Capítulo 2

O livro que revela o conhecimento de Deus

1, 2. Por que precisamos da orientação do nosso Criador?

É BEM razoável que o nosso Criador amoroso providenciasse um livro de instruções e orientações para a humanidade. E não concorda que os humanos precisam de orientação?

² Mais de 2.500 anos atrás, um profeta e historiador escreveu: “Não é do homem que anda o dirigir o seu passo.” (Jeremias 10:23) Hoje, a veracidade dessa declaração é mais evidente do que nunca. Assim, o historiador William H. McNeill observa: “A aventura humana na face deste planeta tem sido uma série quase ininterrupta de crises e rupturas da ordem estabelecida da sociedade.”

3, 4. (a) Como devemos encarar o estudo da Bíblia? (b) De que maneira será feito o nosso exame da Bíblia?

³ A Bíblia supre todas as nossas necessidades de direção sábia. É verdade que muitos tendem a desanimar quando examinam a Bíblia pela primeira vez. É um livro grande, e alguns trechos não são fáceis de entender. Mas se você recebesse um documento jurídico que lhe indicasse o que fazer para receber uma herança de grande valor, não tiraria tempo para estudá-lo com cuidado? Se achasse certas partes do documento difíceis de entender, provavelmente procuraria a ajuda de um perito. Por que não encarar a Bíblia com  uma atitude similar? (Atos 17:11) Há mais envolvido do que uma herança material. Como aprendemos no capítulo anterior, o conhecimento de Deus pode conduzir à vida eterna.

⁴ Examinemos o livro que revela o conhecimento de Deus. Apresentaremos primeiro uma breve visão geral da Bíblia. Daí, consideraremos razões pelas quais muitas pessoas informadas crêem que ela é a inspirada Palavra de Deus.

O QUE A BÍBLIA CONTÉM

5. (a) O que contêm as Escrituras Hebraicas? (b) O que as Escrituras Gregas contêm?

⁵ A Bíblia contém 66 livros divididos em duas seções, muitas vezes chamadas de Velho Testamento e Novo Testamento. Trinta e nove livros bíblicos foram escritos na maior parte em hebraico e 27 em grego. As Escrituras Hebraicas, que vão de Gênesis a Malaquias, cobrem a criação bem como os primeiros 3.500 anos da história humana. Ao examinarmos esta parte da Bíblia, aprendemos a respeito dos tratos de Deus com os israelitas — desde o seu nascimento como nação, no século 16 AEC, até o quinto século AEC. * As Escrituras Gregas, que contêm os livros de Mateus a Revelação (ou, Apocalipse), focalizam os ensinos e as atividades de Jesus Cristo e de seus discípulos no primeiro século EC.

6. Por que se deve estudar a Bíblia inteira?

⁶ Alguns afirmam que o “Velho Testamento” é para os judeus e o “Novo Testamento” para os cristãos. Mas, de acordo com 2 Timóteo 3:16, “toda a Escritura é inspirada por Deus e proveitosa”. Por conseguinte, um estudo correto das Escrituras tem de incluir a Bíblia inteira. Na realidade,  as duas partes da Bíblia se complementam, fundindo-se harmoniosamente para desenvolver um tema geral.

7. Qual é o tema da Bíblia?

⁷ Talvez já por anos você assiste a ofícios religiosos e ouve a leitura de certas passagens da Bíblia. Ou talvez tenha lido pessoalmente certos trechos. Sabia que a Bíblia segue uma linha de raciocínio de Gênesis a Revelação? Sim, um harmonioso tema permeia a Bíblia. Que tema é esse? É a vindicação do direito de Deus governar a humanidade e a realização de seu propósito amoroso por meio de seu Reino. Mais adiante veremos como Deus cumprirá esse propósito.

