Capítulo 10

O Reino de Deus já domina

1, 2. Que prova deram os governos humanos de que são inadequados?

TALVEZ você já tenha passado pela experiência de comprar um aparelho que, logo depois, apresentou defeito. Digamos que você chamou alguém para consertá-lo. Mas, pouco depois de “consertado”, voltou a dar defeito. Foi muito desapontador!

² Algo similar acontece com os governos humanos. A humanidade sempre desejou ter um governo que garantisse a paz e a felicidade. Todavia, os esforços estrênuos para consertar os defeitos na sociedade realmente não têm dado certo. Foram feitos muitíssimos tratados de paz — violados em seguida. Ademais, que governo conseguiu acabar com a pobreza, o preconceito, o crime, a doença e a ruína ecológica? O governo humano não tem conserto. Até mesmo o sábio Rei Salomão, de Israel, perguntou: “No que se refere ao homem terreno, como pode ele discernir o seu caminho?” — Provérbios 20:24.

3. (a) Qual era o tema da pregação de Jesus? (b) Como alguns descrevem o Reino de Deus?

³ Não se desespere! Um governo mundial estável não é mero sonho. Foi o tema da pregação de Jesus. Ele chamou-o de “reino de Deus” e ensinou seus seguidores a orar por ele. (Lucas 11:2; 21:31) Naturalmente, às vezes se ouve falar em Reino de Deus nos meios religiosos. De fato, milhões oram por ele diariamente ao rezarem o Pai-Nosso (também chamado de Padre-Nosso). Mas as pessoas dão  respostas variadas à pergunta: “O que é o Reino de Deus?”. Algumas dizem: “Está dentro do nosso coração.” Outras chamam-no de céu. A resposta da Bíblia é clara, como veremos.

UM REINO QUE TEM OBJETIVO

4, 5. Por que decidiu Jeová produzir uma nova expressão de sua soberania, e o que esta realizará?

⁴ Jeová Deus sempre tem sido Rei, ou Governante Soberano, do Universo. Ter ele criado todas as coisas eleva-o a essa alta posição. (1 Crônicas 29:11; Salmo 103:19; Atos 4:24) Mas o Reino a respeito do qual Jesus pregou é subsidiário, ou secundário, em relação à soberania universal de Deus. Esse Reino messiânico tem um objetivo específico, mas qual é?

⁵ Conforme explanado no Capítulo 6, o primeiro casal humano rebelou-se contra a autoridade de Deus. Por causa das questões levantadas, Jeová decidiu produzir uma nova expressão de sua soberania. Ele anunciou a intenção de produzir uma “semente” que esmagaria a Serpente, Satanás, e eliminaria os efeitos do pecado que a humanidade herdou. A “semente” primária é Jesus Cristo e o “reino de Deus” é o instrumento que derrotará definitivamente a Satanás. Por meio desse Reino, Jesus Cristo restaurará o domínio sobre a Terra, em nome de Jeová, e vindicará para sempre a soberania legítima de Deus. — Gênesis 3:15; Salmo 2:2-9.

6, 7. (a) Onde se localiza o Reino, e quem são o Rei e seus governantes associados? (b) Quem são os súditos do Reino?

⁶ Segundo certa tradução das palavras de Jesus a iníquos fariseus, ele disse: “O reino de Deus está dentro em vós.” (Lucas 17:21, Almeida, atualizada) Queria Jesus dizer que o Reino estava dentro dos iníquos corações daqueles homens corruptos? Não. Uma tradução mais exata do grego original diz: “O reino de Deus está no vosso meio.” (Tradução do Novo Mundo) Assim, Jesus, que estava no meio deles, referiu-se a si mesmo como futuro Rei. Longe de ser algo que a  pessoa tem no coração, o Reino de Deus é um governo real, operante, com governante e súditos. É um governo celestial, pois é chamado de “reino dos céus” e de “reino de Deus”. (Mateus 13:11; Lucas 8:10) Numa visão, o profeta Daniel observou o Governante deste Reino como “alguém semelhante a um filho de homem” que, levado à presença do Deus Todo-Poderoso, recebeu duradouro “domínio, e dignidade, e um reino, para que todos os povos, grupos nacionais e línguas o servissem”. (Daniel 7:13, 14) Quem é esse Rei? Bem, a Bíblia chama Jesus Cristo de “Filho do homem”. (Mateus 12:40; Lucas 17:26) Sim, Jeová designou seu Filho, Jesus Cristo, para ser Rei.

