Palavra inicial duma mensagem críptica, inscrita milagrosamente na parede de estuque do salão de banquetes do Rei Belsazar, em Babilônia, na noite de 5 de outubro de 539 AEC (calendário gregoriano), pouco antes da queda da cidade diante dos medos e dos persas. Segundo Daniel, que foi habilitado por Jeová para ler a inscrição e dar a interpretação dela, a escrita rezava: “MENE, MENE, TEQUEL e PARSIM.” (Da 5:25) Evidentemente, a inscrição consistia apenas em consoantes, e exigia vocalização inteligente e correta, bem como uma interpretação correta. As palavras em si mesmas literalmente significam: “Uma mina, uma mina, um siclo e meio siclos.”

Ao dar a interpretação exata, Daniel disse primeiro: “Esta é a interpretação da palavra: MENE: Deus contou os dias do teu reino e acabou com ele.” (Da 5:26) Até mesmo só esta parte da mensagem já deveria ter esclarecido a situação para o Rei Belsazar. Jeová destronara o poderoso Nabucodonosor, que fora mais poderoso do que Belsazar. Portanto, Ele seria capaz de reduzir o número dos dias do reinado de Belsazar, e os do seu corregente e pai, Nabonido. Jeová podia dar fim a esta dinastia. A palavra “MENE” apareceu duas vezes na inscrição, talvez porque a mensagem se aplicava a ambos os governantes no reino de Babilônia naquela época, Nabonido e Belsazar. No entanto, ao dar a interpretação, Daniel usou “MENE” apenas uma vez, possivelmente porque somente Belsazar estava presente nesta ocasião.

A Bíblia não revela por que nenhum dos sábios de Babilônia soube ler a escrita. (Da 5:8) Talvez fosse por causa da natureza críptica da mensagem, ou porque a própria escrita talvez fosse numa letra ou língua desconhecida deles.