[Puro; Brilhante; Radiante].

Irmã cristã da congregação de Cencreia, do primeiro século. Paulo, na sua carta aos cristãos em Roma, ‘recomenda-lhes’ esta irmã e pede que lhe deem toda a ajuda necessária, porque ela “se mostrou defensora de muitos, sim, de mim mesmo”. (Ro 16:1, 2) Pode ser que Febe tenha entregue a carta de Paulo em Roma, ou, então, que tenha acompanhado o portador.

Paulo refere-se a Febe como “ministra da congregação que está em Cencreia”. Isto suscita a questão  de em que sentido se usa aqui o termo di·á·ko·nos (ministro). Alguns tradutores encaram o termo em sentido oficial e por isso o vertem por “diaconisa” (BJ; LR; MC). Mas as Escrituras não contêm nenhuma provisão para servas ministeriais. A tradução da Liga de Estudos Bíblicos, bem como outras, vertem o termo em sentido geral como aquela “que está a serviço”. No entanto, a referência de Paulo evidentemente tem algo que ver com a divulgação das boas novas, o ministério cristão, e se referiu a Febe como ministra associada com a congregação em Cencreia. — Veja At 2:17, 18.

Febe serviu como “defensora de muitos”. O termo traduzido por “defensora” (pro·stá·tis) tem o sentido básico de “protetora” ou “socorredora”, de modo que dá a entender não mera cordialidade, mas ir em auxílio de outros em necessidade. Pode também ser vertido por “patrocinadora”. A liberdade que Febe tinha para viajar e para prestar serviço notável na congregação talvez indique que ela era viúva e possivelmente dona de certa riqueza material. De modo que ela pode ter estado em condições de usar a sua influência na comunidade a favor dos cristãos que fossem acusados erroneamente, defendendo-os assim; ou talvez lhes tenha provido refúgio em épocas de perigo, servindo de protetora. O registro não fornece pormenores.