⁷ Jesus não governa sozinho. Com ele há 144.000 “comprados da terra” para serem reis e sacerdotes associados. (Revelação [Apocalipse] 5:9, 10; 14:1, 3; Lucas 22:28-30) Os súditos do Reino de Deus se constituirão de uma família global de humanos submissos à liderança de Cristo. (Salmo 72:7, 8) Mas, que certeza podemos ter de que o Reino realmente vindicará a soberania de Deus e restabelecerá condições paradísicas na Terra?

O REINO DE DEUS É UMA REALIDADE

8, 9. (a) Como podemos ilustrar a confiabilidade das promessas do Reino de Deus? (b) Por que podemos ter certeza de que o Reino é uma realidade?

⁸ Suponha que um incêndio destrua a sua casa. Daí, um amigo que tem posses promete ajudá-lo a reconstruir a casa e a prover alimentos para a família. Se esse amigo nunca lhe mentiu, não acreditaria nele? E digamos que, no dia seguinte, ao voltar do trabalho, você visse que os trabalhadores já estavam removendo os destroços do incêndio e que foram trazidos alimentos para a sua família. Sem dúvida, você ficaria plenamente convencido de que, com o tempo, as coisas não só voltariam ao normal mas também ficariam até mesmo melhores do que antes.

⁹ Similarmente, Jeová nos garante que o Reino é uma realidade. Como mostra o livro bíblico de Hebreus, muitas facetas  da Lei prefiguraram o arranjo do Reino. (Hebreus 10:1) Vislumbres do Reino de Deus eram também evidentes no reino terrestre de Israel. Não era um governo comum, pois os seus governantes ocupavam o “trono de Jeová”. (1 Crônicas 29:23) Ademais, fora predito: “O cetro não se afastará de Judá, nem o bastão de comandante de entre os seus pés, até que venha Siló; e a ele pertencerá a obediência dos povos.” (Gênesis 49:10) * Portanto, seria nessa linhagem judaica de reis que Jesus, o Rei permanente do governo de Deus, nasceria. — Lucas 1:32, 33.

10. (a) Quando foi lançado o alicerce do Reino Messiânico de Deus? (b) Que importante obra na Terra encabeçariam os prospectivos co-regentes de Jesus?

¹⁰ O alicerce do Reino Messiânico de Deus foi lançado com a escolha dos apóstolos de Jesus. (Efésios 2:19, 20; Revelação 21:14) Estes foram os primeiros dos 144.000 que governariam no céu como reis associados de Jesus Cristo. Enquanto estivessem na Terra, esses prospectivos co-regentes encabeçariam uma campanha de testemunho, segundo a ordem de Jesus: “Ide . . . e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo.” — Mateus 28:19.

11. Como está sendo executada hoje a obra de pregação do Reino, e com que resultado?

¹¹ A ordem de fazer discípulos está atualmente sendo obedecida em escala sem precedentes. As Testemunhas de Jeová proclamam as boas novas do Reino em todo o globo, em harmonia com as palavras proféticas de Jesus: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” (Mateus 24:14) Como um dos aspectos da pregação do Reino, está em curso um grande programa educativo. Os que  se sujeitam às leis e aos princípios do Reino de Deus já gozam de uma paz e união que os governos humanos não conseguem produzir. Isso é uma clara evidência de que o Reino de Deus é uma realidade.

12. (a) Por que é apropriado que os proclamadores do Reino se chamem Testemunhas de Jeová? (b) Que diferença há entre o Reino de Deus e os governos humanos?

