A palavra ta·ʽáv (detestar) e a aparentada toh·ʽe·váh (algo [coisa] detestável) ocorrem umas 140 vezes nas Escrituras Hebraicas. Seu uso na Bíblia indica forte aversão ou rejeição de coisas ou pessoas à base da violação, por parte delas, de certos princípios ou de não satisfazerem normas específicas daquele que as encara assim.

De modo que lemos em Gênesis 43:32 que era “algo detestável” (“abominação”, Al; “horror”, BJ) para os egípcios comer com os hebreus, e, em Gênesis 46:34, que “todo pastor de ovelhas é algo detestável [“abominação”, Al; “horror”, BJ] para o Egito”. Segundo G. Rawlinson, esta aversão baseava-se no desprezo dos egípcios pelos estrangeiros em geral e pelos pastores em especial. Novamente, em Êxodo 8:25-27, encontramos Moisés, plenamente apercebido da adoração de certos animais pelos egípcios (e especialmente da vaca) como sagrados, insistindo que Faraó permitisse que os israelitas partissem para o ermo para fazer seus sacrifícios, porque isso seria “algo detestável para os egípcios”. (Egypt and Babylon From Sacred and Profane Sources [Egito e Babilônia de Fontes Sagradas e Profanas], 1885, p. 182) Essas normas egípcias, naturalmente, não foram divinamente determinadas ou aprovadas por Jeová Deus. — Veja ABOMINÁVEL, COISA.

As normas, os princípios e os requisitos do próprio Deus mostram ser a devida base para a detestação. (Le 18:1-5; De 23:7) Assim, o Salmo 14:1 diz: “O insensato disse no seu coração: ‘Não há Jeová.’ Agiram ruinosamente, agiram de modo detestável (uma forma de ta·ʽáv) na sua ação. Não há quem faça o bem.” Portanto, um exame dos textos que usam as palavras hebraicas ta·ʽáv e toh·ʽe·váh dá compreensão do modo de pensar de Deus sobre os assuntos. Mostra também por que há um nítido contraste ou conflito aberto entre a posição ou atitude mental daqueles que seguem a Palavra de Deus e daqueles que a desconsideram ou rejeitam em favor das suas próprias normas ou das de outros. — Pr 29:27.

Entre os Cananeus. Antes de os israelitas entrarem em Canaã, Jeová esclareceu-lhes quais as práticas e os costumes dos povos de Canaã que lhe eram detestáveis, e estes eles deviam detestar. (Le 18:26-30) Notável era a prática da idolatria pelos cananeus. Deus disse: “Deves queimar em fogo as imagens entalhadas de seus deuses. Não deves desejar a prata e o ouro sobre elas, nem tampouco tomá-lo para ti, para que não sejas enlaçado por ele; pois é algo detestável [thoh·ʽaváth] para Jeová, teu Deus. E não deves introduzir algo detestável  [thoh·ʽe·váh] na tua casa e assim realmente tornar-te algo devotado à destruição, igual a ele. Deves ter completa repugnância dele e absolutamente detestá-lo [wetha·ʽév tetha·ʽavén·nu], porque é algo devotado à destruição.” (De 7:25, 26) O israelita culpado de fazer imagens para adoração religiosa devia ser amaldiçoado. (De 27:15) Não importava o artesanato que essas imagens refletissem, elas deviam ser moralmente repugnantes para o povo de Deus. — Ez 7:20; compare isso com Is 44:18-20.

Outras práticas dos cananeus a serem detestadas por Israel eram: o espiritismo com as suas sessões, encantamentos, adivinhação (De 18:9-12), sacrificar crianças em fogo aos seus deuses (De 12:31; Je 32:35; 2Rs 16:3), incesto, sodomia e bestialidade. (Le 18:6, 22-30; 20:13) Sem dúvida, a moralmente repulsiva prática da sodomia foi o motivo da severidade da regra que declarava que usar vestimenta do sexo oposto era “detestável”. (De 22:5) Os cananeus praticavam também a prostituição “sagrada” de homens e mulheres que se prostituíam no serviço dum templo, mas Jeová proibiu trazer “a paga duma meretriz nem o preço dum cão” à sua casa, “porque são algo detestável”. — De 23:17, 18; 1Rs 14:24.

