Um dos elementos metálicos mais pesados, com o peso específico de 11,34. O metal cinza-opaco era útil como peso nas linhas de pesca e nas redes, e para tampas ou coberturas pesadas. Moisés cantou poeticamente em triunfo que os egípcios “afundaram como chumbo [hebr.: ʽo·fé·reth]” no Mar Vermelho. (Êx 15:10) O verbo grego traduzido ‘sondar’ em At 27:28 (bo·lí·zo) significa literalmente “lançar o chumbo”. A palavra hebraica traduzida “prumo” em Amós 7:7, 8 (ʼanákh) talvez significasse “chumbo” ou “estanho”. Para dar-lhes permanência e legibilidade, às vezes derramava-se chumbo líquido nas gravuras em pedra — um costume que remonta pelo menos aos dias de Jó. (Jó 19:23, 24) “Soldadura” (hebr.: dé·veq) é mencionada em Isaías 41:7, em conexão com a fabricação de ídolos, mas não se sabe se a soldadura era feita com chumbo e estanho, como hoje.

A fonte mais comum de chumbo era galena, o minério sulfeto de chumbo. Era extraído no Arabá, entre a extremidade S do Mar Morto e o golfo de Acaba. Társis (Espanha) era outra fonte de fornecimento. (Ez 27:12) O minério de chumbo tinha de ser fundido num forno igual aos minérios de outros metais. (Je 6:29; Ez 22:18-20; compare isso com Núm 31:22, 23.) O primeiro passo no processo de refinamento convertia o sulfeto de chumbo em óxido de chumbo, que às vezes era usado como esmalte para cerâmica, conforme evidenciado nas ruínas do Egito e de Nínive. — Veja REFINAÇÃO, REFINADOR.