Capítulo 4

Jesus Cristo: a chave para se conhecer a Deus

1, 2. De que modo as religiões do mundo alteraram a chave para se conhecer a Deus?

IMAGINE-SE em pé à porta de sua casa, atrapalhado com as chaves. Está frio e escuro, e você está ansioso para entrar — mas a chave não funciona. Parece ser a chave certa, mas a lingüeta da fechadura não gira. Que frustrante! Você examina de novo as chaves. Está usando a chave certa? Será que alguém danificou a chave?

² Isto ilustra bem o que a confusão religiosa deste mundo tem feito com o conhecimento a respeito de Deus. De fato, muitos adulteraram a chave que abre esse conhecimento para a nossa compreensão — Jesus Cristo. Algumas religiões removeram a chave, ignorando Jesus por completo. Outras distorceram o papel de Jesus, adorando-o como Deus Todo-Poderoso. Seja como for, o conhecimento sobre Deus estará fechado para nós se não houver um entendimento exato a respeito desse personagem principal, Jesus Cristo.

3. Por que Jesus pode ser chamado de chave para se conhecer a Deus?

³ Talvez se lembre de que Jesus disse: “Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” (João 17:3) Jesus não se jactava ao dizer isso. As Escrituras  acentuam com freqüência a necessidade de se ter conhecimento exato a respeito de Cristo. (Efésios 4:13; Colossenses 2:2; 2 Pedro 1:8; 2:20) “Dele [Jesus Cristo] é que todos os profetas dão testemunho”, observou o apóstolo Pedro. (Atos 10:43) E o apóstolo Paulo escreveu: “Cuidadosamente ocultos nele [Jesus] se acham todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento.” (Colossenses 2:3) Paulo chegou a dizer que todas as promessas de Jeová se cumprem em função de Jesus. (2 Coríntios 1:20) Portanto, Jesus Cristo é a própria chave para se conhecer a Deus. O nosso conhecimento sobre Jesus tem de estar livre de quaisquer distorções quanto à natureza e ao papel dele no arranjo de Deus. Mas por que os seguidores de Jesus consideram-no o personagem central nos propósitos de Deus?

O PROMETIDO MESSIAS

4, 5. Que esperanças se centralizavam no Messias, e como os discípulos de Jesus o encaravam?

⁴ Desde os dias do fiel Abel, os servos de Deus aguardavam ansiosamente a Semente predita pelo próprio Jeová Deus. (Gênesis 3:15; 4:1-8; Hebreus 11:4) Havia sido revelado que a Semente serviria ao propósito de Deus como o Messias, que significa “Ungido”. Ele ‘encerraria o pecado’ e as glórias de seu Reino foram preditas nos salmos. (Daniel 9:24-26; Salmo 72:1-20) Quem seria o Messias?

⁵ Imagine a emoção de um jovem judeu chamado André, ao ouvir as palavras de Jesus de Nazaré. André correu ao encontro de seu irmão Simão Pedro e disse-lhe: “Achamos o Messias.” (João 1:41) Os discípulos de Jesus estavam convencidos de que ele era o prometido Messias. (Mateus 16:16) E os cristãos verdadeiros têm estado dispostos a arriscar a vida pela crença de que Jesus era de fato o predito Messias, ou Cristo. Que provas eles têm? Consideremos três linhas de evidência.

 EVIDÊNCIAS DE QUE JESUS ERA O MESSIAS

6. (a) Que linha de descendência produziria a prometida Semente, e como sabemos que Jesus veio através da linhagem dessa família? (b) Por que seria impossível que alguém que vivesse depois de 70 EC provasse uma alegação de ser o Messias?

⁶ A linhagem de Jesus estabelece a primeira base para identificá-lo como o prometido Messias. Jeová havia dito a seu servo Abraão que a prometida Semente viria de sua família. Isaque, filho de Abraão; Jacó, filho de Isaque; e Judá, filho de Jacó; todos eles receberam uma promessa similar. (Gênesis 22:18; 26:2-5; 28:12-15; 49:10) A linha de descendência que levaria ao Messias foi restringida séculos mais tarde quando o Rei Davi foi informado de que a linhagem de sua família produziria o Messias. (Salmo 132:11; Isaías 11:1, 10) Os Evangelhos de Mateus e de Lucas confirmam que Jesus veio através da linhagem dessa família. (Mateus 1:1-16; Lucas 3:23-38) Embora Jesus tivesse muitos inimigos declarados, nenhum deles desafiou a sua bem divulgada linha de descendência. (Mateus 21:9, 15) Obviamente, pois, a sua linhagem é inquestionável. Contudo, os registros de família dos judeus foram destruídos quando os romanos saquearam Jerusalém, em 70 EC. Em tempos posteriores, ninguém jamais poderia provar uma alegação de que era o prometido Messias.