¹² Jeová disse aos israelitas: “Vós sois as minhas testemunhas, . . . sim, meu servo a quem escolhi.” (Isaías 43:10-12) Jesus, a “Testemunha Fiel”, zelosamente declarou as boas novas do Reino. (Revelação 1:5; Mateus 4:17) Portanto, é  apropriado que os atuais proclamadores do Reino levem o nome escolhido por Deus: Testemunhas de Jeová. Mas por que as Testemunhas de Jeová dedicam tanto tempo e esforço em falar a outros sobre o Reino de Deus? Fazem isso porque o Reino é a única esperança da humanidade. Os governos humanos por fim acabam, mas o Reino de Deus jamais acabará. Isaías 9:6, 7 chama seu Governante, Jesus, de “Príncipe da Paz” e acrescenta: “Da abundância do domínio principesco e da paz não haverá fim.” O Reino de Deus não é como os governos humanos — que hoje existem e amanhã são derrubados. De fato, Daniel 2:44 diz: “O Deus do céu estabelecerá um reino que jamais será arruinado. E o próprio reino não passará a qualquer outro povo. . . . ele mesmo ficará estabelecido por tempos indefinidos.”

13. (a) Quais são alguns dos problemas que o Reino de Deus resolverá? (b) Por que podemos ter certeza de que as promessas de Deus se cumprirão?

¹³ Que rei humano poderia acabar com os problemas da guerra, do crime, da fome e dos sem-teto? Ademais, que governante terrestre poderia ressuscitar os mortos? O Reino de Deus e seu Rei cuidarão desses assuntos. O Reino não apresentará defeitos, como se fosse um mecanismo que sempre precisa de conserto. Ao contrário, o Reino de Deus será bem-sucedido, pois Jeová promete: “A minha palavra que sai da minha boca . . . não voltará a mim sem resultados, mas certamente fará aquilo em que me agradei e terá êxito certo naquilo para que a enviei.” (Isaías 55:11) O propósito de Deus não falhará, mas, quando começaria o governo do Reino?

GOVERNO DO REINO: QUANDO?

14. Que mal-entendido havia entre os discípulos de Jesus a respeito do Reino, mas o que sabia Jesus a respeito de seu governo?

¹⁴ “Senhor, é neste tempo que restabeleces o reino a Israel?” Esta pergunta dos discípulos de Jesus revelou que eles até então não sabiam qual era o propósito do Reino de Deus e o tempo marcado para este começar a governar.  Alertando-os a não especularem sobre o assunto, Jesus disse: “Não vos cabe obter conhecimento dos tempos ou das épocas que o Pai tem colocado sob a sua própria jurisdição.” Jesus sabia que seu governo sobre a Terra seria no futuro, bem depois de sua ressurreição e ascensão ao céu. (Atos 1:6-11; Lucas 19:11, 12, 15) As Escrituras haviam predito isso. Como assim?

15. De que modo o Salmo 110:1 lança luz sobre quando começaria o governo de Jesus?

¹⁵ Referindo-se profeticamente a Jesus como “Senhor”, o Rei Davi disse: “A pronunciação de Jeová a meu Senhor é: ‘Senta-te à minha direita, até que eu ponha os teus inimigos como escabelo para os teus pés.’” (Salmo 110:1; note Atos 2:34-36.) Esta profecia indica que o governo de Jesus não começaria logo após a sua ascensão ao céu. Em vez disso, ele teria de esperar à direita de Deus. (Hebreus 10:12, 13) Quanto tempo levaria essa espera? Quando começaria o seu governo? A Bíblia ajuda-nos a achar as respostas.

16. O que aconteceu em 607 AEC, e como isso se relacionava com o Reino de Deus?

¹⁶ A única cidade na Terra sobre a qual Jeová colocou o seu nome foi Jerusalém. (1 Reis 11:36) Era também a capital de um reino terrestre, aprovado por Deus, e figura representativa do Reino celestial de Deus. Assim, a destruição de Jerusalém pelos babilônios, em 607 AEC, foi muito significativa. Este evento marcou o começo duma longa interrupção da regência direta de Deus sobre seu povo na Terra. Uns seis séculos mais tarde, Jesus indicou que esse período de interrupção ainda vigorava, pois ele disse: “Jerusalém será pisada pelas nações, até se cumprirem os tempos designados das nações.” — Lucas 21:24.

