A GALILEIA, situada na parte norte da Palestina, era uma província próspera e bem povoada nos tempos bíblicos. Até o dia de hoje, seus aspectos geográficos são convidativos — o azul intenso do mar da Galileia, o acidentado terreno setentrional e as planícies férteis. (Veja a fotografia embaixo.) Aqui, nesta região pitoresca, Jesus passou a maior parte da sua vida terrestre, sendo criado na cidade galileia de Nazaré. — Mt 2:21-23; Lu 2:51, 52.

A lavoura, a criação de ovelhas e a pesca eram ocupações comuns dos galileus, e isto se reflete em muitas das parábolas de Jesus. Os galileus medianos, gente trabalhadora e diligente, eram menosprezados pelos fariseus e pelos principais sacerdotes em Jerusalém. Seu sotaque diferente tornava os galileus facilmente reconhecíveis entre os outros judeus. — Mt 26:73.

A Galileia foi o cenário de alguns dos eventos notáveis do ministério de Jesus. Na encosta dum monte, perto de Cafarnaum, Jesus proferiu seu famoso Sermão do Monte. (Mt 5:1, 2) Aqui, na Galileia, ele curou milagrosamente muitas pessoas. — Mr 1:32-34; 6:53-56; Jo 4:46-54.

Como foram recebidos a pregação e os milagres de Jesus na Galileia? Quando ele pregou na sua própria cidade, Nazaré, as pessoas, no começo, ‘maravilhavam-se das palavras cativantes que saíam da sua boca’. Mas, ­depois de Jesus as comparar aos israelitas dos dias de Elias e de Eliseu, tentaram matá-lo. (Lu 4:22-30) Os ­galileus em geral, porém, reagiam bastante bem ao ­ministério de Jesus. Assim, foi dentre os galileus que procederam os primeiros discípulos dele, e todos os seus apóstolos (com a possível ­exceção de Judas Iscariotes) eram galileus. (Mt 4:18-22; Lu 6:12-16) A multidão de cerca de 120 discípulos, que recebeu o espírito santo no dia de Pentecostes de 33 EC, era composta de galileus. — At 1:15; 2:1-7.