7. (a) Qual é a segunda linha de evidência de que Jesus era o Messias? (b) Como Miquéias 5:2 se cumpriu com relação a Jesus?

⁷ Profecias cumpridas é a segunda linha de evidência. Grande número de profecias das Escrituras Hebraicas descrevem vários aspectos da vida do Messias. No oitavo século AEC, o profeta Miquéias predisse que esse grande governante nasceria na insignificante cidadezinha de Belém. Havia duas cidades com esse nome em Israel, mas essa profecia especificou qual seria: Belém Efrata, onde havia nascido o Rei Davi. (Miquéias 5:2) Os pais de Jesus, José e Maria, moravam em Nazaré, uns 150 quilômetros  ao norte de Belém. Na mesma época da gravidez de Maria, contudo, o governante romano César Augusto ordenou que todas as pessoas se registrassem, cada uma na sua respectiva cidade natal. * De modo que José teve de levar sua esposa grávida para Belém, onde Jesus nasceu. — Lucas 2:1-7.

8. (a) Quando e com que evento começaram as 69 “semanas”? (b) Qual foi a duração das 69 “semanas”, e o que aconteceu quando elas terminaram?

⁸ No sexto século AEC, o profeta Daniel predisse que “o Messias, o Líder”, apareceria 69 “semanas” depois que saísse a ordem para restaurar e reconstruir Jerusalém. (Daniel 9:24, 25) Cada uma dessas “semanas” tinha a duração de sete anos. * Segundo a Bíblia e a história secular, a ordem para reconstruir Jerusalém foi emitida em 455 AEC. (Neemias 2:1-8) De modo que o Messias apareceria 483 (69 x 7) anos depois de 455 AEC. Isto nos leva a 29 EC, exatamente o ano em que Jeová ungiu Jesus com espírito santo. Jesus tornou-se assim “o Cristo” (que significa “Ungido”), ou Messias. — Lucas 3:15, 16, 21, 22.

9. (a) Como se cumpriu o Salmo 2:2? (b) Cite outras profecias que se cumpriram em Jesus. (Veja quadro.)

⁹ Naturalmente, nem todos aceitaram a Jesus como o prometido Messias, e as Escrituras haviam predito isso. Conforme registrado no Salmo 2:2, o Rei Davi foi inspirado por Deus a predizer: “Os reis da terra tomam sua  posição, e os próprios dignitários se aglomeraram à uma contra Jeová e contra o seu ungido.” Esta profecia indicava que líderes de mais de um país se uniriam para atacar o Ungido, ou Messias, de Jeová. E assim foi. Os líderes religiosos judeus, o Rei Herodes e o governador romano Pôncio Pilatos tiveram participação na condenação à morte de Jesus. Os anteriores inimigos Herodes e Pilatos se tornaram grandes amigos a partir de então. (Mateus 27:1, 2; Lucas 23:10-12; Atos 4:25-28) Para mais provas de que Jesus era o Messias, queira ver o quadro acompanhante “Algumas notáveis profecias messiânicas”.

10. De que maneiras Jeová atestou que Jesus era seu prometido Ungido?

¹⁰ O testemunho de Jeová Deus é a terceira linha de evidência que confirma o messiado de Jesus. Jeová enviou anjos para informar certas pessoas que Jesus era o prometido Messias. (Lucas 2:10-14) De fato, durante a vida terrestre de Jesus, o próprio Jeová falou desde o céu, expressando que aprovava Jesus. (Mateus 3:16, 17; 17:1-5) Jeová Deus concedeu a Jesus o poder para realizar milagres. Cada um destes era prova divina adicional de que Jesus era o Messias, pois Deus jamais daria a um impostor poder para realizar milagres. Jeová também usou seu espírito santo para inspirar a escrita dos Evangelhos, de modo que a evidência do messiado de Jesus tornou-se parte da Bíblia, o mais amplamente traduzido e distribuído livro da História. — João 4:25, 26.

11. Quanta evidência existe de que Jesus era o Messias?

¹¹ Ao todo, esses conjuntos de evidência incluem centenas de fatos que identificam Jesus como o prometido Messias. Obviamente, pois, os cristãos verdadeiros corretamente o têm encarado como ‘aquele de quem todos os profetas deram testemunho’ e a chave para se conhecer a Deus. (Atos 10:43) Mas há mais a aprender sobre Jesus  Cristo do que apenas o fato de que ele era o Messias. De onde se originou? Quais eram suas características?

A EXISTÊNCIA PRÉ-HUMANA DE JESUS

12, 13. (a) Como sabemos que Jesus existiu no céu antes de ter vindo à Terra? (b) Quem é “a Palavra”, e que fazia ele antes de se tornar humano?