17. (a) O que são os “tempos designados das nações”, e quanto tempo duraram? (b) Quando começaram e quando terminaram os “tempos designados das nações”?

¹⁷ Durante “os tempos designados das nações”, os governos seculares teriam permissão de manter interrompido o  governo aprovado por Deus. Esse período começou com a destruição de Jerusalém, em 607 AEC, e Daniel indicou que se estenderia por “sete tempos”. (Daniel 4:23-25) Qual é a duração disso? A Bíblia mostra que três “tempos” e meio equivalem a 1.260 dias. (Revelação 12:6, 14) O dobro desse período, ou sete tempos, seria 2.520 dias. Mas nada de notável ocorreu no fim desse curto espaço de tempo. Contudo, se atribuirmos “um dia por um ano” à profecia de Daniel e contarmos 2.520 anos a partir de 607 AEC, chegaremos ao ano 1914 EC. — Números 14:34; Ezequiel 4:6.

18. O que fez Jesus assim que recebeu o poder do Reino, e como isso afetou a Terra?

¹⁸ Começou Jesus a reinar no céu naquele ano? Razões bíblicas para uma resposta afirmativa serão consideradas no próximo capítulo. Naturalmente, o começo do governo de Jesus não seria marcado por imediata paz na Terra. Revelação 12:7-12 mostra que assim que recebesse o Reino, Jesus expulsaria do céu Satanás e os anjos demoníacos. Isto significaria calamidades para a Terra, mas é animador ler que ao Diabo resta apenas “um curto período”. Em breve nos alegraremos, não apenas porque o Reino de Deus já domina, mas também porque trará bênçãos para a Terra e a humanidade obediente. (Salmo 72:7, 8) Como sabemos que isso acontecerá em breve?

[Nota(s) de rodapé]

TESTE SEU CONHECIMENTO

• O que é o Reino de Deus, e onde é a sua sede?

• Quem governa no Reino, e quem são seus súditos?

• Que certeza nos dá Jeová de que seu Reino é uma realidade?

• Quando começaram e quando terminaram “os tempos designados das nações”?

[Perguntas de Estudo]

[Quadro na página 94]

ALGUNS EVENTOS IMPORTANTES RELACIONADOS COM O REINO DE DEUS

• Jeová anunciou seu propósito de produzir uma “semente” que esmagaria a cabeça da Serpente, Satanás, o Diabo. — Gênesis 3:15.

• Em 1943 AEC, Jeová indicou que essa “semente” seria um descendente humano de Abraão. — Gênesis 12:1-3, 7; 22:18.

• O pacto da Lei feito com Israel em 1513 AEC forneceu “uma sombra das boas coisas vindouras”. — Êxodo 24:6-8; Hebreus 10:1.

• O reino terrestre de Israel começou em 1117 AEC, e continuou mais tarde na linhagem de Davi. — 1 Samuel 11:15; 2 Samuel 7:8, 16.

• Jerusalém foi destruída em 607 AEC, e começaram “os tempos designados das nações”. — 2 Reis 25:8-10, 25, 26; Lucas 21:24.

• Em 29 EC Jesus foi ungido como Rei-Designado e iniciou seu ministério terrestre. — Mateus 3:16, 17; 4:17; 21:9-11.

• Em 33 EC Jesus ascendeu ao céu, para ali esperar, à direita de Deus, o começo de seu governo. — Atos 5:30, 31; Hebreus 10:12, 13.

• Jesus foi entronizado no Reino celestial em 1914 EC, no fim dos “tempos designados das nações”. — Revelação 11:15.

• Satanás e seus demônios foram lançados para a vizinhança da Terra e intensificaram as calamidades que afetam a humanidade. — Revelação 12:9-12.

• Jesus supervisiona a pregação mundial das boas novas do Reino de Deus. — Mateus 24:14; 28:19, 20.