8. O que revela a Bíblia a respeito da personalidade de Deus?

⁸ Além de delinear o propósito de Deus, a Bíblia revela a Sua personalidade. Por exemplo, aprendemos na Bíblia que Deus tem sentimentos e que ele se importa com as escolhas que fazemos. (Salmo 78:40, 41; Provérbios 27:11; Ezequiel 33:11) O Salmo 103:8-14 diz que Deus é “misericordioso e  clemente, vagaroso em irar-se e abundante em benevolência”. Ele nos trata com compaixão, ‘lembrando-se de que somos feitos de mero pó’ e que a este voltamos quando morremos. (Gênesis 2:7; 3:19) Que qualidades maravilhosas ele demonstra! Não é esse o tipo de Deus que gostaria de adorar?

9. De que modo a Bíblia nos dá uma visão clara das normas de Deus, e que benefícios nos traz esse conhecimento?

⁹ A Bíblia nos dá uma visão clara das normas de Deus. Estas são, às vezes, declaradas em forma de leis. Mais freqüentemente, porém, elas se refletem em princípios ensinados por meio de lições objetivas. Deus fez com que certos eventos da história do antigo Israel fossem escritos para nosso benefício. Esses relatos cândidos mostram o que acontece quando as pessoas agem em harmonia com o propósito de Deus, bem como o triste resultado quando seguem seu próprio caminho. (1 Reis 5:4; 11:4-6; 2 Crônicas 15:8-15) Ler esses relatos da vida real sem dúvida tocará o nosso coração. Se tentarmos visualizar os eventos registrados, podemos nos identificar com as pessoas envolvidas neles. Assim, podemos nos beneficiar dos bons exemplos e evitar as armadilhas em que caíram os transgressores. Mas a seguinte pergunta vital exige uma resposta: que certeza podemos ter de que o que lemos na Bíblia é realmente inspirado por Deus?

PODE-SE CONFIAR NA BÍBLIA?

10. (a) Por que alguns acham que a Bíblia é desatualizada? (b) O que diz 2 Timóteo 3:16, 17 a respeito da Bíblia?

¹⁰ Talvez tenha observado que muitos livros que oferecem conselhos ficam obsoletos em poucos anos. Que dizer da Bíblia? É muito antiga, e já se passaram quase 2.000 anos desde que as suas últimas palavras foram escritas. De modo que alguns acham que não se aplica na nossa era moderna. Mas se a Bíblia é inspirada por Deus, seus conselhos devem estar sempre atualizados, apesar de sua antiguidade. As Escrituras ainda devem ser ‘proveitosas para ensinar, para repreender, para endireitar as coisas, para disciplinar em  justiça, a fim de que o homem de Deus seja plenamente competente, completamente equipado para toda boa obra’. — 2 Timóteo 3:16, 17.

11-13. Por que se pode dizer que a Bíblia é prática para os nossos dias?

¹¹ Um exame minucioso revela que os princípios bíblicos se aplicam da mesma forma hoje como quando foram escritos. A respeito da natureza humana, por exemplo, a Bíblia reflete um entendimento profundo que se aplica a todas as gerações da humanidade. Podemos ver isso facilmente no Sermão do Monte proferido por Jesus, que se encontra no livro de Mateus, capítulos 5 a 7. Este sermão impressionou de tal maneira o falecido líder indiano Mahatma K. Gandhi que ele alegadamente disse a uma autoridade britânica: “Quando o seu país e o meu se reunirem baseados nos ensinos de Cristo no Sermão do Monte, teremos solucionado os problemas, não só de nossos países, mas do mundo inteiro.”

¹² Não é de admirar que as pessoas se impressionem com os ensinamentos de Jesus! No Sermão do Monte, ele nos mostrou o caminho para a verdadeira felicidade. Explicou como resolver desentendimentos. Deu instruções sobre como orar. Indicou qual é a atitude mais sensata com relação às necessidades materiais e deu a Regra de Ouro para se ter boas relações com outros. Como detectar fraudes religiosas e como ter um futuro seguro também foram abordados nesse sermão.

¹³ No Sermão do Monte e por todo o restante de suas páginas, a Bíblia nos diz claramente o que fazer e o que evitar a fim de melhorar a nossa qualidade de vida. Seus conselhos são tão práticos que certo educador sentiu-se induzido a dizer: “Embora eu seja conselheiro de escola de 2.º grau e possua graus de bacharelado e de mestrado, e já tenha lido muitos livros sobre saúde mental e psicologia, verifiquei que os conselhos da Bíblia sobre coisas tais como ser feliz no casamento, prevenir a delinqüência juvenil e como fazer e manter amigos, é muito superior a qualquer  coisa que eu tenha lido ou estudado na faculdade.” Além de ser prática e atualizada, a Bíblia é confiável.

