Instituição que fornece instrução. A palavra “escola” deriva da grega skho·lé, a qual basicamente significa “folga; lazer”; daí, aquilo para o qual se usa o lazer — palestras, preleções, estudo, aprendizado.

O Criador incumbiu os pais da responsabilidade de ensinar aos seus filhos o verdadeiro sentido da vida, tanto da vida física como da espiritual. No antigo Israel, ele reservou também a tribo de Levi para fornecer educação religiosa. — Veja EDUCAÇÃO.

Numa época posterior, desenvolveram-se entre os judeus lugares de instrução religiosa superior. Por exemplo, Saulo (Paulo) havia estudado aos pés de Gamaliel. Os judeus questionavam as qualificações de todo aquele que afirmava ensinar a lei de Deus, mas não tinha estudado nas escolas deles. — At 22:3; Jo 7:15.

Quando Paulo estava em Éfeso, proferia discursos na sinagoga durante uns três meses, visto que as sinagogas eram lugares onde se dava instrução. Mas, quando alguns se opuseram fortemente às boas novas, Paulo retirou seus discípulos para o auditório da escola de Tirano, onde passou a proferir diariamente discursos, durante dois anos. Não se fornecem pormenores sobre a finalidade para a qual esta escola fora estabelecida, mas parece que Paulo tinha à disposição essas instalações, talvez durante algumas horas por dia. — At 19:8-10 n.

Os locais de reunião da congregação cristã serviam de escolas nas quais se podiam considerar os rolos das Escrituras Hebraicas bem como os escritos dos apóstolos e seus associados. Poucos cristãos tinham a possibilidade de possuir todos os rolos hebraicos ou cópias de todas as cartas cristãs. As reuniões ofereciam a oportunidade para exame e consideração cabal desses. (Col 4:16) Cristãos pobres que não possuíam outro material de escrita provavelmente copiavam textos bíblicos para estudo e uso pessoal em óstracos, quer dizer, em cacos de cerâmica. Ao passo que ouviam a leitura das Escrituras ou tinham acesso aos rolos nas reuniões, podiam copiá-las a tinta em fragmentos de cerâmica. Ao mesmo tempo, a instrução provida à família inteira em casa continuava a ser uma parte vital da educação cristã. (Ef 6:4; 1Co 14:35) Nenhum arranjo separado para crianças, assim como as modernas “escolas dominicais”, em parte alguma foi autorizado  ou praticado pelos judeus ou pelos apóstolos cristãos.