[Teste; Prova].

Um dos nomes do lugar perto de Refidim, onde os israelitas receberam um milagroso suprimento de água. Moisés e alguns dos anciãos de Israel, conforme mandados por Jeová, foram à rocha em Horebe. Moisés golpeou ali a rocha. A água que começou a sair fluiu como rio ali pelo ermo. Subsequentemente, Moisés chamou o lugar de Massá (que significa “Teste; Prova”), porque os israelitas haviam posto Jeová à prova com resmungos sem fé, e por causa da altercação deles, ele o chamou de Meribá (que significa “Altercação”). — Êx 17:1-7; Sal 105:41.

Pouco antes de morrer, Moisés advertiu Israel a não pôr Jeová à prova, assim como fizeram em Massá. (De 6:16; veja também De 9:22.) Daí, abençoando Israel, mencionou novamente este acontecimento, indicando que resultara em testar Levi. (De 33:8) Neste caso, Levi talvez se refira aos cabeças da tribo, isto é, Moisés e Arão.

Mais tarde, o salmista admoestou os israelitas a não endurecer o coração assim como fizera a geração que peregrinara no ermo. Sua referência a Meribá e Massá evidentemente aludia aos resmungos de Israel por água, em Refidim, incidente que era representativo de seu proceder sem fé durante todo o período de 40 anos. (Sal 95:8-11) Esta parece ser a ideia transmitida pela citação das palavras do salmista (da Septuaginta grega), encontrada no capítulo 3 de Hebreus: “Não endureçais os vossos corações como na ocasião em que se causou ira amarga [Meribá], como no dia em que se fez a prova [Massá] no ermo, em que os vossos antepassados me submeteram a uma prova, com uma provação, e, no entanto, tinham visto as minhas obras por quarenta anos [literalmente: “e viram minhas obras quarenta anos”].” (He 3:8, 9) Tanto o Salmo 95:8 como Hebreus 3:8 talvez também incluam os resmungos posteriores por água, na Meribá da região de Cades. — Núm 20:1-13.