Mineral transparente ou opaco composto de um silicato de alumínio e berílio. É mais duro do que o quartzo e usualmente de cor verde-amarelada, mas às vezes é verde, amarelo, azul, branco, vermelho pálido ou incolor. O berilo verde-escuro é classificado como esmeralda, o verde-azulado é a água-marinha e a variedade rosada é chamada de morganita. O berilo é normalmente encontrado em rochas graníticas na forma de cristais hexagonais. Descobriram-se cristais individuais de berilo com peso superior a 25 toneladas.

O berilo era uma gema bem popular nos tempos antigos. Os gregos faziam dele excelentes camafeus, e os romanos fabricavam brincos dos cristais naturais. O berilo (gr.: bé·ryl·los) é mencionado uma vez nas Escrituras (NM, Al, BJ) como constituindo o oitavo alicerce da muralha da Nova Jerusalém. — Re 21:2, 19, 20.