À base destas e de outras práticas “abomináveis” ou “detestáveis”, Jeová Deus ordenou a Israel devotar os cananeus à destruição, para que não houvesse nenhuma contaminação pela religião falsa. (De 20:17, 18) O israelita que praticasse essas mesmas coisas ou promovesse tal apostasia devia sofrer exatamente a mesma penalidade. — De 13:12-15; 17:2-7; Esd 9:1, 11-14.

Israel Contaminado. No restante das Escrituras Hebraicas, ta·ʽáv e toh·ʽe·váh são usados para descrever falcatruas ou fraudes comerciais (De 25:13-16; Pr 11:1; 20:10, 23), mentira (Sal 5:6; 119:163; Pr 12:19, 22), adultério (Ez 33:26), roubo, ganância, opressão dos pobres (Ez 18:10-13), altivez, derramamento de sangue inocente, ardis prejudiciais, dar falso testemunho e criar contendas entre irmãos; todos esses são classificados por Deus como “detestáveis”. — Pr 3:32; 6:16-19; 11:20; 15:26; 24:9; 26:24-26.

A prática dessas coisas torna também a adoração prestada pela pessoa inaceitável para Deus, fazendo com que os sacrifícios e até mesmo as orações dela sejam “detestáveis” para Ele. (Pr 15:8, 9; 21:27; 28:9) Por este motivo, Jeová, mais tarde, classificou de ‘detestáveis’ os sacrifícios, o incenso, bem como as celebrações da lua nova e de sábados, por parte dos israelitas apóstatas. (Is 1:11-17) Perguntou-lhes: “Pode haver furto, assassinato, e adultério, e perjúrio, e oferta de fumaça sacrificial a Baal, e a ida atrás de outros deuses que não conhecestes, e é preciso que chegueis e que fiqueis de pé diante de mim nesta casa sobre a qual se invocou meu nome e que digais: ‘Havemos de ser livrados’, visto que fazeis todas estas coisas detestáveis [“abominações”, Al]? Tornou-se esta casa sobre a qual se invocou meu nome um mero covil de salteadores aos vossos olhos?” (Je 7:9-11) Não sentiam mais vergonha ou humilhação pelos seus atos detestáveis. — Je 6:15; 8:12.

Embora os líderes de Israel, os reis e os sacerdotes, fossem culpados desses atos ou os tolerassem (1Rs 21:25, 26; 2Rs 21:2-12; 2Cr 28:1, 3; 33:2-6; 36:8, 14; Ez 8:6-17; 43:7, 8), ordenou-se aos profetas fiéis de Deus fazer os do povo saber que Jeová detestava seu proceder rebelde e avisá-los das consequências. (Ez 16:2, 51, 52; 20:4; 22:2; 23:36) Exortou-se o povo a rejeitar tais práticas detestáveis e a retornar aos estatutos e às normas de conduta de Deus. (Ez 14:6) Continuar a praticar aquilo que Deus detestava só podia resultar por fim em desolação e destruição. (Je 44:4, 22; Ez 6:11; 7:3-9; 11:21; 12:16; 33:29) Após o exílio, alguns se envergonhariam dos seus maus caminhos e Jeová lhes daria “um espírito novo”. — Ez 6:9; 11:18-21; 36:31.

O que se passou com Jó mostra que aqueles que defendem as normas de Deus talvez sejam escarnecidos (Jó 30:9, 10) e rejeitados pelos anteriores conhecidos (Jó 19:19; Sal 88:8), porque esses “odiaram o repreendedor e detestaram o orador de coisas perfeitas”. (Am 5:10) “Para os estúpidos é algo detestável desviar-se do mal.” (Pr 13:19) Mas, Deus detesta aqueles que torcem Suas normas de modo a declarar “justo ao iníquo” e pronunciar “iníquo ao justo”. (Pr 17:15) Ele promete no futuro a completa inversão da situação para os seus servos que são detestados assim. — Is 49:7; compare isso com Mt 5:10-12; 1Pe 3:16; 4:1-5; veja REPUGNANTE, COISA.