¹² A vida de Jesus pode ser dividida em três estágios. O primeiro começou muito antes de ele ter nascido na Terra. Miquéias 5:2 disse que a origem do Messias seria “desde os tempos primitivos, desde os dias do tempo indefinido”. E Jesus disse claramente que havia vindo dos “domínios de cima”, ou seja, do céu. (João 8:23; 16:28) Quanto tempo ele existiu no céu antes de vir à Terra?

¹³ Jesus foi chamado de “Filho unigênito” de Deus porque Jeová o criou diretamente. (João 3:16) Como “primogênito de toda a criação”, Jesus foi então usado por Deus para criar todas as outras coisas. (Colossenses 1:15; Revelação [Apocalipse] 3:14) João 1:1 diz que “a Palavra” (Jesus na sua existência pré-humana) estava com Deus “no princípio”. De modo que a Palavra estava com Jeová quando “os céus e a terra” foram criados. Deus se dirigiu à Palavra quando disse: “Façamos o homem à nossa imagem.” (Gênesis 1:1, 26) Similarmente, a Palavra deve ter sido o amado “mestre-de-obras”, descrito em Provérbios 8:22-31 como a sabedoria personificada, que trabalhou ao lado de Jeová na criação de todas as coisas. Depois de Jeová tê-lo trazido à existência, a Palavra passou eras com Deus no céu antes de tornar-se homem na Terra.

14. Por que Jesus é chamado de “a imagem do Deus invisível”?

¹⁴ Não é de admirar que Colossenses 1:15 chame Jesus de “a imagem do Deus invisível”! Através de incontáveis anos de íntima associação, o obediente Filho se tornou muito semelhante a seu Pai, Jeová. Esta é outra razão por que Jesus é a chave para o conhecimento vitalizador a respeito de Deus. Tudo o que Jesus fez quando esteve na  Terra é exatamente o que Jeová teria feito. Assim, conhecer a Jesus significa também aumentar nosso conhecimento sobre Jeová. (João 8:28; 14:8-10) Obviamente, pois, é vital aprender mais sobre Jesus Cristo.

A VIDA DE JESUS NA TERRA

15. Como veio Jesus a nascer qual bebê perfeito?

¹⁵ O segundo estágio da vida de Jesus foi aqui na Terra. Ele submeteu-se voluntariamente quando Deus transferiu a sua vida do céu para o ventre de uma fiel virgem judia chamada Maria. O poderoso espírito santo, ou força ativa, de Jeová ‘encobriu’ Maria, fazendo com que ela ficasse grávida e depois desse à luz um bebê perfeito. (Lucas 1:34, 35) Jesus não herdou nenhuma imperfeição visto que a sua vida veio de uma Fonte perfeita. Ele foi criado num lar humilde, como filho adotivo do carpinteiro José e foi o primeiro de vários filhos na família. — Isaías 7:14; Mateus 1:22, 23; Marcos 6:3.

16, 17. (a) De onde obteve Jesus o poder para realizar milagres, e quais foram alguns deles? (b) Quais são algumas das qualidades que Jesus demonstrou?

¹⁶ A profunda devoção de Jesus a Jeová Deus já era evidente quando ele tinha 12 anos de idade. (Lucas 2:41-49) Depois de ter crescido e iniciado seu ministério aos 30 anos, Jesus demonstrou também seu profundo amor pelos seus semelhantes. Quando o espírito santo de Deus capacitou-o a realizar milagres, Jesus compassivamente curou doentes, aleijados, cegos, surdos e leprosos. (Mateus 8:2-4; 15:30) Jesus alimentou famintos aos milhares. (Mateus 15:35-38) Abrandou uma tempestade que ameaçava a segurança de seus amigos. (Marcos 4:37-39) De fato, até mesmo ressuscitou pessoas. (João 11:43, 44) Esses milagres são fatos bem-estabelecidos da História. Mesmo os inimigos de Jesus reconheceram que ele ‘realizou muitos sinais’. — João 11:47, 48.

¹⁷ Jesus percorreu a sua terra ensinando as pessoas a respeito do Reino de Deus. (Mateus 4:17) Deu também  um superlativo exemplo de paciência e razoabilidade. Mesmo quando seus discípulos lhe falharam, ele disse com compreensão: “O espírito, naturalmente, está ansioso, mas a carne é fraca.” (Marcos 14:37, 38) Não obstante, Jesus era corajoso e direto com os que desprezavam a verdade e oprimiam os indefesos. (Mateus 23:27-33) Acima de tudo, ele imitava com perfeição o exemplo de amor de seu Pai. Jesus até mesmo se dispôs a morrer para que a humanidade imperfeita pudesse ter uma esperança para o futuro. Portanto, não é de admirar que possamos nos referir muito bem a Jesus como a chave para se conhecer a Deus! Sem dúvida, ele é a chave viva! Mas por que dizemos chave viva? Isto nos leva ao terceiro estágio de sua vida.