EXATA E CONFIÁVEL

14. O que mostra que a Bíblia é cientificamente correta?

¹⁴ Embora a Bíblia não seja um compêndio de ciência, ela é cientificamente correta. Por exemplo, numa época em que a maioria das pessoas cria que a Terra era plana, o profeta Isaías referiu-se a ela como “círculo” (hebraico: hhugh, que aqui traz a idéia de “esfera”). (Isaías 40:22) O conceito de uma Terra esférica só foi amplamente aceito milhares de anos depois dos dias de Isaías. Ademais, Jó 26:7 — escrito mais de 3.000 anos atrás — diz que Deus “suspende a terra sobre o nada”. Disse certo erudito bíblico: “Como é que Jó sabia da verdade, demonstrada pela astronomia, de que a Terra paira no espaço vazio sem sustentação visível, é uma questão não facilmente solucionada por aqueles que negam a inspiração da Escritura Sagrada.”

15. Por que o estilo de narração da Bíblia fortalece a confiança nela?

¹⁵ O estilo de narração da Bíblia também fortalece a nossa confiança nesse livro antigo. Ao contrário dos mitos, os eventos narrados na Bíblia são ligados a pessoas e a datas específicas. (1 Reis 14:25; Isaías 36:1; Lucas 3:1, 2) E, ao passo que os historiadores antigos quase sempre exageravam as vitórias de seus governantes e encobriam as suas derrotas e erros, os escritores bíblicos eram cândidos e honestos — mesmo a respeito de seus próprios pecados graves. — Números 20:7-13; 2 Samuel 12:7-14; 24:10.

UM LIVRO DE PROFECIAS

16. Qual é a mais forte evidência de que a Bíblia é inspirada por Deus?

¹⁶ Profecias cumpridas dão evidência conclusiva de que a Bíblia é inspirada por Deus. Na Bíblia há muitas profecias que se cumpriram em detalhes. Obviamente, meros humanos não poderiam ser responsáveis por isso. O que, então, está por trás dessas profecias? A própria Bíblia diz que “a  profecia nunca foi produzida pela vontade do homem, mas os homens falaram da parte de Deus conforme eram movidos por espírito santo”, ou a força ativa de Deus. (2 Pedro 1:21) Considere alguns exemplos.

17. Que profecias predisseram a queda de Babilônia, e como se cumpriram?

¹⁷ A queda de Babilônia. Tanto Isaías como Jeremias predisseram a queda de Babilônia diante dos medos e persas. Notavelmente, a profecia de Isaías sobre esse evento foi registrada uns 200 anos antes de Babilônia ser conquistada! Os seguintes aspectos de profecia são agora matéria de registro histórico: a secagem do rio Eufrates pelo desvio de suas águas para um lago artificial (Isaías 44:27; Jeremias 50:38); a falta de segurança, ocasionada por negligência, nos portões que davam para o rio de Babilônia (Isaías 45:1); e a conquista realizada por um governante chamado Ciro. — Isaías 44:28.

18. Que cumprimento de profecias bíblicas houve na ascensão e queda do “rei da Grécia”?

¹⁸ A ascensão e queda do “rei da Grécia”. Numa visão, Daniel viu um bode golpear um carneiro, quebrando-lhe seus dois chifres. Daí, o chifre grande do bode foi quebrado, e quatro chifres surgiram em seu lugar. (Daniel 8:1-8) Foi explicado a Daniel: “O carneiro que viste, tendo dois chifres, representa os reis da Média e da Pérsia. E o bode peludo representa o rei da Grécia; e quanto ao chifre grande que havia entre os seus olhos, este representa o primeiro rei. E que este foi quebrado, de modo que por fim se ergueram quatro em seu lugar, haverá quatro reinos que se erguerão de sua nação, mas não com o seu poder.” (Daniel 8:20-22) Em cumprimento dessa profecia, uns dois séculos mais tarde, “o rei da Grécia”, Alexandre, o Grande, derrubou o Império Medo-Persa, de dois “chifres”. Alexandre morreu em 323 AEC e por fim foi substituído por quatro de seus generais. Mas nenhum desses reinos subseqüentes se igualou ao poder do império de Alexandre.

