Uma composição, incluindo música e letra; uma composição poética. (Veja MÚSICA.) Cerca de um décimo de toda a Bíblia compõe-se de cânticos, os exemplos mais destacados sendo os Salmos, O Cântico de Salomão e Lamentações. Ao passo que as Escrituras deveras se referem a cantos temporais, cantos de desprezo e de sedução, a maioria das cerca de 300 referências da Bíblia ao assunto se relacionam com a adoração de Jeová Deus. Na maior parte, o cantar está associado com a alegria, como quando o discípulo Tiago escreveu: “Há alguém bem animado? Cante salmos [cânticos de louvor a Deus].” (Tg 5:13) Cânticos que expressam pesar poderiam ser mais apropriadamente chamados de endechas. — Am 8:10; veja ENDECHA.

O primeiro cântico registrado na Bíblia foi o entoado por Moisés e pelos homens de Israel, ao qual Miriã e as mulheres responderam, após o seu livramento do Mar Vermelho. (Êx 15:1-21) Entre outros, há o cântico de despedida de Moisés, o cântico de vitória de Débora e Baraque, e a endecha de Davi, lamentando a morte de Saul e do querido amigo de Davi, Jonatã. (De 31:30; 32:1-43; Jz 5:1-31; 2Sa 1:17-27) Composições adicionais de Davi incluem pelo menos 73 dos Salmos. A Bíblia refere-se também ao “canto de Jeová”, mencionado em conexão com o restabelecimento da adoração pura por Ezequias, bem como ao ‘cântico de Moisés e do Cordeiro’. — 2Cr 29:27; Re 15:3, 4.

Referências a “um novo cântico” não só aparecem nos Salmos, mas também nos escritos de Isaías e do apóstolo João. (Sal 33:3; 40:3; 96:1; 98:1; 144:9; 149:1; Is 42:10; Re 5:9; 14:3) Um exame do contexto da maioria das ocorrências da expressão “novo cântico” revela que este é cantado por causa de um novo desenvolvimento no exercício da soberania universal por Jeová. Conforme proclamado alegremente no Salmo 96:10: “O próprio Jeová se tornou rei.” Os novos desenvolvimentos na ampliação do seu reinado por Jeová, bem como o que estes significam para o céu e para a terra, parecem ser o assunto deste “novo cântico”. — Sal 96:11-13; 98:9; Is 42:10, 13.