JESUS HOJE

18. Como devemos imaginar Jesus Cristo hoje em dia?

¹⁸ Embora a Bíblia relate a morte de Jesus, ele está vivo agora! De fato, centenas de pessoas que viveram no primeiro século EC foram testemunhas oculares de que ele foi ressuscitado. (1 Coríntios 15:3-8) Conforme havia sido profetizado, depois disso ele sentou-se à direita de seu Pai e esperou para receber o poder régio no céu. (Salmo 110:1; Hebreus 10:12, 13) Portanto, que imagem devemos ter de Jesus hoje? Devemos imaginá-lo um bebê indefeso numa manjedoura? Ou um sofredor agonizante sendo executado? Não. Ele é um Rei poderoso e reinante! E muito em breve ele manifestará seu domínio sobre a nossa atribulada Terra.

19. Que ação tomará Jesus no futuro próximo?

¹⁹ Revelação 19:11-15 descreve vividamente a vinda do Rei Jesus Cristo com grande poder para destruir os perversos. Como esse amoroso Governante celestial deve estar ansioso para acabar com o sofrimento que aflige milhões de pessoas hoje! E ele está igualmente ansioso para ajudar os que se esforçam em imitar o exemplo perfeito  que ele deixou quando esteve na Terra. (1 Pedro 2:21) Ele deseja preservá-los na iminente “guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”, muitas vezes chamada de Armagedom, de modo que possam viver para sempre como súditos terrestres do Reino celestial de Deus. — Revelação 7:9, 14; 16:14, 16.

20. O que fará Jesus pela humanidade durante seu Reinado de Mil Anos?

²⁰ Durante o seu predito Reinado de Mil Anos de paz Jesus realizará milagres em favor de toda a humanidade. (Isaías 9:6, 7; 11:1-10; Revelação 20:6) Acabará com todas as doenças e com a morte. Ressuscitará bilhões de pessoas, para que também recebam a oportunidade de viver para sempre na Terra. (João 5:28, 29) Você sem dúvida achará emocionante aprender mais sobre o Reino messiânico de Jesus num capítulo posterior deste livro. Esteja certo disto: não podemos nem mesmo imaginar como será maravilhosa a nossa vida sob o governo do Reino. Quão importante é conhecer melhor a Jesus Cristo! Sim, é essencial que nunca percamos de vista a Jesus, a chave viva do conhecimento sobre Deus que conduz à vida eterna.

[Nota(s) de rodapé]

TESTE SEU CONHECIMENTO

Como a linhagem de Jesus apóia a sua afirmação de ser o Messias?

Cite algumas profecias messiânicas que se cumpriram em Jesus.

Como Deus mostrou diretamente que Jesus era seu Ungido?

Por que é Jesus a chave viva para se conhecer a Deus?

[Perguntas de Estudo]

 [Foto na página 35]

Deus concedeu a Jesus o poder para curar doentes

 [Tabela na página 37]

ALGUMAS NOTÁVEIS PROFECIAS MESSIÂNICAS

PROFECIA EVENTO CUMPRIMENTO

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SUA INFÂNCIA

Isaías 7:14 Nascido de uma virgem Mateus 1:18-23

Jeremias 31:15 Matança de bebês após o Mateus 2:16-18

nascimento dele

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SEU MINISTÉRIO

Isaías 61:1, 2 Incumbido por Deus Lucas 4:18-21

Isaías 9:1, 2 Ministério fez o povo Mateus 4:13-16

ver uma grande luz

Salmo 69:9 Zeloso pela casa João 2:13-17

de Jeová

Isaías 53:1 Não puseram fé nele João 12:37, 38

Zacarias 9:9; Entrada em Jerusalém Mateus 21:1-9

Salmo 118:26 montado num jumentinho;

aclamado rei e como aquele

que veio em nome de Jeová

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SUA TRAIÇÃO E MORTE

Salmo 41:9; 109:8 Um apóstolo é infiel; Atos 1:15-20

trai Jesus e mais

tarde é substituído

Zacarias 11:12 Traído por 30 moedas Mateus 26:14,15

de prata

Salmo 27:12 Uso de testemunhas Mateus 26:59-61

falsas contra ele

Salmo 22:18 Sortes lançadas pela João 19:23,24

sua roupa

Isaías 53:12 Contado com os pecadores Mateus 27:38

Salmo 22:7, 8 Injuriado ao morrer Marcos 15:29-32

Salmo 69:21 Deu-se-lhe vinagre Marcos 15:23, 36

Isaías 53:5; Traspassado João 19:34, 37

Zacarias 12:10

Isaías 53:9 Enterrado com os ricos Mateus 27:57-60

Salmo 16:8-11, nota Ressuscitado antes da Atos 2:25-32;

corrupção Atos 13:34-37