Para que leis, mandamentos e comissões tenham vigência e valor, eles precisam ser legalmente postos em vigor.  A execução usualmente se refere à aplicação de penalidades, especialmente da pena de morte, impostas para a violação de leis. A Lei Suprema não só tem um Legislador, mas também um Executor da Lei: “Jeová é o nosso Juiz, Jeová é o nosso Legislador, Jeová é o nosso Rei.” “Há um que é legislador e juiz.” (Is 33:22; Tg 4:12) De modo que o próprio Jeová é o executor do julgamento e da vingança nos violadores da Sua lei. — Êx 12:12; De 10:17, 18; Ez 25:11-17; 2Te 1:6-9; Ju 14, 15.

Jeová delegou também a outros certos poderes de execução. Por exemplo: “Exigirei de volta vosso sangue das vossas almas. . . . Da mão de cada um que é seu irmão exigirei de volta a alma do homem. Quem derramar o sangue do homem, pelo homem será derramado o seu próprio sangue, pois à imagem de Deus fez ele o homem.” (Gên 9:5, 6) Neste respeito, certas responsabilidades de executor recaíam sobre “o vingador do sangue”. (Núm 35:19; veja VINGADOR DO SANGUE.) Dependendo das circunstâncias, a autoridade de executor às vezes cabia aos sacerdotes de Israel (Núm 5:15-31) ou à congregação inteira, tomando as testemunhas oculares a dianteira na execução do delinquente. (Le 24:14-16; De 17:2-7) O poder de execução estava também nas mãos dos juízes e dos reis, ou de alguém designado por eles. — Jz 8:20, 21; 2Sa 1:15; 1Cr 14:16; 2Rs 9:6-9; 10:24-28; Je 21:12; 22:3.

Os antigos governantes estavam cercados de guarda-costas de confiança, aos quais se podia confiar a execução dos editos de seu amo. Potifar era um dos que ocupavam tal posição. (Gên 37:36; 41:12) Foi um dos guarda-costas de Herodes que decapitou João, o Batizador. — Mr 6:27.

Em Israel, a execução da pena de morte era por apedrejamento ou pela espada. (Le 20:2; 2Sa 1:15) O Rei messiânico de Jeová, o Senhor Jesus Cristo, e outros dos seus leais associados celestiais, são executores legalmente constituídos, autorizados como tais pelo “Juiz de toda a terra”. — Gên 18:25; Sal 149:6-9; Re 12:7-9; 19:11-16; 20:1-3.