[se for aparentada com uma raiz árabe: Que Jeová Cure; Jeová Curou].

1. Filho do Rei Amom, de Judá, com Jedida, filha de Adaías. (2Rs 22:1) Josias tinha pelo menos duas esposas, Hamutal e Zebida. (2Rs 23:31, 34, 36) Dos quatro filhos mencionados na Bíblia, apenas o primogênito, Joanã, não reinou sobre Judá. — 1Cr 3:14, 15.

Após o assassinato do seu pai e da execução dos conspiradores, Josias tornou-se rei de Judá aos oito anos de idade. (2Rs 21:23, 24, 26; 2Cr 33:25) Uns seis anos mais tarde, Zebida deu à luz o segundo filho de Josias, Jeoiaquim. (2Rs 22:1; 23:36) No oitavo ano do seu reinado, Josias procurou aprender e fazer a vontade de Jeová. (2Cr 34:3) Foi também por volta deste tempo que nasceu Jeoacaz (Salum), filho de Josias com Hamutal. — 2Rs 22:1; 23:31; Je 22:11.

No seu 12.º ano como rei, Josias começou uma campanha contra a idolatria, campanha que evidentemente se estendeu até o 18.º ano do seu reinado. Altares usados para a adoração falsa foram derrubados e dessacrados por se queimarem ossos humanos sobre eles. Também se destruíram postes sagrados, imagens entalhadas e estátuas fundidas. Josias estendeu seus esforços até mesmo à parte setentrional do que antes havia sido território do reino de dez tribos, mas fora desolado pela conquista assíria e pelo subsequente exílio. (2Cr 34:3-8) Evidentemente, as denúncias da idolatria, feitas por Sofonias e por Jeremias, surtiram um bom efeito. — Je 1:1, 2; 3:6-10; Sof 1:1-6.

Depois de o Rei Josias ter completado a purificação da terra de Judá, e enquanto mandava consertar o templo de Jeová, o sumo sacerdote Hilquias  achou “o livro da lei de Jeová pela mão de Moisés”, sem dúvida, o original. Safã, o secretário, encarregado por Hilquias deste achado sensacional, relatou o progresso do conserto do templo e depois leu o livro para Josias. Este rei fiel, ao ouvir a palavra de Deus, rasgou as suas vestes e então comissionou uma delegação de cinco homens para consultar a Jeová em seu nome e em nome do povo. A delegação dirigiu-se à profetisa Hulda, que então morava em Jerusalém, e trouxe de volta um relatório do seguinte teor: ‘Haverá calamidade em consequência da desobediência à Lei de Jeová. Mas, porque tu, Rei Josias, te humilhaste, serás ajuntado ao teu cemitério em paz e não verás a calamidade.’ — 2Rs 22:3-20; 2Cr 34:8-28; veja HULDA.

Subsequentemente, Josias reuniu todo o povo de Judá e de Jerusalém, inclusive os anciãos, os sacerdotes e os profetas, e leu para eles a Lei de Deus. Depois disso, concluíram um pacto de fidelidade perante Jeová. Seguiu-se então uma segunda e evidentemente mais intensa campanha contra a idolatria. Os sacerdotes de deuses estrangeiros, de Judá e Jerusalém, tiveram sua atuação cortada, e os sacerdotes levitas que se haviam envolvido na adoração imprópria nos altos foram destituídos do privilégio de servir junto ao altar de Jeová. Os altos construídos séculos antes durante o reinado de Salomão foram tornados totalmente impróprios para adoração. Em cumprimento duma profecia feita uns 300 anos antes, por um homem de Deus cujo nome não é dado, Josias derrubou o altar construído pelo Rei Jeroboão, de Israel, em Betel. Removeram-se os altos não somente em Betel, mas também nas outras cidades de Samaria, e os sacerdotes idólatras foram sacrificados sobre os altares em que haviam oficiado. — 1Rs 13:1, 2; 2Rs 23:1-20; 2Cr 34:29-33.

No 18.º ano do seu reinado, Josias providenciou a celebração da Páscoa em 14 de nisã. Esta ultrapassou todas as Páscoas já celebradas, desde os dias do profeta Samuel. O próprio Josias contribuiu 30.000 vítimas pascoais e 3.000 cabeças de gado. — 2Rs 23:21-23; 2Cr 35:1-19.

Cerca de quatro anos mais tarde, Josias tornou-se pai de Matanias (Zedequias) com sua esposa Hamutal. — 2Rs 22:1; 23:31, 34, 36; 24:8, 17, 18.

Perto do fim do reinado de 31 anos de Josias (659-629 AEC), o Faraó Neco levou seu exército para o norte, em ajuda dos assírios. Por motivos não revelados na Bíblia, o Rei Josias desconsiderou “as palavras de Neco provenientes da boca de Deus” e procurou rechaçar as forças egípcias em Megido, mas foi mortalmente ferido nesta tentativa. Ele foi levado de volta a Jerusalém num carro de guerra e faleceu em caminho, ou na chegada. A morte de Josias causou muito pesar aos seus súditos. “Todo o Judá e Jerusalém pranteavam por Josias. E Jeremias começou a entoar um canto fúnebre por Josias; e todos os cantores e todas as cantoras falam sobre Josias nas suas endechas até o dia de hoje.” — 2Cr 35:20-25; 2Rs 23:29, 30; veja ASSÍRIA (A queda do império).

Embora três dos filhos e um dos netos de Josias reinassem sobre Judá, nenhum deles imitou seu belo exemplo de se voltar para Jeová de todo o coração, alma e força vital. (2Rs 23:24, 25, 31, 32, 36, 37; 24:8, 9, 18, 19) Isto indica também que, embora os esforços de Josias tivessem removido os apetrechos externos da idolatria, o povo, em geral, não se voltara para Jeová de pleno coração. Por conseguinte, a futura calamidade era certa. — Veja 2Rs 23:26, 27; Je 35:1, 13-17; 44:15-18.

2. “Filho de Sofonias”, que morava em Jerusalém após o exílio, tratando-se provavelmente de Hem. — Za 6:10, 14.