLICOS 51.122

Nova Zelândia

Certa tarde, um irmão chamado Paul falou com uma mulher no serviço de casa em casa. Ela aceitou a brochura que ele ofereceu e disse que recentemente uma pessoa da família havia lhe dito que ela precisava da verdade. Naquele mesmo dia de manhã ela havia orado a Jeová, usando o nome divino e pedindo que alguém a visitasse. “Três horas depois”, diz Paul, “eu cheguei na casa dela. Além disso, eu a visitei numa hora em que ela normalmente não estaria em casa”. A mulher logo aceitou um estudo bíblico e está progredindo bem.

Austrália

Armando e Elvira, jovens recém-casados, vivem no Timor Leste, país supervisionado pela sede da Austrália. Em 2006, seu bairro foi atacado por outro grupo étnico e eles foram obrigados a fugir para salvar a vida. Foram para um campo de refugiados levando apenas duas coisas — a Bíblia de Armando e a brochura O Que Deus Requer de Nós?. Ao voltarem a ter contato com os irmãos, Armando e Elvira passaram a estudar a Bíblia duas vezes por semana e a freqüentar as reuniões. Armando também deu testemunho a seus parentes que moram num pequeno povoado a quatro horas e meia de Díli. Quando sua família demonstrou interesse na mensagem do Reino, ele pediu a pioneiros de Baucau, a uma hora e meia de Díli, que os visitassem para ensiná-los mais coisas a respeito da Bíblia.  Mais de 20 pessoas se reuniram para ouvir os pioneiros. O pai de Armando, porta-voz do grupo, disse que todos ali estavam dispostos a jogar fora suas imagens, mas perguntou se eles ainda seriam protegidos contra os espíritos maus. Os pioneiros lhes garantiram que Jeová os ajudaria. O grupo jogou fora as imagens. Atualmente, mais de 25 pessoas daquele povoado estudam a Bíblia. Armando espera ser batizado em breve, e Elvira está fazendo bom progresso.

Guam

Na ilha de Saipan, sob a supervisão da sede de Guam, uma irmã ficou muito feliz ao descobrir que seu marido, antes opositor, estava lendo escondido muitas das publicações que ela deixava pela casa. Além de ler as revistas A Sentinela e Despertai!, ele havia lido Anuários e o livro O Segredo de Uma Família Feliz. Certo dia, ele reuniu a esposa e os cinco filhos para o que chamou de “importante reunião familiar”. Isso era algo muito incomum. A intenção do pai era aconselhar as três filhas sobre o casamento. Ele fez um cartaz com uma lista de requisitos para um possível marido. Esse pai não-cristão havia ficado tão impressionado com a biografia de Sheila Winfield da Conceição, em A Sentinela de 1.º de novembro de 2006, que, assim como ela, fez uma lista de requisitos para um cônjuge adequado. O pai aconselhou as filhas a se casarem apenas com uma Testemunha de Jeová e disse: “Vocês devem procurar um marido que ame a Jeová e que saiba mais da Bíblia que vocês.” Disse que seu desejo era que as filhas tivessem a mesma felicidade da qual o artigo falava. Isso tocou muito o coração das jovens e lhes deu esperança de que um dia seu pai também passe a servir a Jeová com elas.

Samoa

Um irmão e sua esposa, que serviam em outro país, foram recentemente designados para servir em Samoa. Na primeira casa que visitou no serviço de campo, o irmão ofereceu o livro O Que a Bíblia Realmente Ensina?. Para sua  surpresa, a moradora o convidou a entrar. No entanto, a senhora, uma comerciante aposentada, parou por um momento e disse: “Hoje só posso conversar por 45 minutos” — uma declaração que o irmão nunca tinha ouvido antes. Iniciou-se um estudo imediatamente. Quando o irmão e sua esposa chegaram na semana seguinte, a mulher os recebeu com a Bíblia e o livro Bíblia Ensina na mão. Tudo indica que o estudo vai prosseguir.

Ilhas Salomão

Emily, pioneira regular, é a única Testemunha de Jeová na região onde mora na ilha de San Cristobal. Ela dirige 20 estudos bíblicos, e três dos estudantes se tornaram publicadores não-batizados, incluindo seus pais. Lance e Diane, servos internacionais, tiraram férias e viajaram 14 horas numa pequena e lotada embarcação de carga para ajudar Emily a realizar a Comemoração. Lance disse: “Ao chegarmos, tudo o que queríamos era dormir, mas pensamos que seria melhor visitar o chefe do povoado primeiro. Depois de explicarmos o objetivo de nossa visita à região, o chefe perguntou: ‘Muitos não receberam esse convite. Será que eles também podem ir?’ Com sorrisos estampados no rosto, lhe garantimos que isso seria ótimo.

“Perto da hora da Comemoração, só havia duas mulheres e algumas crianças sentadas. Mas nós percebemos que havia muitas outras pessoas um tanto hesitantes perto das árvores, de modo que logo os convidamos a entrar. Ao escurecer, ligamos um pequeno gerador e as luzes acenderam. Passamos para o discurso e todos prestaram bastante atenção.” Cerca de 130 pessoas assistiram ao discurso, incluindo um pastor da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Ele queria um exemplar da Tradução do  Novo Mundo porque era muito mais fácil de entender do que a Bíblia que ele usava. Nessa ocasião especial, cinco estudos bíblicos foram iniciados.

Papua-Nova Guiné

A forte influência da Igreja Católica em dois povoados que ficam perto de uma pequena cidade dificultava a pregação. Recentemente, os irmãos visitaram os representantes dos povoados para explicar nossa obra e o motivo de gostarmos de falar com todas as pessoas. Por coincidência, eles haviam acabado de ter uma reunião para considerar como ajudar os jovens a melhorar o comportamento. Os irmãos disseram aos representantes dos povoados que o conhecimento bíblico poderia ajudar.

Nossos irmãos receberam permissão de pregar livremente, e vários rapazes começaram a estudar. As pessoas nos povoados perceberam que o comportamento daqueles rapazes melhorou muito por causa de sua associação com as Testemunhas de Jeová e, por isso, pararam de se opor à nossa obra. Aos poucos, amigos e parentes também começaram a estudar, entre eles a filha de um catequista que anteriormente tinha ameaçado os irmãos. Ele disse à filha: “Cometi um sério engano naquela vez. Espero que Deus e as Testemunhas de Jeová perdoem meu pecado.” Há agora 27 moradores daqueles dois povoados assistindo regularmente às reuniões. Pelo menos quatro foram batizados e são pioneiros auxiliares. Estão fazendo planos para serem pioneiros regulares.

[Mapa/Foto na página 48]

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Farol no cabo Horn

[Mapa na página 63]

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San Cristobal

[Foto na página 44]

Estudo de “A Sentinela” no povoado de Antanandava, Madagascar

[Foto na página 46]

Estudo do livro “Bíblia Ensina” com um grupo em Pawaga, Tanzânia

[Foto na página 49]

Estudo de Livro de Congregação em Sixaola, Costa Rica

[Foto na página 50]

Ramiro com o livro “Bíblia Ensina”

[Foto na página 53]

Hiroko dá testemunho em um ponto de ônibus

[Foto na página 58]

Helgi (à direita) — parte na Escola do Ministério Teocrático

[Foto na página 64]

Lance, Diane e Emily