19. Que profecias se cumpriram em Jesus Cristo?

 ¹⁹ A vida de Jesus Cristo. As Escrituras Hebraicas contêm inúmeras profecias que se cumpriram no nascimento, no ministério, na morte e na ressurreição de Jesus. Por exemplo, com mais de 700 anos de antecedência, Miquéias predisse que o Messias, ou Cristo, nasceria em Belém. (Miquéias 5:2; Lucas 2:4-7) Isaías, contemporâneo de Miquéias, predisse que o Messias seria golpeado e que cuspiriam nele. (Isaías 50:6; Mateus 26:67) Com quinhentos anos de antecedência, Zacarias profetizou que o Messias seria traído por 30 moedas de prata. (Zacarias 11:12; Mateus 26:15) Com mais de mil anos de antecedência, Davi predisse incidentes relacionados com a morte de Jesus, o Messias. (Salmo 22:7, 8, 18; Mateus 27:35, 39-43) E com cerca de cinco séculos de antecedência, a profecia de Daniel revelou quando o Messias apareceria, bem como a duração  de seu ministério e quando morreria. (Daniel 9:24-27) Estes são apenas alguns exemplos de profecias que se cumpriram em Jesus Cristo. Achará recompensador ler muito mais a respeito dele, mais adiante.

20. O registro perfeito de profecias cumpridas contido na Bíblia deve nos dar que confiança?

²⁰ Muitas outras profecias bíblicas de longo alcance já se cumpriram. ‘Mas’, talvez se pergunte, ‘como é que isso influi na minha vida?’ Bem, se uma pessoa por muitos anos sempre lhe falasse a verdade, duvidaria dela de repente caso lhe contasse algo novo? Não! Deus tem falado a verdade através da Bíblia. Não devia isso edificar a sua confiança no que a Bíblia promete, tal como suas profecias a respeito dum vindouro paraíso terrestre? De fato, podemos ter a mesma confiança de Paulo, um dos discípulos de Jesus do primeiro século, que escreveu que ‘Deus não pode mentir’. (Tito 1:2) Ademais, quando lemos as Escrituras e aplicamos seus conselhos, estamos praticando uma sabedoria que os humanos não podem alcançar por si mesmos, pois a Bíblia é o livro que revela o conhecimento de Deus que conduz à vida eterna.

‘ANSEIE’ O CONHECIMENTO DE DEUS

21. O que deve você fazer se algumas coisas que aprende da Bíblia parecem muito difíceis de seguir?

²¹ Ao estudar a Bíblia, provavelmente aprenderá coisas que diferem daquilo que lhe foi ensinado no passado. Talvez até mesmo descubra que alguns de seus costumes religiosos prediletos não agradam a Deus. Verá que Deus tem padrões do que é certo e do que é errado superiores aos que são comuns neste mundo permissivo. Isso pode parecer muito difícil de seguir a princípio. Mas seja paciente! Examine cuidadosamente as Escrituras a fim de encontrar o conhecimento de Deus. Esteja preparado para a possibilidade de que os conselhos da Bíblia talvez requeiram um ajuste no seu modo de pensar e nas suas ações.

