Distrito romano, ou tetrarquia, na região das montanhas do Antilíbano, ao norte do monte Hermom. Foi assim chamado segundo sua capital, Abila, cidade situada numa garganta pitoresca à margem do rio Abana (moderno Barada).

Em Lucas 3:1, diz-se-nos que no 15.º ano de Tibério César (28/29 EC) o distrito era regido por Lisânias. Tal fato é confirmado por uma inscrição achada em Abila com relação a uma dedicação de templo que datava do reinado de Tibério. Esta inscrição leva o nome de “Lisânias, o tetrarca”. Antes disso, Abilene fazia parte do reino de Herodes, o Grande, mas, após a sua morte, por volta do ano 1 AEC, foi incluído na província da Síria. Josefo registra que a tetrarquia de Lisânias foi anexada à Palestina, em 37 EC, sob Herodes Agripa I, e que, depois disso, foi concedida por Cláudio, em 53 EC, a Herodes Agripa II.