O princípio básico da chefia ou da posição como cabeça é delineado em 1 Coríntios 11:3: “A cabeça de todo homem é o Cristo; por sua vez, a cabeça da mulher é o homem; por sua vez, a cabeça do Cristo é Deus.”

O Lugar do Homem. A primeira parte deste conselho sobre a posição de cabeça se aplica ao homem; ele não é independente, sem ter de reconhecer uma “cabeça”. Antes, é obrigado a seguir as orientações e o padrão fornecidos por seu cabeça, Cristo. (1Jo 2:6) Isto se dá, não só com respeito às suas atividades religiosas (Mt 28:19, 20), mas também nas suas atividades pessoais. Por exemplo, caso tenha família, então, por respeito à sua própria cabeça, Cristo, deve obedecer ao conselho de morar com sua esposa segundo o conhecimento, ‘atribuindo-lhe honra como a um vaso mais fraco’, e deve fazer sério esforço de treinar corretamente os seus filhos. (1Pe 3:7; Ef 6:4) Este conselho foi provido na Bíblia para todos na congregação de Cristo; assim, o respeito pela posição de cabeça está envolvido em o homem acatá-lo. — Ef 5:23.

Assim como o homem teve prioridade na criação humana, é-lhe dada prioridade de posição sobre a mulher. (1Ti 2:12, 13) A mulher foi feita duma costela tirada do homem, e era osso de seus ossos e carne de sua carne. (Gên 2:22, 23) Ela foi criada por causa do homem, e não o homem por causa dela. (1Co 11:9) Portanto, a mulher, no arranjo de Deus para a família, sempre devia estar sujeita ao seu marido, e não devia usurpar a autoridade dele. (Ef 5:22, 23; 1Pe 3:1) Também, na congregação cristã, a mulher não deve instruir outros homens dedicados, nem exercer autoridade sobre eles. — 1Ti 2:12.

Entre os hebreus dos tempos antigos, reconhecia-se a posição superior ocupada pelo homem na família e no arranjo tribal. Sara era submissa, chamando Abraão de “senhor”, e é mencionada de modo favorável por tal reconhecimento da posição dele como cabeça. (Gên 18:12; 1Pe 3:5, 6) Sob o pacto da Lei, enfatizava-se a posição prioritária do varão. Somente dos varões se exigia, por mandamento expresso, que se reunissem para as três festividades de Jeová, no lugar que Ele escolhera, embora as mulheres também comparecessem a elas. (De 16:16) A mulher era cerimonialmente “impura” por um período duas vezes maior depois de dar à luz uma menina, do que ao dar à luz um menino. — Le 12:2, 5.

O Lugar da Mulher. Nos tempos antigos, havia circunstâncias sob as quais a mulher colocava na cabeça uma cobertura para indicar submissão. (Gên 24:65) Ao considerar o arranjo de chefia na congregação cristã, o apóstolo Paulo explicou que, se uma mulher orasse ou profetizasse na congregação, ocupando uma posição que Deus designou ao homem, ela devia ter a cabeça coberta. Ao fazer temporariamente essas coisas, por não haver nenhum varão cristão dedicado presente para isso, mesmo que ela tenha cabelos compridos, a mulher não deve argumentar que bastam seus cabelos compridos para indicar a sua sujeição. Antes, deve deixar que suas próprias ações demonstrem sua submissão e seu reconhecimento de que o homem é a cabeça. A mulher cristã faz isso por usar uma cobertura para a cabeça como “sinal de autoridade”. Isto deve ser feito “por causa dos anjos”, que observam as ações dos cristãos e que, sendo aqueles que ministram à congregação cristã, estão interessados nela. Por usar uma cobertura para a cabeça quando necessário por motivos espirituais, a mulher cristã reconhece o arranjo da posição de cabeça, feito por Deus. — 1Co 11:5-16; He 1:14.

Esta ordem teocrática correta na congregação e no arranjo familiar não impede a mulher de servir a Deus, nem limita seus esforços de executar suas atividades e responsabilidades familiares. Concede-lhe liberdade plena e bíblica de servir em seu lugar, ao passo que ainda assim agrada a Deus, em harmonia com o princípio: “Deus pôs . . . os membros no corpo, cada um deles assim como lhe agradou.” (1Co 12:18) Muitas mulheres dos tempos antigos tiveram excelentes privilégios, ao passo que reconheciam que o homem era a cabeça, e usufruíram uma vida feliz e satisfatória. Entre elas, Sara, Rebeca, Abigail e mulheres cristãs tais como Priscila e Febe.

Responsabilidade. O exercício da posição autorizada como cabeça concede certos direitos, mas também envolve deveres ou obrigações. ‘Cristo é cabeça da congregação’, e assim tem o direito de fazer decisões que a envolvem, e de demonstrar autoridade sobre ela. (Ef 5:23) Mas a posição de cabeça  também o obriga a aceitar o dever de cuidar da congregação e de assumir a responsabilidade por suas decisões. De modo similar, o marido que exerce a posição como cabeça tem certos direitos no que tange a fazer decisões finais e a prover supervisão. Além disso, porém, tem o dever de aceitar a responsabilidade por sua família. Ele tem a obrigação primária de fazer provisões materiais e espirituais para sua família. — 1Ti 5:8.

O homem cristão deve exercer sua chefia de modo sábio, amando a esposa como a si mesmo. (Ef 5:33) Jesus Cristo exerce deste modo a sua posição de cabeça sobre a congregação. (Ef 5:28, 29) Como cabeça sobre os filhos, o pai não deve irritá-los, mas criá-los “na disciplina e na regulação mental de Jeová”. (Ef 6:4) E os “anciãos” na congregação cristã, como pastores do rebanho de Deus, não devem dominar sobre as “ovelhas” de Deus, mas devem lembrar-se da sua sujeição a Jesus Cristo e a Jeová Deus. (1Pe 5:1-4) Jesus Cristo sempre agiu em harmonia com o princípio da chefia, manifestando em palavra e em atos pleno reconhecimento da chefia de seu Pai. Mesmo depois de governar a terra por mil anos, ele reconhecerá a chefia universal de Jeová por entregar o Reino a Jeová, sujeitando-se “Àquele que lhe sujeitou todas as coisas, para que Deus seja todas as coisas para com todos”. (1Co 15:24-28; Jo 5:19, 30; 8:28; 14:28; Fil 2:5-8) Os cristãos, seguidores de Jesus Cristo, também reconhecem a suprema chefia de Jeová, dirigindo suas orações a ele, e confessando-o como Pai e Deus Todo-Poderoso. — Mt 6:9; Re 1:8; 11:16, 17; veja FAMÍLIA; MARIDO.