[do acadiano, significando “Dono; Amo”].

Uma deidade babilônica, cuja queda vergonhosa foi predita para coincidir com a destruição de Babilônia. — Is 46:1; Je 50:2; 51:44.

O título Bel foi inicialmente aplicado ao deus Enlil. Bel fazia parte da original tríade sumeriana de deidades, junto com Anu e Enqui (Ea). Quando Marduque (Merodaque) tornou-se o deus principal de Babilônia, ele também recebeu o nome de Bel. — Veja DEUSES E DEUSAS (Deidades Babilônicas).

Quando se considera a alta estima em que Bel era tido, torna-se evidente por que os profetas de Jeová, sob inspiração, fizeram referência a ele como uma das deidades a serem humilhadas na queda de Babilônia. Quase 200 anos antes de Babilônia cair diante dos medos e dos persas, Isaías predisse que Bel teria de dobrar-se e que Nebo teria de corcovar-se em vergonhosa derrota. Suas imagens idólatras destinavam-se a ser levadas embora por animais selvagens; incapazes de ajudar a si mesmas, seriam levadas embora como bagagem em animais de carga. Bel e Nebo não conseguiriam escapar. Sua “própria alma”, isto é, eles mesmos, iriam para o cativeiro. (Is 46:1, 2; veja também Je 50:2.) Jeová obrigaria Bel a expelir o que havia engolido por meio de seus adoradores, os quais atribuíam suas vitórias a ele. Bel teria de desistir especialmente do povo exilado de Jeová e dos utensílios sagrados do Seu templo. Os povos das nações, a quem Babilônia havia conquistado, não mais afluiriam para a adoração de Bel, nem se renderiam a seus adoradores, como se fosse ao principal deus do mundo. — Je 51:44; veja MERODAQUE.