Nome ou título aplicado na Bíblia a dois reis persas.

1. O governante persa que causou a paralisação da construção do templo de Jeová em Jerusalém. (Esd 4:7-24) Entre o reinado de Ciro, o Grande, que permitiu que os judeus voltassem a Jerusalém (537 AEC), e o de Dario, o Grande, o qual em 520 AEC removeu a proscrição imposta à construção do templo, possivelmente reinaram três reis: Cambises II, seu irmão Bardiia (ou possivelmente um mago conhecido como Gaumata, que se diz ter fingido ser Bardiia e que governou por sete meses), e Nidintu-Bel (que foi derrotado e morto por Dario, depois de apenas dois meses). Cambises evidentemente é representado pelo “Assuero” mencionado em Esdras 4:6, a quem os opositores da construção do templo fizeram o primeiro protesto. Portanto, a partir de Esdras 4:7, o governante chamado “Artaxerxes” é Bardiia, ou então Gaumata, cujo governo durou apenas sete meses (522 AEC).

O povo das cidades de Samaria escreveu a este rei persa uma carta contra os judeus. (Esd 4:7) Isto aconteceu enquanto os judeus se atarefavam em construir o templo. (Esd 4:1-3) Para atingir seu objetivo, os adversários dos judeus recorreram a mentiras, declarando que os judeus estavam então reconstruindo a cidade de Jerusalém, inclusive suas muralhas. (Esd 4:11-16) Em resultado destas falsas acusações, “parou a obra na casa de Deus”. — Esd 4:24.

2. Artaxerxes Longímano, filho de Xerxes I, é o rei mencionado em Esdras 7:1-28 e em Neemias 2:1-18; 13:6. Ao passo que a maioria das obras de referência dão seu ano de ascensão como 465 AEC, há motivos sólidos para situá-la em 475 AEC. — Veja PÉRSIA, PERSAS (Os Reinados de Xerxes e de Artaxerxes).

Artaxerxes Longímano concedeu permissão a Esdras, o sacerdote, e também a Neemias, para viajarem a Jerusalém. (Esd 7:1-7; Ne 2:1, 7, 8) Antigos  historiadores atribuem-lhe uma personalidade geralmente benigna e generosa. Isto coincide com as suas ações durante o sétimo ano do seu reinado (468 AEC), quando Longímano concedeu a Esdras “tudo o que solicitou”, num decreto que proveu prata, ouro e vasos para uso no templo, bem como provisões de trigo, vinho, azeite e sal. (Esd 7:6, 12-23; 8:25-27) Esta contribuição generosa talvez explique por que Artaxerxes está incluído junto com Ciro e Dario, em Esdras 6:14, como um daqueles cujas ordens contribuíram para ‘construir e acabar’ o templo, embora a construção propriamente dita já tivesse sido completada 47 anos antes, em 515 AEC. O decreto do rei autorizou Esdras até mesmo a nomear magistrados e juízes para ensinar a lei de Deus (bem como a do rei) e a usar a pena capital contra violadores, sempre que necessário. — Esd 7:25, 26.

No 20.º ano do seu reinado (455 AEC), Artaxerxes Longímano concedeu a Neemias permissão para voltar a Jerusalém a fim de reconstruir as muralhas e os portões da cidade. (Ne 2:1-8) Visto que isto é mencionado em Daniel 9:25 como relacionado com o tempo da prometida vinda do Messias, a data do 20.º ano de Artaxerxes é muito importante.

Neemias 13:6 refere-se ao “trigésimo segundo ano de Artaxerxes”, isto é, a 443 AEC, quando Neemias retornou por um tempo à corte deste rei.