Material terroso, natural, de fina granulação, macio e maleável quando úmido, mas duro quando seco, especialmente quando secado ao fogo. Compõe-se mormente de hidrossilicatos de alumínio. Usa-se a palavra hebraica hhó·mer para indicar o “barro” de oleiro (Is 41:25), o “barro” debaixo dum selo (Jó 38:14), o “barro” das ruas (Is 10:6), a “argamassa” entre tijolos (Gên 11:3), e, em sentido metafórico, o homem como “barro” nas mãos do seu Formador, Jeová Deus (Is 45:9; compare isso com Jó 10:9). Nas Escrituras Gregas Cristãs, pe·lós indica o “barro” de oleiro (Ro 9:21) e o “barro” úmido que Jesus usou para curar um cego (Jo 9:6, 11, 14, 15; veja também CEGUEIRA), ao passo que ke·ra·mi·kós descreve vasos feitos de “barro” de oleiro. — Re 2:27.

Nas terras baixas de Israel há abundância de barro, ou argila, e nos tempos bíblicos este era usado para a fabricação de vasos e de tijolos. (Je 18:4, 6; Êx 1:14; Na 3:14; veja OLEIRO.) Por aceitar impressões quando úmido e retê-las quando seco, era útil para a fabricação de tabuinhas de barro e para impressões de selos em documentos e cartas. Empregava-se o barro para selar vasos de barro usados para vinho ou para salvaguardar valiosos registros, tais como a escritura da propriedade de Jeremias. (Je 32:14) A preservação dos Rolos do Mar Morto se deve em grande parte aos jarros de barro nos quais foram encontrados.

Alude-se à natureza terrosa do barro em expressões tais como “o barro das ruas”, ‘o homem é feito de barro’, ou o homem ‘feito para descer ao barro’. (Jó 10:9; 30:19; 33:6; Is 10:6) Outro significado metafórico relacionado com a declaração de que o homem é feito de barro é o fato de Jeová ser o Oleiro.  (Is 29:16; 45:9; 64:8; Ro 9:21) O barro, mesmo quando bem cozido, não é um material forte, e uma mistura de ferro e argila é imprestável. (Da 2:33-35, 41-43, 45) O barro oferece pouca ou nenhuma proteção. (Jó 4:19; 13:12; Is 41:25) Por ser um item muito comum, seu valor comercial é bastante insignificante. — Jó 27:16.