22. Por que você está estudando a Bíblia, e como poderá ajudar outros a entender isso?

 ²² Amigos e parentes bem-intencionados talvez se oponham a que você estude a Bíblia, mas Jesus disse: “Todo aquele, pois, que confessar perante os homens estar em união comigo, eu também confessarei perante meu Pai, que está nos céus, estar em união com ele; mas aquele que me repudiar perante os homens, eu também o repudiarei perante meu Pai, que está nos céus.” (Mateus 10:32, 33) Alguns talvez temam que você se envolva com uma seita ou que se torne fanático. Na realidade, porém, você está meramente se empenhando em adquirir conhecimento exato de Deus e de sua verdade. (1 Timóteo 2:3, 4) Para ajudar outros a entender isso, seja razoável e evite discussões ao falar-lhes a respeito do que você está aprendendo. (Filipenses 4:5) Lembre-se de que muitos são “ganhos sem palavra” quando vêem evidência de que o conhecimento bíblico realmente beneficia as pessoas. — 1 Pedro 3:1, 2.

23. De que modo você pode ‘ansiar’ o conhecimento de Deus?

²³ A Bíblia nos insta: “Como crianças recém-nascidas, ansiai o leite não adulterado pertencente à palavra.” (1 Pedro 2:2) O bebê depende da nutrição da mãe e é insistente em ver atendida essa necessidade. Similarmente, nós dependemos do conhecimento de Deus. ‘Anseie’ a Sua Palavra por continuar seu estudo. De fato, tenha por alvo ler a Bíblia diariamente. (Salmo 1:1-3) Isto lhe trará ricas bênçãos, pois o Salmo 19:11 diz a respeito das leis de Deus: “Há grande recompensa em guardá-las.”

[Nota(s) de rodapé]

TESTE SEU CONHECIMENTO

Em que sentidos é a Bíblia um livro diferente de todos os outros?

Por que se pode confiar na Bíblia?

Para você, o que prova que a Bíblia é a Palavra inspirada de Deus?

[Perguntas de Estudo]

[Quadro na página 14]

FAÇA BOM USO DE SUA BÍBLIA

Conhecer a Bíblia não é necessariamente difícil. Use o índice na Bíblia para aprender a ordem e a localização dos livros bíblicos.

Os livros da Bíblia têm capítulos e versículos para pronta referência. As divisões em capítulos foram acrescentadas no século 13, e um impressor francês do século 16 aparentemente dividiu as Escrituras Gregas em versículos conforme o uso atual. A primeira Bíblia completa com numeração de capítulos e versículos foi uma edição francesa, publicada em 1553.

Quando se citam textos neste livro, o primeiro número indica o capítulo, e o seguinte o versículo. Por exemplo, a citação “Provérbios 2:5” significa o livro de Provérbios, capítulo 2, versículo 5. Por procurar os textos citados, em pouco tempo você achará fácil localizar os textos bíblicos.

A melhor maneira de conhecer a Bíblia é lê-la diariamente. De início, isso pode parecer desafiador. Mas se você ler apenas de três a cinco capítulos por dia, dependendo do tamanho dos capítulos, terminará a leitura da Bíblia inteira em um ano. Por que não começa hoje mesmo?

[Quadro na página 19]

A BÍBLIA: UM LIVRO SEM IGUAL

• A Bíblia é “inspirada por Deus”. (2 Timóteo 3:16) Embora humanos tenham escrito as palavras, Deus dirigiu os pensamentos deles, de modo que a Bíblia é realmente “a palavra de Deus”. — 1 Tessalonicenses 2:13.

• A Bíblia foi escrita ao longo dum período de 16 séculos, por cerca de 40 colaboradores de formações diversas. Não obstante, o produto final é harmonioso do começo ao fim.

• Nenhum outro livro sobreviveu a tanta polêmica como a Bíblia. Na Idade Média, pessoas eram queimadas vivas na estaca simplesmente por possuírem um exemplar das Escrituras.

• A Bíblia é o livro mais vendido em todo o mundo. Já foi traduzida, completa ou em parte, para mais de 2.000 idiomas. Bilhões de exemplares já foram impressos, e dificilmente existe um lugar na Terra em que não se possa encontrar um exemplar dela.

• A parte mais antiga da Bíblia remonta ao século 16 AEC. Isto é anterior ao surgimento do Rig-Veda hindu (por volta de 1300 AEC), do budista “Cânon dos Três Cestos” (quinto século AEC), do islâmico Alcorão (sétimo século EC), bem como do Nihongi do xintoísmo (720 EC).

 [Gravura de página inteira na página 20]