Estrutura destinada principalmente a (1) fundir minério, (2) derreter metais já antes fundidos para moldá-los em peças ou para aquecê-los para serem forjados, e (3) cozer louça e outros objetos de cerâmica. Nos tempos bíblicos, as fornalhas eram construídas de tijolo ou de pedra. Fornalhas circulares de cobre, que se creem datarem do período dos juízes, foram encontradas em Tell Qasileh, nos arrabaldes setentrionais de Tel Aviv-Yafo e em Tell Jemmeh (Tel Gamma), ao S de Gaza. Estas fornalhas estavam equipadas com grandes condutos de tijolos de barro, destinados a levar o ar à câmara de queima. Colocavam-se cadinhos de argila com cobre sobre lajotas de pedra, as quais eram postas em cima das cinzas do fogo dentro da fornalha.

Os três fiéis companheiros hebreus de Daniel foram lançados por Nabucodonosor numa fornalha ardente, por se negarem a se curvar diante da imagem de ouro erigida pelo rei. (Da 3) O registro não declara se era uma fornalha especial construída para este fim ou se era uma fornalha normalmente usada para outra finalidade comum.

O termo “forno” também se aplica ao “forno” usado para cozer pão. — Os 7:4; Le 2:4.

Figuradamente, o Egito, que confinou Israel num jugo duro de escravidão, é comparado a um forno de fundição de ferro. (De 4:20) Também, o derramamento da ira de Deus sobre a casa de Israel é assemelhado à fundição de metal num forno de fundição. (Ez 22:18-22) Quanto a outros usos da palavra para fins comparativos ou ilustrativos, veja Provérbios 17:3; 27:21; Salmo 12:6 (“forno de fundição”). — Veja FORNO; FORNO DE CALCINAÇÃO; REFINAÇÃO, REFINADOR.